Coupe de France : le bilan

C’est aussi en ce beau premier week-end de juin que s’étaient donné rendez-vous les meilleures équipes françaises de  Counter Strike, autour d’un tournoi de haut niveau estampillé "Final Series" et qui devait offrir à deux de ses participants leur place pour la Coupe du Monde en juillet.

A l’issue d’une première moitié 2005 marquée par la course aux points Cyberleagues et par les 6 tournois Premiere Series donateurs d’autoberth, vingt équipes prenaient part au Futuroscope à ce grand événement de l’eSport français, véritable dénouement de la saison.


 
Déroulement général

L’organisation fut, à la hauteur des espérances, vraiment remarquable. On peut ainsi dénombrer pour le seul tournoi  Counter Strike une quantité non négligeable de points positifs. Le cadre et l’espace consacrés aux joueurs d’abord, était plus que satisfaisant : en plein centre du parc du Futuroscope et à quelques encâblures seulement des hôtels et de la Cité Numérique, la vaste salle de la Cascade offrait ses rangées de PC suffisamment espacées par des allées aérées et surtout assez lumineuses, auxquelles s’ajoutait la grande scène de l’amphithéâtre et ses deux écrans géants. D’un point de vue matériel, on frisait la perfection : le réseau était bon et n’a connu aucun problème durant les deux jours de jeu, les PCs des joueurs, de vraies machines de course, étaient livrés spécialement par Medion et seront ceux que l’on retrouvera à la Coupe du Monde. L’organisation fut également impeccable, et aucun retard n’a été à déplorer, ce qui est plutôt rare, avouons-le. Il faut ajouter à cela une retransmission privilégiée du tournoi  Counter Strike, par le moyen des écrans géants de l’amphi bien sûr, mais aussi grâce à plusieurs écrans plasma dépêchés sur place pour l’événement. En dehors de ces paramètres propres au jeu, l’environnement était idéal et convivial, avec tout le petit luxe des grandes LANs, auquel on ne pense pas assez souvent mais qui est un facteur important de satisfaction des joueurs : toilettes proches, propres et acessibles (entendez par là que la queue était inexistante pour ces messieurs !) dans le Parc, hôtels à quelques minutes de marche, restaurant, et bien entendu possibilité d’accéder à toutes les attractions du Futuroscope.


  La zone Counter Strike et son carré admin
Les points négatifs de l’événement ? On retiendra le léger whine d’XpReS concernant le reflet du soleil sur l’angle droit de son écran lors du match face à pS et les remontrances de certains le soir à l’hôtel (coachs et capitaines consciencieux) incommodés par le bruit des joueurs vacant à leurs occupations nocturnes (le jeu, les femmes et la drogue, c’est bien connu ! - et pas si faux) certes, mais dans l’ensemble la grande lacune du tournoi  Counter Strike fut tout simplement celle du public, ou plutôt de sa relative absence. En effet, si l’on pouvait s’attendre à une influence digne des grands événements vidéoludiques, le parc du Futuroscope étant avant tout assimilé à la Coupe du Monde, cette troisième édition de la Coupe de France  Counter Strike ne restera pas dans les mémoires pour son nombre de spectateurs. Tous les ingrédients étaient pourtant réunis pour faire de ce tournoi un grand spectacle, avec un nombre important de matches sur la scène, et l’on s’attendait à une finale dans un amphi blindé et surchauffé. Rien de tout cela ne s’est produit, pourtant.  Counter Strike n’attirerait-il plus les foules ? Les raisons sont ailleurs, et peuvent être celles d’un désintérêt pour la scène française, ou plus probablement d’un coût d’entrée excessivement élevé pour les petites bourses des jeunes gens que sont les cseurs (15 euros la journée). De leur côté, les quelques visiteurs dominicaux du Parc ont préféré jeter leur dévolu en famille sur Cyberworld ou le Pavillon de la Vienne, et l’on en a vu plus d’un rebrousser chemin en haut des escaliers menant à la salle de la Cascade.
 

   La scène de l’amphithéâtre et ses écrans géants
Comme dit précédemment, dix-neuf équipes s’étaient rendues sur place pour ravir le titre de l’armaTeam. A l’issue de la compétition, on peut se prononcer de la façon conventionnelle quant au tournoi  Counter Strike de la Coupe de France cru 2005 : il y a eu quelques surprises, oui, mais dans l’ensemble la logique a été respectée. Vous le savez probablement, nos deux représentants français pour la Coupe du Monde des Jeux Vidéos à Paris en juillet prochain seront goodgame et Hostile, respectivement premier et second de la compétition cette année.

