Riot Games a détaillé la structure compétitive des LCS 2026, organisée autour de trois splits, avec un objectif affiché de simplification et de cohérence. Pour la première fois depuis 2022, les LCS et le LEC fonctionneront avec des formats presque identiques, afin de faciliter le suivi des saisons sur l’ensemble de l’année côté occidental.
LCS 2026, une saison en trois splits pour clarifier le calendrier et densifier la compétition
En bref
- Saison LCS 2026 structurée en trois splits avec objectifs internationaux distincts
- Lock-In du 24 janvier au 1er mars, Swiss Bo3 puis top 6 Bo5 en double élimination
- Finale du Lock-In le 1er mars à Los Angeles
- Spring du 4 avril au 14 juin, top 2 qualifiés au MSI à Daejeon
- Summer du 25 juillet à octobre, top 3 qualifiés aux Worlds en Amérique du Nord
- Développement d’événements hors LA via le studio FaceOff et une stratégie “road show”
- Création de l’Americas Cup à São Paulo et extension des bootcamps en Corée
- Fantasy scindée LCS/CBLOL, hub LCS annoncé pour le 19 janvier
- NACL 2026 annoncée avec Group Stage et mises à jour de politique Tier 2
Riot Games a présenté les grandes lignes de la saison LCS 2026, articulée autour de trois splits au format rationalisé, avec une priorité affichée : proposer un circuit plus simple à suivre, plus régulier en volume de matchs, et plus cohérent sur l’année. L’éditeur insiste également sur un point symbolique pour la scène occidentale : pour la première fois depuis 2022, les LCS et le LEC fonctionneront avec des formats presque identiques, un choix destiné à harmoniser la lecture de saison et à renforcer la continuité des storylines pour les fans qui suivent plusieurs régions.
Au-delà de la structure sportive, Riot détaille plusieurs axes : un retour du Lock-In pour lancer l’année dès janvier, une hiérarchisation claire des objectifs internationaux (First Stand, MSI, Worlds), une stratégie d’événements davantage tournée vers le public hors de Los Angeles, et de nouveaux dispositifs pour soutenir le développement compétitif dans les Amériques, notamment via un tournoi inter-ligues et un programme de bootcamps renforcé.
Trois splits pour une saison plus lisible, avec des objectifs internationaux clairement répartis
Le calendrier 2026 repose sur une répartition simple :
- Split 1 sert de lancement de saison et attribue un ticket pour First Stand ;
- Split 2 (Spring) qualifie les meilleures équipes pour le MSI ;
- Split 3 (Summer) termine l’année et attribue les places pour les Worlds, organisés en Amérique du Nord.
Cette distribution donne un fil rouge plus clair : chaque split porte un enjeu international identifiable, tout en conservant une structure domestique similaire (saison régulière en Bo3 et playoffs top 6) pour stabiliser le suivi tout au long de l’année.
Split 1, le Lock-In relance la saison dès le 24 janvier
Le LCS Lock-In Tournament ouvre la saison du 24 janvier au 1er mars. Le tournoi fait son retour comme rendez-vous inaugural majeur, avec une promesse centrale : un format plus dense que 2025 et un enjeu immédiat, puisque le champion obtiendra sa place au First Stand Tournament à São Paulo.
Le tournoi débute par trois semaines de Swiss Stage en Bo3, puis bascule sur un top 6 en double élimination en Bo5. Riot détaille précisément la logique de seeding issue du Swiss :
- l’équipe terminant en 3–0 obtient un avantage stratégique en pouvant choisir son adversaire parmi les équipes en 2–1 pour l’upper bracket ;
- l’équipe en 0–3 est éliminée ;
- parmi les équipes en 1–2, celle avec le meilleur bilan de manches se qualifie automatiquement ;
- les deux autres s’affrontent dans un match d’élimination pour la dernière place.
Riot met en avant un volume de jeu nettement supérieur, avec plus de 50 % de matchs en plus par rapport à 2025 sur ce premier split. La finale du Lock-In est annoncée le 1er mars au Riot Games Arena de Los Angeles.
Sur la partie “lancement de saison”, plusieurs dates sont également communiquées :
- un Draw Show est prévu le 13 janvier
- l’Opening Week aura lieu les 24–25 janvier, en partenariat avec Mastercard.
Côté billetterie, Riot précise que les billets du tournoi sont déjà disponibles, que ceux des playoffs arriveront plus tard, et que, comme l’an dernier, certains week-ends uniquement seront ouverts au public, un point que l’éditeur relie à une organisation de saison revue pour intégrer davantage de jours de compétition et de projets hors studio.
