Riot Games lève le voile sur Project K, son jeu de cartes à collectionner physique (TCG) basé sur l'univers de League of Legends. Annoncé pour 2025, ce projet promet une expérience stratégique, compétitive et conviviale, avec une première sortie prévue en Chine avant une expansion mondiale.
des ajustements visuels en préparation après les critiques de la communauté ?
Mise à jour du 9 déc. 2024 : bien que Project K ait globalement été bien accueilli, tant par les fans de League of Legends que par les amateurs de jeux de cartes à collectionner, les critiques concernant le design/visuel des cartes ont été nombreuses. Ces retours, principalement relayés sur Reddit et d'autres plateformes, pointent du doigt une direction artistique jugée parfois incohérente, trop éloignée de l’identité visuelle traditionnelle des personnages de Runeterra ou relativement vide/trop simpliste. Face à ces retours, Dave Guskin, Game Director et Design Director chez Riot Games en charge notamment de Project K, a rapidement réagi sur les réseaux sociaux, cherchant à apaiser les tensions :
Salut les amis ! Nous constatons beaucoup de frustration concernant le visuel des cartes dans la vidéo d'annonce de Project K, et je voulais vous faire savoir que nous vous entendons, et que nous continuons à travailler pour que ces cartes soient visuellement géniales.
Il est donc probable que l’équipe de développement apporte des ajustements au design des cartes avant le lancement officiel en Chine, prévu en 2025. Riot pourrait également profiter de futures présentations, comme le tournoi TFT Macao Open, pour dévoiler des visuels révisés. Cette situation illustre les défis pour Riot Games dans le lancement d’un produit physique, confronté à des attentes spécifiques de deux communautés distinctes : celle des amateurs de jeux de cartes à collectionner et celle des fans de l’univers League of Legends. Par ailleurs, le studio américain doit composer avec le passif de son jeu de cartes numérique, Legends of Runeterra. Ce dernier, bien que toujours actif, est plus ou moins relégué au second plan par Riot Games, qui a drastiquement réduit les effectifs dédiés à son développement.
Un nouvel horizon pour League of Legends avec "Project K"
Article du 6 déc. 2024 : Avec Project K, Riot Games franchit une nouvelle étape dans l'expansion de l'univers de Runeterra. Après avoir conquis les joueurs numériques avec Legends of Runeterra, l’éditeur se lance dans le domaine des jeux de cartes physiques. Ce nouveau titre, annoncé comme distinct des projets existants, mise sur un gameplay stratégique à travers différents formats compétitifs et conviviaux. La première phase du lancement sera centrée sur le marché chinois, mais une distribution mondiale est envisagée.
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Un gameplay pensé pour les fans de League of Legends
Lors de la présentation officielle, l'équipe de développement a insisté sur l’accessibilité et la profondeur stratégique de Project K. Le jeu s'articule autour de decks inspirés des champions de League of Legends, chacun possédant un style de jeu unique :
- Viktor : basé sur l'amélioration progressive de petites unités. "C'est un deck qui repose sur des petites unités à assembler et à faire monter en puissance", a expliqué Chengran, producteur exécutif du jeu..
- Volibear : orienté vers une domination agressive. "Ce n'est pas une main subtile. C'est plus : comment faire pour détruire tout le monde ?", a ajouté Dave Guskin, directeur du jeu.
- Yasuo : un équilibre entre contrôle et agression.
- Jinx : chaos et tempo rapide, typique d'un deck aggro. "Si vous aimez créer autant de chaos que possible, ce deck est parfait pour vous", a précisé l'équipe de design.
Le jeu offre une grande flexibilité grâce à ses modes 1v1 et multijoueur. "Bien que le jeu s'adresse avant tout à ceux qui veulent tout donner en 1v1, on l'a conçu dès le départ pour jouer en multijoueur", a souligné Dave Guskin. Ces options favorisent les interactions sociales et stratégiques, tout en permettant une approche compétitive ou détendue selon les préférences des joueurs.
Une sortie mondiale progressive, un lancement en Chine prioritaire
Riot Games a confirmé que Project K sortirait en Chine début 2025, avec un écosystème déjà bien préparé : impression, distribution et compétitions locales. "Puisqu'on a déjà trouvé un partenaire pour l'impression, la distribution et la promotion en Chine, le jeu sortira en Chine dès 2025", a détaillé Chengran. Des decks seront présentés en avant-première lors du tournoi TFT Macao Open en décembre 2024, accompagnés d'une boîte chinoise en édition limitée intitulée Arcane.
Pour les autres régions, Riot recherche encore des partenaires afin de garantir une expérience optimale. "On veut s'assurer que, où que vous viviez, votre expérience soit optimale grâce à un écosystème compétitif et des cartes dans votre langue", a ajouté Dave Guskin. La version anglaise de la boîte Arcane sera disponible en précommande sur Riot Merch en 2025.
Un écosystème compétitif et communautaire en construction
L’équipe de Project K a insisté sur l’importance d’un écosystème compétitif pour le succès du jeu. Riot Games prévoit d’organiser des événements locaux et internationaux, avec pour objectif de créer un circuit mondial. "Pour qu'un JCC se développe, il faut que la communauté autour se développe aussi. Il faut qu'il soit plus qu'un jeu sur vos étagères", a expliqué Chengran, insistant sur la nécessité de rassembler les joueurs par des événements et des compétitions.
Cette ambition ne se limite pas à la compétition. "On peut simplement s'amuser avec ses amis. Le jeu peut être compétitif, mais aussi plus tranquille et convivial", a précisé l'équipe. Ce double positionnement entre compétition et détente vise à séduire un large éventail de joueurs.
Un pari audacieux pour Riot Games
Avec Project K, Riot Games s’aventure dans un domaine encore peu exploré par l’éditeur : le jeu physique. Ce projet, conçu pour enrichir l’univers de League of Legends, vise à captiver une nouvelle audience tout en satisfaisant les fans existants. "On espère que vous adorerez Project K autant que nous", a conclu Chengran. Si la première phase en Chine réussit à créer une base solide, Project K pourrait bien devenir une référence dans le monde des TCG. Les prochaines étapes, notamment le lancement mondial, seront cruciales pour confirmer cette ambition.
