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Jeudi 4 mars dernier, la PlayStation 2 fêtait ses 10 ans d'existence. Déjà une décennie que la console de Sony a vu le jour pour la première fois au Japon. Une décennie durant laquelle près de 140 millions d'exemplaires de la boîte noire ont été écoulés, des ventes qui durent encore aujourd'hui alors que la PlayStation 3 est présente sur le marché depuis plus de 3 ans. C'est donc en toute logique que ce quatrième "Flashback" est dédié à cette incroyable machine et son catalogue hors-norme de titres tous aussi cultes les uns que les autres. Bonne lecture.

 

Travaux graphiques : hare

 

Qui dit PlayStation 2 dit forcément PlayStation tout court. Parlons-en de cette PlayStation justement, puisqu'elle aussi a joué un certain rôle dans le succès de sa petite soeur. Il est effectivement plus facile de s'imposer sur un terrain balisé, lorsque notre nom est déjà connu dans le monde du jeu vidéo et que l'on a trouvé notre place dans un peu plus de 100 millions de foyers à travers le globe.

 

 

Alors évidemment, quand l'on sait que la PSone a écrasé la Nintendo 64 et la Saturn, on est assez confiant du côté de Sony. Un sentiment accentué par le démarrage plus que timide de la Dreamcast en 1998. Malgré la possibilité de se connecter à internet et une ludothèque de qualité, la machine de SEGA peine à décoller, étant peut-être trop en avance sur son époque. Mais nous y reviendrons plus tard.

 

C'est le 11 mai 1999 que Ken Kutaragi (photo ci-dessous), alors PDG de Sony Computer Entertainment annonce qu'une suite à la PlayStation est en cours de développement. Rapidement, un véritable buzz se forme autour du projet. Tout les médias relatifs au monde du jeu vidéo sont à l'affut de la moindre information sur ce qui s'annonce être une vraie révolution technique. Quelques mois plus tard, en septembre précisément, c'est le design de la console qui est dévoilé au grand public.

 

 

Un design qui sera justement apprécié par les consommateurs. En effet, la PlayStation 2 s'impose comme une console élégante. Toute de noir vêtue, elle peut adopter une position verticale ou horizontale, ce qui lui permet de son fondre parmi les autres éléments de votre salon. Prenant ainsi place dans votre décor multimédia, la machine affiche une fière allure avec ses boutons lumineux rouge (marche), bleu (disque) et vert (reset). Imposante mais loin d'être encombrante, elle dispose d'un lecteur DVD intégré.

 

Bingo ! Choisir un tel support pour sa console est probablement l'une des meilleures idées de Sony. La PS2 a d'ailleurs grandement contribué à la démocratisation de ce format. En effet, acheter à la fois une console de salon et un lecteur DVD revenait très cher au public. C'est pourquoi il était beaucoup plus économique de s'offrir une PS2 pour profiter des films, de la musique et des jeux vidéo en même temps. En outre, la retro-compatibilité s'est avéré être un autre atout majeur de la machine. Il est toujours plus sympa de se dire qu'avec la nouvelle console que l'on s'apprête à acquérir, on pourra encore profiter de ses anciens jeux. 

 

 

Le 4 mars 2000, la PlayStation 2 débarque au pays du soleil levant pour une valeur de 38 900 Yen, soit environ 320€. Un peu moins du million d'unités sont alors disponibles. La veille, des joueurs campent devant les magasins pour être les premiers servis. Il faudra attendre seulement 48 heures pour que la rupture de stock pointe le bout de son nez.

 

Dès lors, de nombreuses personnes décident de revendre leur console a un prix beaucoup plus élevé qu'elles l'ont acheté, et ce via des sites de reventes et/ou d'enchères. Une marge qui leur permet au moment des réapprovisionnements de s'offrir la console et d'autres jeux en plus (même si ils n'étaient pas très nombreux au départ).

Sony commercialise sa "station de jeux" a une période capitale aux États-Unis (26 octobre 2000) et en Europe (24 novembre 2000). En effet, Noël approche à grands pas et une PlayStation 2 au pied du sapin est un cadeau qui risque de plaire aux petits comme aux grands. Problème dans ces contrées : Sony fait face à des difficultés de production et se voit contraint de proposer deux fois moins de consoles par rapport au Japon lors du lancement. 75 000 exemplaires sont disponibles en France, dont seulement un tiers qui n'a pas été reservé.  La console est vendue 2990F, soit approximativement 455€.

 

La PlayStation 2 semble s'être installée confortablement à travers le monde et compte bien prolonger cet excellent départ. Avec des arguments infaillibles et des campagnes publicitaires "chocs" car parfois censurées, la machine de Sony fait parler d'elle. S'auto-proclamant centre multimédia, la PS2 est une console jugée classe. Mieux encore, c'est elle qui va acceuillir tout au long de son existence de véritables perles vidéoludiques parmi les 3000 titres dont elle dispose. 

 

Une publicité pour la PS2 censurée en France