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À l’aube de la saison 2026, Lehends évoque une possible « last dance » avec Nongshim RedForce. Le support parle d’une retraite probable à 99 %, d’une année 2025 frustrante mais riche en enseignements, de retrouvailles avec Scout et d’un message clair aux fans : profiter sans regret.

« Dernière saison à 99 % », mais la même exigence au quotidien

Dix ans après ses débuts, Lehends se prépare à ce qui ressemble fortement au dernier chapitre de sa carrière professionnelle. Dans une interview accordé à Dailian, il ne tourne pas autour du sujet : il admet que la retraite est désormais une perspective très concrète. Il explique que, pour la saison 2026, « on peut considérer qu’il y a 99 % de chances que ce soit ma dernière saison ». Pour autant, il insiste immédiatement sur le fait que ce contexte ne modifiera pas sa manière d’aborder la compétition. Il refuse l’idée d’un traitement particulier, au rabais ou au forcing, sous prétexte de « dernière danse ». Il résume son état d’esprit en disant que même si c’est la fin, il ne compte « ni travailler plus, ni travailler moins parce que ce serait la dernière », mais simplement continuer à se concentrer sur les situations qui se présentent et à « jouer des matchs dont il n’aura pas à regretter le contenu ».

Ce possible clap de fin ne le conduit pas à dramatiser la saison à venir. Lehends rappelle qu’il a déjà connu ce sentiment auparavant. Il raconte que ce n’est « pas la première fois » qu’il se dit que l’année à venir pourrait être la dernière, et qu’il a souvent vécu sa carrière avec l’idée que « chaque saison peut être la dernière ». Ce contexte donne une couleur particulière à son message, mais ne change pas la ligne de conduite : faire son travail, match après match, sans laisser de regrets.

Au centre de ce discours se trouvent les supporters, que le joueur cite immédiatement lorsqu’on l’interroge sur ses motivations. Il explique que d’une saison à l’autre, les sources de motivation peuvent évoluer, mais que « le soutien des fans a toujours été un point commun » et une force stable dans les moments difficiles comme dans les temps forts. C’est précisément à ces fans qu’il adresse un message très direct. Il demande qu’on ne vive pas cette perspective de retraite uniquement sous l’angle de la tristesse. Il souhaite que « les fans ne soient pas trop malheureux » à l’idée de le voir partir, et qu’ils viennent à la LCK Arena « dès qu’ils le peuvent » pour regarder ensemble des matchs agréables et « profiter du temps qu’il reste ». Plus qu’un avis de départ, il décrit cette saison comme une invitation à partager le dernier chapitre avec lui.

Lehends revient aussi sur des années charnières de sa carrière récente. Il cite la saison 2021 comme un moment particulièrement difficile, au point de se demander s’il avait « encore la légitimité pour jouer ». Il explique que le passage chez Gen.G en 2022 lui a permis de « retrouver le plaisir de jouer », et que cette expérience lui donne envie de vivre une dernière année pleine, en pensant une nouvelle fois « aux fans qui l’encouragent ». La saison 2025, elle, laisse un goût nettement plus amer. Il ne cache pas sa déception, autant sur les résultats que sur le développement de l’équipe. Il raconte que le bilan est « frustrant, évidemment sur le plan des résultats », mais aussi parce qu’il a le sentiment que Nongshim a « laissé passer des occasions de grandir en tant qu’équipe ».

Il profite de ce bilan pour donner son avis sur le système Legend/Rise, introduit récemment en LCK. Son analyse est claire : cette séparation entre groupe de tête et groupe de bas de tableau lui a donné l’impression que « l’écart entre les équipes se creusait encore davantage ». Il souligne que Nongshim a « beaucoup souffert dans le groupe Legend », mais que ces matchs difficiles ont aussi offert « de nombreux points d’apprentissage » pour tout le roster. En parallèle, Lehends raconte ce qu’il a ressenti en regardant le dernier Worlds depuis l’extérieur. Voir des joueurs proches briller sur la grande scène a ravivé son envie d’y retourner. Il explique qu’en les observant, il a senti « remonter le désir de se tenir à nouveau sur cette scène ». Il cite en exemple l’épopée de DRX en 2022, pour rappeler qu’« une équipe peut accomplir beaucoup de choses si tous ses membres sont unis par la même envie et la même urgence ».