Classement

Avant de faire un tour d’horizon des différentes performances et contre-performances des équipes présentes, voici d’abord le classement du tournoi :

01.  goodgame (Baldours, OliGan, MaYeRs, dim2k, YoRLiN) - qualifiée pour l’ ESWC
02.  Hostile Records (bisou, XpReS, falco, Genocide, curiel) - qualifiée pour l’ ESWC
03/04. HoP.team (MaTz, redouNet, Trepko, Daman, YoyO)
03/04. underscore (ReL, DeluxeN, liH, sM, blacknight)
05/08. paradiSe.Crew (Glad, PaCMaN, DoUdOu, dr4z, RoScO)
05/08. aAa (Maarek, KaRa, ZatO, MaT, Scarium)
05/08. HxC.Session (iglou, bigfoot, MeGa, Kabal, Hicks)
05/08. armaTeam (Aligre, Rodhan, Olicharan, kristeN, Mash)
09/12. Olan (juma, spauk, sQuaic, laumefor, skud)
09/12. JaS-DAMAGE (Jerry, eYered, PimS, Xp3, Kais3r)
09/12. Phenomen (Fr3D, carl, TDSI, Rara, blk)
09/12. atLanteam (MoMaN, MaRoX, Clem, ya$, Atlan)
13/20. w1-proGamers.fr (insdr, Xciter, VeskiT, haxgeN, MystiQ)
13/20. oXmoze (Tr3uSe, Yoshi, txc, mTy, ENtail)
13/20. Bizounours (GZH, Trak, dReSh, ioRek, FoReSt)
13/20. Legionnaire (Zok, hiTOx, BenZOu, alex, NiT|2o)
13/20. earth (nours, JaMz, LmX, BoeuF, drEaMeR)
13/20. CowbOyz (Carma, ClemcooL, Gaya, Guigui, Rip)
13/20. siXth sense (Antosz, Wonggz, bobby, Glouf, xExx)
13/20. coolface (Shu, Youri, PxP, ShaY, Annibal)


 
Mais un grand tournoi de Counter Strike, avant d’être un lieu paradisiaque empli de jeu, de drogue et de filles, est aussi sur le plan strictement eSportif un lieu de triomphe ou de perdition, de surprise ou d’ennuyeuse continuité, de rires et de pleurs, émotions et resentiments du gamer d’aujourd’hui constellés autour d’une culture et d’une activité commune : Counter Strike 1.6. C’est pourquoi nous vous proposons maintenant de revenir sur les parcours marquants des participants à cette Coupe de France 2005, à grand renfort d’analyses pertinentes succintes mais complètes. Merci de votre attention.

Les confirmations


  La brochette 2005 des champions et vice-champions de France Counter Strike
C’est toujours avec lassitude et bien entendu avec un brin de fierté que l’on prétend ne plus présenter les deux colosses de l’eSport français à Counter Strike : autant le dire d’emblée, les performances de goodgame et du clan Hostile à la Coupe de France, plus que des confirmations, sont l’expression la plus explicite de la force de leur assise sur la scène française. "Au dessus du lot", comme le veut l’expression d’un certain falco, oui, Hostile et GG sont au-dessus du lot et l’ont encore prouvé au Futuroscope. Pour goodgame comme pour Hostile, le parcours dans des phases de poules pourtant présentées comme relevées (la  Coupe de France, que diable !) a relevé de la balade de santé plus que du chemin de croix, à quelques exceptions près. Des exceptions dont l’intérêt est peut-être celui de pouvoir mesurer le nivellement de force entre les deux mastodontes. Ainsi, si goodgame, vainqueur du tournoi, n’a jamais laissé ses adversaires directs l’emporter et transformait ses confrontations en seconde phase de poules en véritables no matches avec des 16 à 05 à répétition, Hostile elle semblait parfois buter, manquer d’impérialisme et d’autorité, peut-être de confiance. C’est le cas représentatif du match contre Hardcore Session, perdu à l’arrachée alors que régnait dans la rangée des Hostile une tension palpable et croissante avec les rounds. En un sens, ce manque apparent de sérénité peut apparaître comme le facteur différentiel entre deux équipes au coude à coude dans la domination de leur scène nationale. Quoi qu’il en soit, les choses ont bien changé en une année de temps, et les trois qualifiés de l’an dernier, Factory, sp-team et aT, ont laissé place aux "nouveaux" cadors, maîtres incontestés et incontestables du Counter Strike français : Hostile et goodgame, nos deux représentants pour la  Coupe du Monde, s’il était encore besoin de le rappeler. A l’issue des demi-finales, pour le coup qualificatives pour l’ESWC, il fut temps pour ces deux-là d’en découdre pour s’approprier la tant convoitée couronne de l’armaTeam. Sur la scène de l’amphi, l’humeur est bien entendu à la joie de la qualification, mais l’enjeu se fait ressentir dès les premières secondes de jeu. Wily l’a annoncé de but en blanc : ce soir, c’est "le tarif".


