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Racheté en 2015 par l'ESL, le portail ESEA va connaître un chamboulement comme il n'en avait pas connu depuis huit ans. En effet l'intégralité des ligues vont migrer sur FACEIT et cela pour plusieurs raisons, principalement pratiques. Il s'agit de la première grande réforme depuis le rachat par le fond d'Arabie saoudite début 2022.

Adieu ESEA, bonjour FACEIT

Certains prédisaient, à tort, la disparition de FACEIT avec la sortie prochaine de Counter-Strike 2. Espérant une refonte totale des modes compétitifs et l'arrivée du sub-tick censé être plus performant que les serveurs 128 ticks. Il n'en sera finalement rien. L'entreprise, dont le siège se trouve à Londres et qui faisait partie du package racheté par le fond basé en Arabie saoudite Savvy Gaming Group, a encore de beaux jours devant elle. Tout d'abord Counter-Strike 2 et ses sub-ticks ne devraient pas supplanter les serveurs privés proposés par FACEIT mais également, la décision prise récemment de migrer l'intégralité des ligues ESEA sur la plateforme anglaise en fera désormais le lieu de rendez-vous numéro 1 pour tous les joueurs du subtop mondial.

L'E-Sports Entertainment Association (ESEA) a vu le jour en 2003 aux États-Unis, ouvrant dès l'année suivante sa toute première ligue. Initialement concurrent de l'ESL de l'autre côté de l'Atlantique, cette société a connu dans son histoire plusieurs polémiques dont la plus importante concerne l'utilisation du logiciel anti-triche de la plateforme en 2013 afin de miner, sans le consentement des joueurs, du bitcoin. Fin 2015 ESL rachète son adversaire américain pour un montant qui ne sera jamais rendu public, peu de temps après avoir vu MTG devenir actionnaire majoritaire d'ESL (74% rachetés pour 78 millions de dollars) et avoir déjà récupéré dans son escarcelle la marque DreamHack pour 28 millions de dollars. Depuis le groupe avait décidé de se réorganiser donnant les plein pouvoirs à ESEA pour organiser les ligues du subtop mondial. Un logiciel anti-triche propre était proposé, causant régulièrement des problèmes d'ailleurs dans l'organisation des rencontres et finalement dont l'efficacité était particulièrement sujette à questionnement. Suite au rachat par le fond d'Arabie saoudite de l'ensemble ESL plus FACEIT, une nouvelle réorganisation semblait inévitable et c'est après plus de deux ans qu'elles intervient.

Plus rodé dans l'organisation de compétitions, beaucoup plus populaire auprès des joueurs même en Amérique. Mais également avec un logiciel anti-triche beaucoup plus efficace et moins problématique, FACEIT était la plateforme par excellence pour regrouper en un seul et même endroit tous les joueurs du subtop. Après 45 saisons organisée par ESEA, la 46e sera donc celle de la transition sans pour autant que l'on ne sache encore si elle se jouera sur Counter-Strike: Global Offensive ou bien sa nouvelle version prévue de sortir dans le courant de l'été 2023. Quoi qu'il en soit, dans un premier temps, les participants aux ligues auront la possibilité de continuer de jouer sur les serveurs ESEA s'ils le souhaitent, bien qu'à terme ils devront logiquement leur dire au revoir.

Afin de rendre la bascule plus simple, tout se fera automatiquement à partir du 7 juillet. Il est simplement demandé aux clients de bien vérifier que leur Steam ID sur FACEIT est le même que celui qu'ils utilisent sur ESEA. En attendant, et cela pour une durée indéterminée, les forums et statistiques propres aux précédentes saisons seront toujours disponibles sur le site de l'ESEA qui ne fermera pas encore ses portes dans l'immédiat. Toutefois il est bel et bien prévu qu'au fil du temps toutes les fonctions seront transférées intégralement vers FACEIT.

En ce qui concerne la reprise des ligues et le début de la saison 46, cela se fera après une pause de deux mois. En attendant, et pour que ceux qui le souhaitent puissent se familiariser au nouveau système tout en permettant aux développeurs de corriger les éventuels problèmes, différents tournois vont avoir lieu de manière hebdomadaire durant tout le mois de juillet. Ces compétitions doivent remplacer les précédentes Cash Cup. 36 000 dollars seront proposés sur la période avec une finale qui doit se tenir à la toute fin du mois de juillet dont la dotation globale sera de 10 000 dollars.