T1 démarre 2026 par une victoire 2-1 contre Hanwha Life Esports lors de la 3e journée de la LCK Cup. Battus dans la 1re manche, Faker et ses coéquipiers ont répondu par deux victoires très rapides dans le reste du BO pour sécuriser ce premier succès officiel de la saison.
Un premier choc à forte charge symbolique
La LCK Cup 2026 ouvre le calendrier compétitif coréen, avec une formule construite comme une rampe de lancement avant la suite de la saison et comme voix de qualification pour le First Stand. Les 10 équipes sont réparties en deux groupes. Sur cette première phase, le principe du “Group Battle” est simple, les équipes d’un groupe affrontent celles de l’autre en Bo3, et chaque série alimente un score global qui oppose directement les deux camps, au-delà des résultats individuels. Le tournoi s’appuie aussi sur le “Fearless Draft”, une contrainte qui empêche de répéter certains choix d’une manche à l’autre au sein d’une même série et oblige les staffs à étendre rapidement leurs options.
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Le Bo3 entre T1 et Hanwha Life Esports, disputé le vendredi 16 janvier 2026, avait une valeur immédiate. Il s’agissait du premier match officiel de la saison 2026 pour les deux équipes, dans une compétition où chaque victoire pèse également dans la bataille collective entre Group Baron et Group Elder. L’affiche portait aussi une charge narrative claire, tant l’intersaison a multiplié les passerelles entre les deux organisations et placé plusieurs joueurs face à leurs anciens coéquipiers dès la première sortie officielle.
Deux effectifs remaniés, un face-à-face qui raconte déjà l’intersaison
T1 a lancé sa saison avec Doran, Oner, Faker, Peyz et Keria, et l’un des premiers enseignements attendus concernait forcément la nouvelle botlane. Pour Peyz, c’était une entrée en matière immédiate, une première série officielle sous pression, face à une équipe qui arrivait justement avec l’ancien titulaire du poste dans le camp d’en face. Hanwha Life Esports s’est présenté avec Zeus, Kanavi, Zeka, Gumayusi et Delight, un match forcement chargé de symboles. Gumayusi se retrouvait dès la première journée officielle face à ses anciens coéquipiers, pendant que T1 exposait sa nouvelle configuration au niveau de sa duolane. Le duel “Gumayusi vs Peyz” donnait une lecture directe du dernier mercato, et la présence de Zeus, lui aussi opposé à son ancienne structure, renforçait encore ce face-à-face entre trajectoires croisées. La série avait aussi une saveur particulière pour Kanavi, car ce Bo3 représentait son tout premier match en LCK après avoir passé les premières années de sa carrière en LPL.
Ce Bo3 n’était pas non plus une première confrontation avec cette nouvelle configuration de part et d'autre. Les deux équipes avaient déjà croisé le fer en décembre, lors de la finale de la KeSPA Cup 2025, remportée par T1 sur le score de 3-2. Ce précédent résultat installait un cadre simple. Hanwha Life arrivait avec l’opportunité de répondre rapidement et de mettre les choses au clair dès le début de la saison, tandis que T1 pouvait confirmer que sa dynamique de fin d’année se prolongeait au sein du circuit officiel.
HLE frappe d’abord, puis T1 déroule
Hanwha Life avait certainement cru avoir fait le plus dur en prenant l’avantage avec la victoire en game 1, avec un ascendant psychologique logique. Mais T1 a immédiatement inversé la dynamique en imposant un rythme bien plus élevé sur les deux manches suivantes. La première manche a posé les bases d’un affrontement accroché, avec un volume d’actions élevé et des échanges fréquents (16-13). Dans ce type de configuration, l’équipe qui l’emporte est généralement celle qui gère le mieux les transitions entre escarmouches et objectifs, savoir s’arrêter pour ne pas surjouer, protéger la vision, forcer l’adversaire à répondre sur la carte au lieu de courir après le kill suivant. HLE a su rester dans le tempo et trouver la fenêtre qui fait basculer la fin de partie, là où T1 n’a pas converti assez vite certaines opportunités, malgré une résistance réelle dans des séquences tendues. Pour HLE, réussir cette première entame avait aussi une utilité immédiate, valider, dès la 1re game officielle de 2026, que le collectif pouvait tenir un match nerveux contre un adversaire direct, sans se faire déborder par l’expérience de T1 dans les séries à enjeu.
La deuxième game a pris une direction totalement différente. Avec un écart de kills très net (22-6), T1 a affiché une maîtrise bien plus tranchée dès l’early game, accélération sur les premières rotations, capacité à forcer des combats favorables, et surtout une exécution qui réduit drastiquement les temps morts. Dans un Bo3, ce genre de réponse sert souvent de message autant tactique que mental. T1 ne s’est pas contenté d’égaliser, l’équipe a imposé une lecture du match qui a immédiatement rendu la troisième manche plus difficile à aborder pour HLE. C’est aussi dans ce type de game que la force de T1 se voit le plus. Quand l’équipe prend l’initiative, elle cherche rarement à temporiser. Elle capitalise, ferme la carte, trouve le bon moment pour accélérer franchement et transforme l’avantage en fin rapide, ce qui limite les chances de retour de l’adversaire.
La dernière manche a été la plus marquante par sa brutalité, avec un total de 41 kills, dont 32 pour T1. À ce stade, on n’est plus dans une simple bonne phase de jeu, mais dans une game où HLE n’a jamais réussi à remettre la main sur le tempo. Avec un Doran hors de contrôle sur Akali et un Peyz en pleine bourre sur Sivir, T1 a tout simplement déroulé. La série s’est refermée sans suspense, avec un contrôle suffisant pour empêcher HLE de respirer, puis une conclusion avant même que la partie n’entre dans ses phases classiques de mid/late game. À l’issue de ce Bo3, Faker a été élu joueur du match, une première récompense obtenue après sa prestation en game 2 puis en game 3. Au delà de cette distinction, le signal principal tient à la trajectoire de la série. T1 a semblé monter en puissance à mesure que le Bo3 avançait, avec une capacité à corriger rapidement ce qui n’avait pas fonctionné en début de match.
La LCK Cup et la saison 2026 ne font que commencer
Il est forcément tôt, et une 1re semaine ne fixe pas une hiérarchie définitive, mais ce premier Bo3 livre plusieurs informations utiles. D’abord, T1 a montré une capacité d’ajustement relativement rapide : perdre la 1re manche, puis gagner les deux suivantes de manière très nette, c’est souvent le signe d’un staff et d’un groupe capables de prendre des décisions claires entre les games, et d’une exécution suffisamment propre pour transformer l’adaptation en avantage concret. Ensuite, la botlane version 2026 a passé un premier test sans trembler. Le duel Peyz vs Gumayusi attirait forcément l’attention, et le fait que T1 finisse par rouler sur les deux dernières games donne de la matière à la narration du début d’année.
Enfin, côté Hanwha Life, l’entame est paradoxale : gagner la 1re manche contre T1 valide une partie du potentiel, mais l’effondrement dans les games 2 et 3 pose immédiatement la question de la stabilité du plan de jeu dès que l’adversaire accélère. Avec un effectif construit pour viser très haut, HLE aura rapidement l’occasion de répondre, mais ce premier rendez-vous officiel laisse un signal : face à T1, l’erreur de timing se paie vite, et parfois sans possibilité de retour. Nous retrouverons ces deux équipes dimanche 18 janvier pour la dernière journée de la Semaine 1 : HLE fera face à Nongshim RedForce alors que T1 affrontera DRX
- Lien pratique : le suivi complet de la LCK Cup 2026