Split 2, un Spring Split structuré et directement tourné vers le MSI
Le Spring Split se déroulera du 4 avril au 14 juin. L’ossature est annoncée comme classique et stable : une saison régulière en Bo3 (round-robin) suivie d’un top 6 en playoffs à double élimination, dans une structure proche de celle du Lock-In.
L’enjeu international est explicite : les deux premières équipes de ce split se qualifieront pour le MSI à Daejeon, en Corée du Sud. Cette mécanique vise à donner plus de valeur au Spring en tant que split “MSI”, avec des playoffs conçus pour sélectionner les formations les plus solides sur la durée.
Split 3, un Summer Split pour désigner les représentants aux Worlds en Amérique du Nord
Dernier temps fort, le Summer Split s’étendra du 25 juillet à octobre. Même base : Bo3 en saison régulière, puis top 6 en playoffs. À la sortie, ce split qualifiera les trois meilleures équipes des LCS pour les Worlds, annoncés en Amérique du Nord.
Riot indique que le format de playoffs suivra le modèle Summer 2024, avec un lower bracket gauntlet élargi conçu pour laisser davantage de place au rattrapage, sans diminuer l’exigence compétitive. L’idée est de faire émerger les équipes les plus complètes à travers un parcours plus long, et de réduire l’effet “accident” sur la qualification Worlds.
Le split se conclura par les LCS Championship, présenté comme le couronnement de la saison. Riot annonce que des détails supplémentaires seront partagés ultérieurement.
Une stratégie d’événements pour reconnecter avec les fans hors de Los Angeles
Riot affirme vouloir développer davantage d’événements en dehors de Los Angeles, en s’inspirant de l’impact des “road shows” observés dans d’autres ligues. L’objectif annoncé est double :
- organiser plus de compétitions et d’activations locales dans plusieurs villes ;
- augmenter le nombre de jours de compétition sur l’année afin de rendre le format plus dense.
Pour rendre ce modèle viable, une partie des journées sera disputée dans le studio FaceOff, présenté comme un levier opérationnel permettant de rediriger des ressources vers des événements régionaux. Riot précise que les opening week-ends et les playoffs resteront joués en public à Los Angeles, tout en affichant une ambition plus large de présence territoriale.
L’éditeur indique enfin que les retours des fans serviront de base pour ajuster l’évolution de cette stratégie au fil de la saison.
Un nouvel axe inter-Amériques avec l’Americas Cup et un programme de bootcamps renforcé
Même après la fin de la LTA, Riot cherche à maintenir des leviers de développement compétitif entre ligues, notamment entre les LCS et la CBLOL. Dans cette optique, Riot annonce la création de l’Americas Cup, programmée la semaine précédant First Stand, à São Paulo, au Riot Games Arena, devant public.
Le tournoi réunira les 2e et 3e équipes des LCS et de la CBLOL, avec une logique de rivalité et de progression compétitive en début de saison. L’événement se jouera sur cinq jours :
- premier tour de l’upper bracket en Bo3 ;
- tous les autres matchs en Bo5.
Le “prix” principal est un dispositif de progression : des bootcamps. Riot annonce une expansion du programme déjà mis en place autour du MSI, avec des bootcamps financés en Corée durant la période MSI pour :
- la 3e équipe LCS du Spring,
- les 2e et 3e équipes de la CBLOL,
- le vainqueur de l’Americas Cup.
Un mécanisme de redistribution est prévu si une équipe obtient plusieurs voies de qualification au bootcamp : le slot “supplémentaire” sera réattribué à la ligue concernée. Riot indique qu’au total, jusqu’à quatre équipes LCS pourraient s’entraîner en Corée pendant cette fenêtre.
Fantasy, hub LCS et nouveautés Tier 2
Riot annonce également une évolution des outils “fan experience”. L’application Fantasy héritée de l’ère LTA sera séparée entre LCS et CBLOL. Côté LCS, l’application doit devenir un hub plus complet, combinant calendrier, classements, contenus et fantasy, avec des améliorations système comme des achievements et de nouvelles opportunités d’engagement au fil de la semaine. Une mise en avant est annoncée le 19 janvier.
Enfin, Riot rappelle que la NACL revient aussi en 2026 avec des changements de structure, dont un Summer Split remanié et l’introduction d’une Group Stage pour la première fois, afin de renforcer la route vers le tournoi de promotion des LCS. Plusieurs mises à jour réglementaires sont mentionnées, dont une refonte de la Global Contract Database et un abaissement de l’âge minimum, avec des détails attendus à l’approche du lancement fin mars.
