Battue par Gen.G en quart de finale des Worlds 2025, Hanwha Life Esports quitte la compétition après un parcours solide, mais stoppé net face au champion de la LCK. Zeka, midlaner de l’équipe, est revenu pour lcsprofiles sur la série, les critiques autour du format, son duel face à Chovy, et la fin de saison de HLE.
Le format actuel jugé satisfaisant
Alors que certains observateurs ont estimé que HLE avait subi un tirage défavorable, Zeka refuse d’y voir une injustice. Dans une interview accordée au site LCS Profile, il estime que seule la performance purement compétitive doit déterminer le résultat. « Je ne pense pas que ce soit de la malchance. Pour gagner Worlds, il faut être capable de battre n’importe qui, et seule l’équipe qui y parvient mérite de tout remporter. » Le midlaner dit apprécier le système actuel et ne voit pas la nécessité d’un changement. « Je ne pense pas qu’il faille modifier le format. En réalité, j’aime bien la formule actuelle », affirme-t-il, écartant l’idée d’un arbre à double élimination.
Certains ont suggéré qu’avec un tirage différent, HLE aurait pu croiser Gen.G plus tard dans le tournoi, voire en finale. Zeka reste mesuré et pragmatique. « Bien sûr, ça aurait été incroyable d’aller en finale, mais tout cela reste hypothétique. Même si on avait été de l’autre côté du tableau, il y avait encore beaucoup d’équipes fortes. On ne peut pas dire ni supposer qu’on serait allés jusqu’en finale. » Pour lui, la défaite face à Gen.G représente un point final logique : « Pour gagner à la fin, on aurait de toute façon dû battre Gen.G en finale. Le moment où on a perdu contre eux, plus rien d’autre ne comptait. »
Un duel face à un Chovy intouchable
Zeka a également réagi à un commentaire de Peanut, son coéquipier, qui déclarait récemment : « Quand je jouais avec Chovy autrefois, je pensais qu’il avait des faiblesses. Le Chovy d’aujourd’hui n’en a plus. » Un constat que le midlaner partage pleinement. « Je comprends pourquoi les gens le considèrent autant. Comme Peanut l’a dit, on a l’impression qu’il n’a aucune faille, et il joue vraiment très bien. Vu son niveau actuel et sa forme, je pense qu’il a ce qu’il faut pour tout gagner. » Zeka regrette toutefois de ne pas avoir su saisir sa chance : « J’ai eu ma chance contre lui aujourd’hui, mais c’est dommage que je n’aie pas pu prendre le dessus. J’espère qu’il pourra aller au bout. »
Depuis ses débuts, Zeka a évolué aux côtés de figures emblématiques comme Deft, Peanut ou Viper. Une expérience qu’il décrit comme unique. « J’ai eu la chance de jouer avec plusieurs légendes jusqu’à leurs derniers moments. Je suis très reconnaissant pour tout ce que j’ai pu vivre ». Mais la fin de parcours laisse un sentiment d’inachevé. « J’aurais aimé dire au revoir avec un moment fort, mais je suis triste que ça se termine sur une défaite. Je suis désolé pour ça. » Le joueur rend hommage à ses coéquipiers et à leur engagement : « Peanut a été excellent, et je le remercie pour tout son travail. Tous les vétérans ont leurs forces, et j’ai été très reconnaissant de pouvoir jouer avec eux. » Zeka se projette déjà sur la suite : « J’aimerais continuer à progresser pour devenir moi aussi un de ces joueurs expérimentés. »
Les critiques sur son titre mondial
Champion du monde en 2022, Zeka a parfois été accusé d’avoir remporté ce titre grâce à un pool de champions limité. Une perception qu’il comprend sans animosité. « Je comprends ces commentaires. Avec le format Fearless, si je n’avais pas réussi à faire grand-chose, ce serait une critique juste. » Il reconnaît que la transition vers ce nouveau système demande encore du travail. « C’était la première année de la Fearless, et j’ai quand même réussi à gagner plusieurs fois avec ce format. Mais je ne suis pas entièrement satisfait de mes résultats ici, aux Worlds ». Il conclut avec une perspective tournée vers le progrès : « Plus je pratiquerai avec la Fearless, mieux je jouerai. Pour l’instant, j’ai terminé en quarts de finale, donc je comprends d’où viennent les critiques. »
Pour Zeka, cette défaite face à Gen.G ne remet pas en cause les fondations du projet HLE. L’équipe a tenu son rang dans un environnement d’une intensité extrême, sans jamais renier son identité. Si la marche restait trop haute face à un Gen.G au sommet de son art, le midlaner repart avec la même conviction qu’à son arrivée : la progression passe avant tout par la confrontation avec les meilleurs. « Pour gagner Worlds, il faut battre tout le monde. Ce principe ne change pas. »
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