L’EWCF a présenté le cadre de représentation nationale de l’Esports Nations Cup 2026 et ouvre, jusqu’au 31 janvier 2026, les candidatures pour devenir “National Team Partner”. Un fonds d’au moins 20 M$ par an est annoncé dès 2026, avant un lancement à Riyad en novembre.
Un dispositif pour encadrer les sélections nationales et structurer leur développement
L’Esports World Cup Foundation (EWCF) a officialisé le lancement d’un dispositif destiné à organiser la représentation des pays et territoires à l’Esports Nations Cup 2026 (ENC). Cette compétition, annoncée comme une nouvelle étape dans le calendrier international, doit faire débuter son format en novembre 2026 à Riyad, en Arabie saoudite, avant d’évoluer vers un modèle de ville hôte tournante et une périodicité de deux ans.
L’EWCF ouvre un appel à candidatures pour sélectionner des “National Team Partners”, qui deviendront les interlocuteurs officiels de l’ENC au niveau local. L’idée est de s’appuyer sur une structure reconnue et capable d’assurer une organisation stable, plutôt que de gérer la représentation nationale uniquement depuis l’international ou de façon ponctuelle selon les jeux et les scènes. L’ENC est présentée comme un complément au modèle “club” déjà mis en avant par l’Esports World Cup, avec un principe différent : faire concourir des joueurs sous bannière nationale et donner au public un point d’attache lié à l’identité du pays.
Le rôle des National Team Partners est défini de manière large, mais cadrée. Ils auront la responsabilité de coordonner la représentation nationale dans le cadre de l’ENC, d’encadrer et soutenir les coachs des équipes nationales pour chaque jeu concerné, et d’assurer la coordination avec les éditeurs partenaires ainsi qu’avec les clubs lorsque leur implication est nécessaire dans l’écosystème du tournoi. L’EWCF insiste sur une séparation des responsabilités : même si le partenaire national organise et représente l’équipe, l’éligibilité des joueurs et les règles liées à l’intégrité compétitive restent fixées par l’ENC et par des processus alignés avec les éditeurs.
Ce que l’EWCF attend concrètement des partenaires nationaux
Au-delà du sportif, l’EWCF attend des partenaires qu’ils portent aussi la dimension “équipe nationale” au niveau local. Cela passe par la construction d’une identité de sélection, une stratégie de communication, l’animation de la communauté, et des collaborations avec créateurs, médias ou institutions afin de mobiliser un public autour de la sélection. L’objectif est de faire exister ces équipes au-delà de la seule fenêtre de compétition, avec un travail de représentation et d’engagement qui s’inscrit dans le temps. Chaque National Team Partner devra nommer un “National Team Manager”, présenté comme le responsable public et le principal point de contact de la sélection. Ce manager assurera la coordination entre l’EWCF et l’écosystème local, et sa désignation devra être formellement confirmée par l’EWCF.
L’EWCF annonce la création d’un “ENC Development Fund”, avec un engagement d’au moins 20 millions de dollars par an à partir de 2026. Le fonds est présenté comme un partenariat commercial, pensé pour rendre la représentation nationale soutenable au-delà d’un événement. Il doit notamment couvrir les frais de voyage et de logistique liés à la participation, mais aussi financer des actions de promotion et d’engagement destinées à développer la visibilité des équipes nationales. L’EWCF évoque, à titre d’exemples, des bootcamps et stages de préparation avec des séquences d’accès public organisées, des matchs d’exhibition, des événements vitrine, des watch parties officielles, des tournées d’équipes nationales et des apparitions sur de grands événements gaming ou sportifs. Les modalités précises, l’éligibilité et la mise en œuvre opérationnelle doivent être détaillées aux partenaires sélectionnés lors de la phase d’onboarding.
L’appel à candidatures s’adresse à un spectre large d’acteurs, allant d’organisations esport et clubs à des agences, ONG, fédérations et associations nationales esport ou sport, entités mandatées par des gouvernements, créateurs de contenu ou professionnels expérimentés, à condition de disposer d’un ancrage solide dans l’écosystème national. Les candidatures sont ouvertes via le site officiel esportsnationscup.com et se clôturent le 31 janvier 2026. L’EWCF annonce une évaluation en plusieurs étapes, avec des critères centrés sur la gouvernance, la crédibilité dans l’écosystème, la capacité opérationnelle, la portée communautaire et l’alignement avec les exigences des éditeurs partenaires. Une première vague de National Team Partners doit être annoncée au début de l’année 2026.
Des informations supplémentaires sur l'Esports Nations Cup seront publiées dans les prochaines semaines.
