FunPlus Phoenix a annoncé la suspension immédiate et indéfinie de son jungler Cai "Milkyway" Zi-Jun. Le joueur est visé par une enquête portant sur des fuites de drafts et une possible manipulation de paris lors de la Demacia Cup 2024.
FPX écarte son jungler quelques jours seulement après l'avoir recruté
Dans un communiqué publié le 13 août, FunPlus Phoenix a annoncé la suspension indéfinie de son jungler Cai "Milkyway" Zi-Jun, recruté fin juillet pour renforcer l’équipe dans sa campagne estivale. Le club indique avoir reçu, dans la soirée du 11 août, un dossier de signalement l’accusant d’avoir enfreint le règlement lors de la Demacia Cup 2024. Les faits présumés portent sur la divulgation d’informations stratégiques et sur des agissements susceptibles d’être liés à des paris sur les rencontres.
FPX précise avoir immédiatement interrompu toute participation du joueur aux entraînements et aux matchs, et avoir signalé l’affaire à la ligue dès le soir même. Le club affirme coopérer pleinement avec les instances de la LPL pour que les faits soient vérifiés dans leur intégralité.
Démenti préalable et position ferme du club
Le communiqué revient également sur un épisode antérieur : le 9 août, FPX avait déjà lancé une enquête interne après la diffusion en ligne de rumeurs visant l’organisation. Celles-ci avaient été jugées infondées, conduisant le club à déposer plainte auprès des autorités et à saisir son service juridique. Dans le cas précis concernant Milkyway, FPX souligne qu’aucune conclusion officielle n’a encore été rendue. Néanmoins, l’organisation maintiendra la suspension du joueur jusqu’à ce que la LPL communique les résultats de son enquête. Le texte insiste sur la « tolérance zéro » de l’équipe face aux comportements non conformes aux règles et rappelle son engagement à défendre un environnement de compétition équitable et sain.
Passé par Royal Club puis RNG avant de rejoindre FPX fin 2023, Milkyway s’était illustré en 2024 avec un titre de meilleur rookie en LPL. La procédure en cours pourrait avoir un impact déterminant sur la suite de sa carrière, d’autant que les sanctions pour ce type d’infraction peuvent aller jusqu’à l’interdiction à vie de compétition. Pour l’heure, ni la ligue ni le joueur n’ont fait de commentaire public sur les accusations elles-mêmes. FPX conclut son communiqué en remerciant le public pour son attention et sa vigilance, tout en appelant à attendre les conclusions officielles avant de juger l’affaire.
Cette affaire s’inscrit dans un contexte où les compétitions asiatiques, notamment la LPL et la VCS, ont déjà connu plusieurs précédents de match-fixing ces dernières années. Elle intervient également quelques semaines après l’annonce par Riot Games de l’ouverture des partenariats entre équipes de Tier 1 et marques de paris sportifs sur League of Legends et VALORANT en Amérique et en EMEA. Présentée comme un engagement « responsable », cette mesure vise à diversifier les revenus d’un écosystème esport soumis à de fortes pressions économiques.
