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Invité de l’After LEC sur OTP, Boukada est revenu sur ses débuts chez SK Gaming. Le jungler français a évoqué son adaptation à la ligue européenne, les différences avec l’ERL, son rôle dans l’équipe, et ses ambitions pour la suite de la saison 2025.

Boukada revient sur ses débuts en LEC et son intégration chez SK Gaming

Invité sur le plateau de l’After LEC sur OTP, Mehdi “Boukada” Lahlou est revenu en détail sur ses premières semaines en LEC avec SK Gaming. Recruté après un split convaincante en LFL chez Karmine Corp Blue, le jungler français dispute cette année son premier split dans la ligue européenne. Dans une équipe grandement remaniée, construite autour de profils expérimentés comme RKR et du jeune carry Keduii, Boukada découvre un nouvel environnement de travail, un rythme de jeu plus exigeant, et un niveau de compétition qu’il juge élevé mais accessible. Durant l’interview, il a évoqué ses axes de progression, son rôle dans l’équipe, l'organisation du staff, les différences avec les ERL, et ses ambitions pour le Summer.

"Je sens que je m’améliore scrim après scrim, semaine après semaine donc c’est cool"

Malgré la défaite du jour contre Team Heretics, Boukada dresse un bilan positif de son début d’expérience au sein du LEC. Il pointe cependant la différence de niveau avec les ligues régionales, notamment sur le tempo de jeu. “La plus grosse différence en midgame : contre les équipes LEC tu as beaucoup moins le droit à l’erreur. Là où en ERL tu peux faire ta dose de bêtises sans être trop puni… Tu sens que les équipes jouent beaucoup plus vite. Ça punit mieux, ça joue plus rapidement — en tout cas les top team.” Il développe notamment ce ressenti à travers son rôle de jungler : “Un coin que tu vas être obligé de skip… En ERL je vais lui farm, je sais pas, trois camps d’affilée, y aura aucun souci. Tu joues contre une top team LEC, tu fais ça, ta map elle explose.”

Conscient de cette marche à franchir, il indique avoir abordé le split avec une vision réaliste. “Je m’attendais à ce que le Spring Split soit un split de transition, où je m’adapte au niveau, je vois ce qui me différencie des meilleurs jungles d’Europe.” Malgré quelques contre-performances en match officiel, le bilan global reste encourageant : “Des offis où je suis passé à côté, c’était pas terrible… Mais je pense que le niveau est pas tant que ça — ou en tout cas inatteignable.”

"Chez KC je jouais avec des teammates qui parlaient pas énormément"

Chez Karmine Corp Blue, Boukada occupait un rôle central en communication, ce qui a changé depuis son arrivée chez SK. “Chez KC je jouais avec des teammates qui parlaient pas énormément, qui écoutaient pas mal. Et là je suis dans une équipe où les gens ont beaucoup plus d’expérience, parlent beaucoup plus. Ça fait qu’in-game, je parle un peu moins que ce que je pouvais faire en LFL.”

Il reconnaît que la transition n’est pas simple : “Passer de énormément parler à devoir se forcer à moins parler, c’est pas toujours facile.” Il prend notamment l’exemple de ses midlaners : “SlowQ c’était quelqu’un qui parlait quasiment pas, très très peu, fallait le pousser. Et RKR, c’est tout l’inverse : il fait que parler. Donc t’es obligé d’adapter ton débit sur ça.”

"On a qu’un seul coach et il est pas épaulé"

Interrogé sur son intégration dans un roster où plusieurs joueurs évoluaient déjà ensemble l’an passé, Boukada mentionne surtout des habitudes de communication. "Tu as par exemple des codes de langage qu'ils ont. Ce qu'on fait beaucoup c'est qu'on utilise des mots pour expliquer une séquence de jeu qu'on va faire. Et ça c'est quelque chose qu'ils ont ramené, où certains mots ils ont expliqué 'OK, BDS on disait ça pour ça', et donc on essaie de reproduire sur ce niveau."

Il revient également sur l’organisation du staff chez SK. “Il faut savoir qu’on a qu’un seul coach et qu’il est pas épaulé. Je crois qu’on a un analyste, mais je sais pas trop sur ça. Du coup c’est pas facile pour lui. Il doit faire head coach, assistant coach, préparer les drafts, etc. Franchement il fait un taf de fou.” Il évoque aussi les raisons qui l’ont poussé à rejoindre SK : “J’ai pu faire quelques indés avec lui, et c’est ça aussi qui m’a pas mal motivé à rejoindre le projet. Il est vraiment très smart, j’apprends pas mal de choses de lui. Franchement, je suis super content de taf avec.”

Sur la préparation des drafts, il est également impliqué. “Vu que je vois qu’il est solo, j’essaie énormément de l’aider. Soit en termes de combo global, ou de jungle, niveau priorité, ce que je veux jouer, ce que je veux pas jouer… On essaie tous de pouvoir l’aider dans cette tâche.”

"J’ai toujours priorisé les moins bonnes équipes d’ERL, et je pense que c’est une erreur"

Boukada est aussi revenu brièvement sur son parcours en ligues régionales, et ce qu’il referait différemment avec du recul. “Je pense que si j’aurais dû faire un changement, c’est il y a quelques années, quand j’étais allé chez UCAM et que j’ai été viré après deux-trois semaines. À cette époque j’avais le choix entre les meilleures équipes de Div 2 ou les moins bonnes d’ERL. Et mes premières années, j’ai toujours priorisé les moins bonnes d’ERL, et je pense que c’est une erreur.”

Il développe : “Il vaut mieux évoluer dans un très bon environnement, où tu as une meilleure équipe, tu peux gagner, affronter aussi de meilleures équipes… que dans une équipe top 10 LFL ou top 10 Prime League où toutes les semaines tu vas te faire gifler. Au final tu apprends même pas tant que ça, quand les games sont pas close.”

"Moi j’adore le fait de pouvoir se déplacer, jouer autre part, voir les fans"

Enfin, Boukada a réagi positivement aux déplacements du LEC à Madrid ou à l'Evry Arena. “Franchement j’adore le fait de pouvoir se déplacer, jouer autre part, voir les fans. Même si à Berlin c’est cool, là y avait pas mal de fans qui étaient venus me parler… faire un event comme Madrid, c’est un autre niveau.” Il se réjouit à l’idée de jouer prochainement à Paris, sur les terres de la Karmine Corp : “J’suis à domicile en plus, j’suis du 91, donc c’est vraiment pas le moment de perdre. Mais ouais, j’ai hâte. J’espère que ça finira sur les playoffs.”

Sur le plan compétitif, malgré une semaine difficile, l’équipe garde espoir. “Il nous reste trois matchs. On se dit que c’est pas impossible, qu’on peut encore faire les playoffs.” Et au moment de désigner son top 6 idéal, Boukada annonce : “Cassé, Fnatic, KOI, G2, Heretics… et SK évidemment.” Avant de conclure, il tient à adresser un mot de remerciement : “Merci à tous ceux qui me soutiennent, qui envoient des messages, que ce soit sur les réseaux ou même les personnes studio. Y a pas mal de personnes qui sont venues me parler et prendre des photos. Merci beaucoup à vous. Et merci à mes amis qui me supportent, ils se reconnaîtront.”