Retrouvailles avec Scout, nouveau rôle de capitaine et regard de vétéran sur la LCK

Nongshim RedForce aborde 2026 avec un effectif largement remanié. L’arrivée de Lee "Scout" Ye-chan, Bae "Sponge" Young-jun et Kim "Taeyoon" Tae-yoon donne au support une base nouvelle sur laquelle construire. Pour Lehends, la signature de Scout a une résonance particulière, puisqu’il le connaît depuis longtemps. Il rappelle qu’ils se connaissent « depuis une dizaine d’années » et qu’ils ont gardé le contact durant tout ce temps, ce qui fait qu’en le retrouvant, il n’y a « aucune gêne, même après une longue période sans jouer ensemble ». Il raconte aussi que dès qu’il a appris l’arrivée de Scout, il s’est mis à réfléchir à la meilleure façon de « bien trouver les automatismes » avec lui, dans et en dehors de la Faille. Cette préparation mentale souligne son intention de se mettre au service du collectif pour maximiser la valeur de ce recrutement.

Lehends s’attarde également sur ses nouvelles relations avec Taeyoon et Sponge. Il décrit Taeyoon comme un joueur qui fait l’effort de « venir vers ses coéquipiers en premier », et souligne sa manière de recevoir les critiques. Il explique qu’en scrim, l’AD carry « accepte très bien les retours et les intègre », ce qu’il juge particulièrement important dans un effectif en construction. À propos de Sponge, il parle d’un joueur au caractère « franc et direct », une personnalité qui, selon lui, apporte de la clarté dans les échanges au sein du groupe.

 Nongshim RedForce

  •   Hwang "Kingen" Seong-hoon 
  •   Bae "Sponge" Young-jun 
  •   Lee "Scout" Ye-chan 
  •   Syun "Calix" Hyun-bin 
  •   Kim "Taeyoon" Tae-yoon 
  •   Son "Lehends" Si-woo 
  •   Choi "DanDy" In-kyu 
     
  •   Kim "GIDEON" Min-seong 
  •   Jung "Jiwoo" Ji-woo 
  •   Kim "Trigger" Eui-joo 

En parallèle de ces changements de roster, Lehends se dirige vers une nouvelle responsabilité : celle de capitaine. Il ne minimise pas la charge que représente ce rôle. Il considère que, dans League of Legends, « le capitaine est celui qui prend à sa charge les tâches les plus difficiles ». Il affirme vouloir endosser cette fonction en acceptant les erreurs à venir, l’objectif étant de devenir « un capitaine qui apporte une aide réelle à l’équipe », même au prix de quelques essais ratés.

L’interview aborde aussi la nouvelle règle dite du « coach voice », qui doit permettre au staff d’intervenir directement pendant les matchs, dans un cadre limité. Lehends adopte une position mesurée. Il explique que, pour les équipes de très haut niveau, cette règle « ne devrait pas changer fondamentalement les affrontements », car les coachs restent soumis à une vision partielle de la carte. En revanche, il imagine que pour des équipes moins bien classées, cette voix extérieure pourra « aider un joueur mal positionné » ou servir à « casser le rythme lorsque l’équipe adverse a la main ».

Pour la saison 2026, Lehends fixe un cap collectif net. Il ne se contente pas de parler de résultats, mais décrit d’abord le type d’équipe qu’il veut contribuer à construire. Il explique vouloir « une équipe qui devient progressivement plus forte, une équipe dont les joueurs apprennent les uns des autres ». Sur le plan des objectifs, il ne fait pas mystère de la cible principale : la qualification au Worlds. Il conclut en disant qu’il veut montrer « une fin de parcours dont les fans pourront se dire qu’ils ont eu raison de soutenir l’équipe ».