Le tip's de la semaine : l'heure de Zaboutine ?

Zaboutine entame sa troisième année en tant que coach. Après des débuts compliqués, il a mené Immortals sur la 3e marche du podium provisoire en LCS. Alors que la fin du Spring Split s'annonce pleine de suspense, la rédaction souhaitait lui rendre hommage cette semaine.

Zaboutine, la French Touch des LCS

Une saison compétitive de League of Legends est souvent tumultueuse. La route est bien longue, du début du segment de printemps à la consécration d’un champion du monde. Les fans de tous les horizons sont tenus en haleine, entre compétitions régionales et internationales, les saisons régulières et les playoffs, les tournois sérieux et ceux d’exhibition… Mais quel bilan reste-t-il année après année ? On ne retient que trop souvent, avec une certaine froideur, les vainqueurs, les statistiques et les records. Mais ce serait une erreur d’occulter la multitude de petites histoires qui façonnent également une saison compétitive. Pour leur rendre hommage, la rédaction a décidé de consacrer une série d’articles à ces joueurs et ces équipes qui ne resteront peut-être pas dans les annales mais qui auront aussi pleinement participé à développer la passion du jeu. Pour capturer cette dimension émotionnelle, moment par moment, par-delà les chiffres et les résultats, voici le tip’s de la semaine.

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D'O'Gaming aux LCS NA

Si vous suivez en tant soit peu l'actualité de League of Legends, le nom de Zaboutine ne devrait pas vous être totalement inconnu. Thomas Si-Hassen s'est notamment fait connaître du côté d'O'Gaming où il s'était imposé comme un des casters phares aux côtés de Chips et Noi comme en témoignent les "Noiboutine" restées dans les annales. Sans faire affront à ses connaissances et ses capacités, c'est avec une certaine surprise qu'on découvrit sa transition en tant que Head Coach en 2017 lorsqu'il rejoignit les LCS NA et l'équipe Optic Gaming, en même temps que Romain Bigeard. S'il est vrai qu'il n'existe pas de cursus uniforme ou de diplôme universitaire pour devenir coach de League of Legends, on ne s'attend pas forcément à ce qu'une personne n'ayant jamais coaché une équipe de haut niveau se retrouve propulsée à la tête d'une équipe en LCS.

Avant de partir pour les LCS NA, Zaboutine s'est fait connaître du côté d'O'Gaming

Si son expérience débuta sur une bonne note avec une victoire lors des Scouting Grounds de 2017 avec l'équipe Ocean, la suite fut un peu plus compliquée. Malgré des joueurs talentueux mis à sa disposition (Meteos, Crown, Dardoche, PowerofEvil, Arrow...), l'équipe ne réussit pas à se qualifier pour les playoffs durant les 3 premiers splits du coach français. Plusieurs fois, l'équipe échoua à une victoire de la qualification, ce qui rendait le résultat encore plus frustrant. Les observateurs les plus critiques ne se privèrent d'ailleurs pas d'appuyer là où ça fait mal, pointant le manque d'expérience du coach néophyte et des drafts jugées par moment hasardeuses. À sa décharge, on peut également imaginer que ce n'est pas évident de commencer sa première expérience de coach en devant gérer des joueurs aux egos au moins aussi développés que leur palmares comme Meteos ou Crown, si ce n'est plus dans le cas de Dardoch.

 

Une marque de confiance gagnée grâce aux résultats

Malgré l'absence de résultats probants, Zaboutine conserva la confiance de la structure. Celle-ci fut récompensée quand au Summer 2019, Zaboutine réussit à qualifier l'équipe pour la première fois de son histoire aux playoffs grâce à une 6e place, durement gagnée au bout de 2 tie-breakers. Si l'expérience fut aussi sèche que courte avec une défaite 3-0 contre CLG, le contrat était quand même rempli et ce résultat positif marqua une progression pour l'équipe.

Cette année, la pression est encore plus importante sur les épaules du coach français pour plusieurs raisons. D'une part, la structure, devenue Immortals suite à un rachat, espère s'inscrire dans la durée comme une équipe de playoffs et continuer sa progression sur le court terme. D'autre part, Immortals n'est pas un nom anodin au LCS, c'est une équipe qui a connu ses moments de gloire : 17-1 en saison régulière à l'époque dorée de Huni et de Reignover et Worlds en 2017. Enfin, durant l'intersaison, on a clairement pu voir la griffe de Zaboutine aposée sur l'équipe. Avec un recrutement au fort accent français, il semblerait qu'il ait obtenu cette année une plus grande influence. Il a en effet fait venir outre-Atlantique la légende vivante française sOAZ (ex Fnatic, Origen...) et le midlaner made in LFL Eika (ex LDLC). Ces deux joueurs sont des choix forts, qu'il faudra saluer en cas de réussite mais également assumer en cas d'échec. sOAZ sort d'une année 2019 compliquée chez Misfits et n'apporte plus les mêmes garanties qu'avant. Quant à Eika, reputé pour son état d'esprit irréprochable, force est de constater qu'octroyer une place d'import à un joueur de ligue nationale est un pari osé, surtout quand on regarde ses concurrents en midlane (Bjergsen, Jensen, Jiizuke, PowerOfEvil, Nisqy ou encore Froggen). Pour grossir la colonie française, on notera également la nomination de GotoOne (ex Millenium Spirit, Bastille Legacy...) en tant que coach assistant.

sOAZ, au centre, espère retrouver la lumière après une année 2019 compliquée.

 

La saison ou jamais pour Zaboutine ?

L'équipe est actuellement sur la troisième marche du podium, ce qui est un peu flatteur quand on regarde le classement complet. Immortals est en effet à égalité avec TL et TSM tout en ayant une seule victoire d'avance sur les 6, 7, 8 et 9e au classement. Les standings sont cette année incroyablement serrés et l'équipe de Zaboutine peut basculer à tout moment en dehors des places qualificatives pour les playoffs... S'il est vrai que le Spring Split est maintenant moins important, ne pas se qualifier reste cependant un échec et un indicateur pas franchement positif pour la suite de la saison.

Sur les 6 matchs qui restent à jouer, Immortals devra donc réussir à tirer son épingle du jeu, en sachant qu'il leur reste FlyQuest (2e) à affronter, et que les matchs contre TSM et TL compteront double en plus d'être potentiellement compliqués. On peut se montrer optimiste en disant que Zaboutine est en bonne positon pour obtenir son meilleur classement depuis ses débuts. Mais si on regarde les statistiques... Il faut reconnaître qu'elles ne sont pas toutes très rassurantes.

Statistique intéressante qu'est le GDM d'Immortals, malgré la 3e place provisoire de l'équipe.
Gol.

En tant qu'équipe, Immortals a du mal en début de partie. Avec 33 % des First Bloods et 42 % des First Turrets, l'équipe accuse en moyenne un retard de 1007 gold à 15 minutes. Preuve que le classement est disputé, malgré une place provisoire sur le podium, l'équipe a le 9e GDM (Gold Difference per Minute). À chaque minute, elle perd en effet 107 gold par rapport à son vis-à-vis ! C'est moins bien que Golden Guardians (-59) ou Evil Geniuses (-42). Autre indicateur peu flatteur, Immortals a en moyenne moins d'objectifs neutres que son adversaire : 37,5 % des Nashor, 38 % des dragons et 41,7 % des Hérauts de la Faille. Si les indicateurs peuvent être trompeurs, accumuler autant de négatif n'est jamais un très bon signe.

Dans tous les cas, on souhaite bonne chance à Zaboutine, sOAZ, Eika et GotoOne pour obtenir de bons résultas et prouver que FR>NA.