Team Vitality s'est inclinée face à NAVI lors des quarts de finale des IEM Atlanta 2026. Après cette élimination, le joueur britannique mezii a répondu aux questions du site HLTV. Il est revenu sur l'épuisement accumulé par l'équipe lors des derniers déplacements, le choix contesté de la carte Inferno, le manque d'entraînement et le programme de préparation pour le Major de Cologne.
Un enchaînement de tournois éreintant
Interrogé par HLTV sur son ressenti après cette défaite prématurée, mezii commence par exprimer sa déception, tout en la nuançant par la fatigue accumulée au fil d'un calendrier extrêmement chargé. Il confie : « Bien sûr, on est toujours déçu de perdre. Surtout de la manière dont nous avons perdu, cela aurait facilement pu se terminer en 2-0 pour nous aussi. Perdre n'est jamais amusant, nous voulons toujours gagner. Mais en même temps, cela fait un long moment que nous sommes sur la route. Avec ces tournois qui s'enchaînent, de Fort Worth à Atlanta, même s'il y a eu un petit écart entre les deux, c'est du temps passé loin de la maison. Et avant cela, il y a eu Rio, avec seulement quelques jours chez nous avant de repartir. »
Le joueur britannique estime que cette baisse de régime était inévitable. Il ajoute : « C'est une longue série de tournois qui a été assez épuisante pour nous tous. À un moment donné, il fallait s'attendre à ce que nous baissions le pied et que nous ne soyons pas à notre meilleur niveau. Maintenant, l'objectif est simplement de se reposer à la maison, de prendre quelques jours pour récupérer, puis de retourner en bootcamp pour préparer le Major. C'est le grand objectif. »
Le choix d'Inferno et la défaite face à NAVI
L'entraîneur de NAVI, B1ad3, avait précédemment déclaré que le fait de laisser la carte Inferno ouverte était potentiellement une erreur de veto de la part de Vitality. Questionné à ce sujet, mezii offre une perspective bien différente, pointant plutôt du doigt un manque de carburant global. Il explique : « Individuellement, nous n'étions pas au top, mais en même temps, ils ont fait un très bon match. Nous étions contents de jouer Inferno, même si ce n'est pas une carte sur laquelle nous avons été super actifs dans notre map pool dernièrement. Nous y sommes à l'aise. »
Il minimise l'impact du choix de la carte sur le résultat final : « Je pense juste qu'hier, que ce soit sur Inferno ou une autre carte, le résultat aurait facilement pu être le même. Je crois que nous sommes tout simplement arrivés à court d'énergie, à court de cet élan supplémentaire pour essayer d'aller plus loin. Au final, ils ont mieux joué sur Inferno. Ils tiraient très bien, ils avaient un bon plan de jeu. Quand le moment est venu de conclure, on a juste manqué de souffle. Je ne pense pas que ce soit lié au choix de la map. Nous sommes arrivés à un stade du tournoi où nous n'avions plus rien dans le réservoir. »
Manque de pratique ou épuisement lié aux voyages ?
L'équipe a beaucoup fait parler d'elle concernant son manque d'entraînement sur ces derniers événements. mezii concède que l'absence de pracc a pesé, mais insiste sur le fait que l'éloignement a été le facteur le plus pénalisant. Il détaille la situation : « Je pense que c'est un peu des deux. Bien sûr, apEX et le coach essaient toujours de travailler pendant l'événement pour ajouter de nouvelles choses, mais il y a une limite à ce que l'on peut intégrer sans s'entraîner pour tester ce qui fonctionne ou non. Nous avions besoin d'entraînement pour accumuler de la répétition sur certaines cartes, comme Anubis et Inferno. »
Il souligne ensuite le poids psychologique des déplacements constants : « Ce n'est pas tant un burn-out vis-à-vis du jeu, je pense que ce sont juste les voyages qui nous ont épuisés. Même si nous avons eu cinq jours entre Fort Worth et ici pour nous détendre, c'est toujours du temps passé loin de la maison. Ce n'est pas la même récupération que lorsque l'on rentre chez soi, avec sa famille et ses amis. Vous êtes toujours en déplacement, toujours dans un cadre de travail, et vous pensez toujours à CS, à ce qu'il faut ajouter ou faire différemment. C'est épuisant mentalement. »
Une piqûre de rappel avant le Major de Cologne
Loin de s'alarmer, mezii perçoit cette défaite comme une étape logique et même salutaire avant l'échéance principale de la saison. Il relativise : « C'est une piqûre de rappel, bien sûr, mais en même temps, nous savions que cela devait arriver, que nous allions peut-être accuser le coup. Si nous avions gagné et soulevé le trophée ici, nous nous serions probablement demandé ce qu'il se passait. Nous venions de gagner Fort Worth sans la meilleure préparation, alors gagner ici, ça aurait été un peu trop gros. C'est une bonne chose : maintenant, nous avons quelques jours supplémentaires à la maison pour récupérer, nous reposer, et revenir à l'entraînement. »
Il conclut en détaillant le programme millimétré de l'équipe pour arriver au sommet de sa forme en Allemagne : « Nous allons avoir un peu de temps libre en rentrant, puis quelques jours d'entraînement depuis chez nous, ensuite un bootcamp à Paris, et enfin direction Cologne pour le tournoi. Comme d'habitude avant les Majors, nous faisons toujours ce bootcamp, c'est vraiment important pour nous assurer que tout le monde est parfaitement préparé et connaît le plan. Même si j'ai envie de rentrer et de me reposer maintenant, mon esprit tourne toujours autour de CS, et je suis hyper motivé à l'idée de revenir pour décrocher la victoire. Ça va être un Major incroyable à jouer. »
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