En attendant de savoir dans quel pays et dans quelle ville sera organisé le Championnat du monde 2021 de League of Legends, nous examinons les diverses alternatives à dispositions de Riot Games pour la bonne tenue du tournoi.
Berlin, l'Islande... Les possibilités ne manquent pas en Europe pour l'organisation des Worlds
C’est officiel depuis hier après-midi, le Championnat du monde 2021 de League of Legends n’aura pas lieu en Chine, mais en Europe. À cause des diverses restrictions au niveau des déplacements et voyages, et également à cause des divers protocoles sanitaires mis en place pour combattre l’épidémie de COVID-19, Riot Games a dû prendre la décision de changer le lieu pour son prestigieux tournoi international.
Pour le moment, l'organisateur n’a donné aucune information sur les pays et les villes qui accueilleront les différentes étapes de l’événement ni même si ce changement aurait potentiellement un impact sur la date de la grande finale. À la base, cette finale devait avoir lieu à l’Universiade Sports Centre de la ville de Shenzhen le 6 novembre, mais avec la modification du lieu, cette date pourrait également être remise en question.
Depuis hier et l’annonce faite par John Needham, le responsable du département esport pour Riot Games, les spéculations vont bon train pour savoir où seront organisées les différentes étapes du tournoi, savoir où seront joués le Play-In, la phase de groupes du Main Event, les playoffs et enfin la grande finale. La dernière fois que l’Europe a accueilli le Championnat du monde, ce fut en 2019, et les pays sélectionnés étaient l’Allemagne (le Play-In au studio LEC et la phase de groupes au Verti Music Hall à Berlin), l’Espagne (playoffs au Palacio Vistalegre à Madrid) et la France (grande finale à l’AccorHotels Arena à Paris).
L’AccorHotels Arena à Paris pour la finale des Worlds 2019
Au premier abord, l’un des endroits les plus évidents pour la bonne tenue d’un tel événement serait les studios du LEC à Berlin, en Allemagne ; les studios de la ligue européenne disposent déjà de toute l’infrastructure nécessaire pour accueillir les équipes dans les meilleures conditions possible et dans le bon respect des différents protocoles sanitaire, si ce n’est que les studios ne sont pas forcément si immenses que ça et que ça peut éventuellement être un casse-tête pour accueillir toutes les équipes. Depuis le 10 juillet, les teams de la ligue LEC ont recommencé à jouer sur scène, à raison d’un match sur deux, et ce, afin d’assurer une distanciation en toute sécurité de l’ensemble des personnes présentes dans le studio, Riot Games n’a en effet pas la capacité d’y accueillir les dix équipes simultanément tout en respectant leur protocole sanitaire.
La ville de Berlin semble d'ores et déjà toute disposée à accueillir les Worlds, d'autant que la capitale allemande va accueillir début septembre, du 10 au 19, les 3e Masters du Valorant Champions Tour ; 16 équipes y seront présentes pour jouer un tournoi offline.
- Lire aussi : les équipes qualifiées des Worlds 2021
Certains pays comme la France, les Pays-Bas, la Pologne ou encore la Roumanie sont également des destinations viables pour accueillir cet événement ; ce dernier a même été choisi par Valve pour l’organisation The International 10, le championnat de Dota 2. De nombreux pays comme la France ont rendu obligatoire la mise en place du pass sanitaire, notamment pour les événements rassemblant un certain nombre de personnes. Les conditions de voyage ont été assouplies pour les personnes complètement vaccinées ou immunisées, et les voyages au sein de l’Union européenne sont autorisés, sous certaines conditions, comme l’obligation de se faire tester (un résultat de test négatif de -72 h ou une preuve de rétablissement du Covid de moins de 6 mois) ou d’avoir le fameux pass sanitaire (preuve de vaccination) ; certains pays imposent cependant la mise en place de quarantaines pour les voyageurs.
D'autres nations européennes, comme l'Angleterre et l'Espagne ont encore du mal à contrôler l'épidémie, notamment à cause de la variante Delta, et il y a donc de fortes chances qu'ils ne puissent pas accueillir le Championnat du monde.
Même si Riot Games met en place tous les protocoles sanitaires, il se peut que les Worlds 2021 ne se jouent que dans un seul pays/ville, dans un seul endroit, comme ce fut déjà le cas en Chine la saison passée. De la phase de qualifications (Play-In) aux demi-finales, tous les matchs ont eu lieu au Shanghai Media Tech Studio. La finale, quant à elle, a eu lieu dans le tout nouveau Pudong Football Stadium. Pour Riot Games et les organisateurs de ce tournoi, l'accueil de l'événement dans une seule ville réduit les trajets au cours de la compétition et leur permet de mieux contrôler l'environnement de l'événement.
l'Islande ?
Une destination qui a déjà fait ses preuves à deux reprises cette année est l'Islande. Riot Games a organisé dans ce pays insulaire nordique, le Mid-Season Invitational et les Masters du Valorant Champions Tour ; ces deux événements se sont très bien passés à première vue et l'ensemble des protocoles sanitaires ont pu être respectés.
La scène du Laugardalshöll à Reykjavík, Islande, à l'occasion du MSI 2021
Vu la décision tardive, les équipes de Riot Games qui travaillent actuellement sur l'organisation de ce Championnat du monde sont certainement dans une situation des plus complexes, car ils doivent tout changer et doivent également s'adapter à un nouvel environnement ; ils ne vont certainement pas adopter les mêmes visuels et la même conception graphiques vu le changement de continent. Même si cette décision fait sens et qu'il ne peut en être autrement, Riot Games s'est lancé dans une course contre la montre pour que tout soit prêt pour la fin septembre/début octobre, soit dans un peu plus d'un mois.
et le public alors ?
C'est certainement la question à un million d'euros. Les différentes étapes du Championnat du monde vont-elles se jouer devant un public ? Même avec la présence du pass sanitaire pour un grand nombre de pays, il faut s'attendre à ce que tous les matchs du tournoi se jouent à huis clos, Riot Games ne voudra certainement pas prendre de risque à prévoir certains dispositifs pour les voir s'annuler quelques jours avant l'événement, car même si le COVID-19 est pour le moment "sous contrôle" le retour de vacances pourrait voir l'épidémie s'intensifier comme ce fut le cas déjà l'année dernière.
Le seul match qui pourrait éventuellement accueillir du public serait donc la grande finale des Worlds 2021.