  Un brin d’humour ne fait jamais de mal 
Malgré un premier gun round remporté par goodgame en side contre terroriste, Hostile répond par un remarquable éco desert eagle qui donne immédiatement le ton d’une finale incroyable. Et on ne sera pas déçus : après une première manche à l’avantage des Hostile, c’est finalement goodgame qui vient l’emporter et confirmer par la même occasion son intraitabilité (seulement brisée par les mêmes Hostile à la Gamers Assembly). Le passage du passé au présent de narration vous gêne ? Il est tout simplement le reflet d’une finale venant planter pour de bon le nouveau paysage eSportif français à Counter Strike et consacrant champion et vice-champion de France deux équipes désormais inscrites dans les annales historiques de notre discipline favorite, toutes deux tendues vers une  Coupe du Monde qui ne semble pas aujourd’hui hors de sujet et... hors d’atteinte ?

Le parcours des goodgame

  goodgame :  Champion de France 2005
  Baldours
  OliGan
  YoRLiN
  MaYeRs
  dim2k

goodgame [ 16 : 03 ] Olan
goodgame [ 16 : 02 ] lgR
goodgame [ 16 : 05 ] HoP
goodgame [ 16 : 12 ] Web.One
goodgame [ 16 : 01 ] underscore
goodgame [ 16 : 04 ] aT
goodgame [ 16 : 05 ] aAa
goodgame [ 16 : 05 ] HoP
goodgame [ 16 : 13 ] Hostile

Le parcours des Hostile

  Hostile :  Vice-Champion de France 2005
  Genocide
  falco
  XpReS
  Curiel
  Bisou

Hostile [ 16 : 10 ] aT
Hostile [ 16 : 04 ] -jas-DAMAGE
Hostile [ 16 : 05 ] CowbOyz
Hostile [ 16 : 02 ] oXmoze
Hostile [ 14 : 16 ] HxC
Hostile [ 16 : 06 ] HoP
Hostile [ 16 : 05 ] pS.Crew
Hostile [ 16 : 13 ] underscore
Hostile [ 13 : 16 ] goodgame

A un autre échelon desdites "confirmations", il y a aussi une équipe, certes jeune, mais qui aura au moins eu le mérite de bouleverser les hiérarchies pourtant solidement enracinées durant ces six premiers mois de l’année 2005. HoP, c’est son nom, semble être le produit du mythe de "la bande de potes" qui persévère pour finalement percer, portée par un engouement et un plébiscite nationaux qui ont tout pour la mettre sous le feu des projecteurs. La NeXeN 17 en constitua les prémices en proposant un ersatz plus qu’une transposition de David et Goliath dans le gymnase bruyant et embué de Wattrelos. Dès ce moment, la petite communauté s’agite : HoP, l’avenir de la jeunesse sur la scène ou une verrue accidentellement venue la défigurer ? N’exagérons rien, le débat ne fut pas aussi animé, mais une chose restait certaine : tout le monde était en attente d’une confirmation. Celle-ci s’est faite tardive, mais a visiblement fini par se dessiner à la  Coupe de France. Après une première phase de poules rondement négociée, Hall of Peace atteignait le second stade de la compétition. Le moment que choisit la bande à Daman et Trepko pour sortir de sa boîte et réaliser de gros matches, remportant des rounds décisifs, imposant sa cohésion et sa rage de vaincre à des formations de haut vol, paradiSe.Crew et HxC.Session, pour finalement accéder à sa demi-finale. Là, elle est une nouvelle fois battue par goodgame (05 : 16), mais l’essentiel est fait, et HoP peut partir sur une bonne note : la  Coupe de France, à bien des égards, aura sonné la confirmation. Avant de mourrir, Hall of Peace aura ainsi pu prouver à la face de l’eSport français qu’elle n’était en rien un accident. Aujourd’hui disparue, elle ne sera bientôt qu’un bon souvenir, et tout est bien qui finit bien.


Les HoP in game en seconde phase de poules. Au premier plan : Daman et YoyO 
Le parcours des HoP

  HoP : top 4
  Trepko
  Daman
  YoyO
  redouNet
  MaTz

HoP [ 16 : 05 ] lgR
HoP [ 15 : 15 ] w1-pG.fr
HoP [ 16 : 02 ] Olan
HoP [ 05 : 16 ] goodgame
HoP [ 16 : 08 ] pS.Crew
HoP [ 06 : 16 ] Hostile
HoP [ 16 : 14 ] HxC
HoP [ 05 : 16 ] goodgame

La suprise

Mais une vraie LAN n’en est pas une sans ses surprises. Non, je ne vous parle pas de cet écran qui ne veut plus s’allumer ou du prix exhorbitant des boissons à la buvette, mais plutôt des vraies surprises, de celles qui, bonnes ou mauvaises, laissent irrémédiablement leur empreinte sur l’événement (que c’est beau). A la  Coupe de France, la surprise du tournoi Counter Strike s’appelait underscore. Quid ? Tout simplement une bande de cinq joyeux lurons décidés à prouver à la face du monde qu’ils ne forment en aucun cas une "team_du_net". underscore, connue aujourd’hui et depuis quelques mois sous le nom de network.Generation et le tag netGen, est l’oeuvre d’anciens sH et d’un ancien WimS (DeluXeN). D’abord promise au bas de tableau en EPS France (quel mauvais augure !), elle est parvenue à se hisser dans le top4 de cette compétition fantôme, mais surtout à grapiller de précieux points Cyberleagues tout au long du début de l’année 2005. Sa place attribuée ? La première, dans trois tournois Open Series et un General Series en l’espace d’un mois tout rond. A la Coupe de France pourtant, rien ne laissait augurer une surprise de la part de ces nouveaux arrivants : un seed top8 inexistant, un premier groupe promis à l’outrageuse domination de pS.Crew et Phenomen. Mais underscore l’a fait, d’abord sans vague, sans bruit. Elle s’extirpait ainsi de la première phase de poules en ne s’inclinant que face à paradiSe, et accédait à une seconde phase de l’élite, dans un groupe constitué de grands noms de l’eSport français mais, au-delà des légendes, surtout bien difficile à négocier : GG, aAa et aT, rien que ça. C’est au deuxième tour que la surprise underscore explose, et après une victoire face à des aAa certes en gather mais qui se sont montrés dangereux, on commence sérieusement à s’inquiéter de ce petit poucet qui vient faire tomber les plus grands. Une action de trouble-fête qui trouvera sa consécration à l’issue du dernier match face à aT, remporté comme il se doit et offrant aux hommes de TrOw4 (ou plutôt de korb pour l’occasion) leur place en demi-finales de la  Coupe de France !



  Surprise ! - Qui a dit qu’il fallait être drôle dans la review déjà ? -
"Eh bien", se disent encore les plus sceptiques, "tout cela promet de beaux no matches". Tomber sur Hostile en demi, ça en impressionerait plus d’un. Pourtant, c’est avec l’humilité du compétiteur lambda (ah bon ?) et la rage de vaincre du qualifié qu’underscore s’installe sur la scène de l’amphithéâtre pour son premier match sous les projecteurs. La rencontre, contre toute attente, se révèle incroyablement disputée, et Hostile semble par moment complètement balloté. Dans les gradins, certains prennent peur : "Tu imagines, underscore pour nous représenter à la Coupe du monde ?!". liH, sM, ReL, blacknight et DeluXeN nous auront laissé dans le doute jusqu’au bout. Ils s’inclinent finalement sur le score de 13 - 16, à trois petits rounds d’une qualification pour l’ ESWC. La surprise fut de taille et le spectacle plus encore, de quoi satisfaire un moment les fatigués des "machines" goodgame et Hostile (ceux-là n’ont pas fini de s’ennuyer, mais c’est pour la bonne cause!). underscore reste donc la surprise de cette  Coupe de France édition 2005 et, en accrochant cet inespéré top4, opère un dépucelage de son statut de team du net plutôt réussi.

Le parcours des underscore

  underscore (netGen) : top 4
  liH
  sM
  ReL
  blacknight
  DeluXeN

underscore [ 16 : 13 ] earth
underscore [ 01 : 16 ] pS.Crew
underscore [ 16 : 09 ] Phenomen
underscore [ 16 : 14 ] Coolface
underscore [ 01 : 16 ] goodgame
underscore [ 16 : 05 ] aAa
underscore [ 16 : 10 ] aT
underscore [ 13 : 16 ] Hostile


  Les underscore sur la scène
Les déceptions

Lorsqu’une équipe participe à un tournoi comme la Coupe de France, elle se doit d’avoir une préparation irréprochable pour, qui sait, réaliser la performance attendue - ou inattendue, c’est selon. Alors ce retour sur la Coupe de France ne peut échapper à l’analyse des déceptions du tournoi. Au premier rang de celles-ci on peut trouver les prestations de deux équipes mythiques de la scène française, j’ai nommé armaTeam et aAa : les deux équipes malgré les déboires que l’on leur connaît, se doivent, renommée oblige, de ne pas fallir à leur réputation. Mais malheureusement le nom ne faisant pas tout elle doivent s’incliner lors de la seconde phase, s’inclinant face à des équipes qui semblaient à leur portée. Quoiqu’il en soit le prestige de ces formations est à nouveau fortement entamé, elles n’ont jamais été en mesure cette saison de mettre Hostile et goodgame en danger, des remaniements de line-up sont prévus et on parle même d’une refonte totale chez aT. Ils devront faire preuve de rigueur et de perséverance pour rattraper le retard considérable qui les sépare de HR et GG. Au chapitre des prétendants au top3 qui se sont cassés les dents lors de cette Coupe de France, nous trouvons également les paradiSe.Crew et les Hardcore.Session, auteurs d’une belle période qualificative, avec un autoberth pour pS et des places d’honneur pour HxC, qui n’ont pas vraiment confirmé lors de cette finale nationale. Ces équipes emmenées pourtant pas des joueurs de talent, tels RoScO, dr4z, KabaL ou encore iglou, ont déçu, elles ne parviennent ni l’une ni l’autre en demi-finales et risquent elles-aussi des remaniements. On sait d’ors et déjà que MaTz de HoP a rejoint pS en remplacement de doUdOu, et que les HxC ont décidé de se séparer, cela présage peut-être d’un rapprochement avec d’autres formations ou avec des joueurs d’une autre équipe en mauvaise posture... L’avenir nous le dira.



En guise de conclusion, on peut revenir sur l’état de la scène française après cet évènement. Deux équipes se détachent significativement, goodgame et Hostile, et si goodgame a été sacré Champion de France, leur niveau semble assez équivalent. Derrière ces deux formation c’est un peu le chaos. Il semble toutefois que les Bz soient les mieux armés pour contre-carrer les projet des deux équipes précitées, mais nous n’avons pu juger de leur niveau, puisqu’ils étaient en Chine pour l’Acon5. On peut ensuite penser à aAa ou encore pS qui s’ils trouvent une stabilité et une motivation peuvent inquiéter les deux premières équipes. Mais ensuite, on ne peut pas vraiment établir de hiérarchie tant l’instabilité règne dans les équipes, le niveau n’étant lui non plus pas suffisament élevé pour être à l’abri de nouvelles formations qui n’ont rien à perdre, les demi-finalistes, netGen sont peut être les mieux armés et conservent probablement une bonne marge de progression, mais il semble qu’ils aient plus bénéficié d’un tableau favorable, on verra à l’avenir s’ils confirment ce résultat.
La Coupe de France 2005 a considérablement marqué la scène avec près d’une dizaine d’équipes dissoute ou remodelées en profondeur. La suprématie de HR et GG parait incontestable mais il devront faire preuve de stabilité tant dans leur composition que dans leurs résultats pour la prochaine saison s’ils veulent conserver ce statut. Les équipes qui chercheront à les détrôner seront nombreuses et c’est ce qui peut donner du piment à cette nouvelle saison, afin peut-être de voir les formations françaises briller sur la scène internationale. L’émulation interne ne peut qu’être bénéfique à cet égard.
Souhaitons bien entendu bonne chance à Hostile et goodgame pour la Coupe du Monde, nous leurs adressons nos soutiens les plus fervents pour défendre les couleurs françaises au Louvre.