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Team Falcons a débuté les IEM Rio par une victoire laborieuse face à 3DMAX. Menée en début de rencontre, la formation saoudienne a finalement inversé la tendance pour s'imposer. Dans une interview accordée à HLTV, le rifler NiKo aborde cette entame de tournoi, les résultats récents et les rumeurs de changements en cours.

L'entame du tournoi et le retour face à 3DMAX

Team Falcons a remporté son match d'ouverture lors de la première journée de la phase de groupes des IEM Rio sur CS2. Après ce succès contre la structure française 3DMAX, Nikola "NiKo" Kovač a accordé une interview au média HLTV pour revenir sur le déroulement de la carte, la forme de son équipe sur cette saison et les rumeurs concernant l'arrivée potentielle de Finn "karrigan" Andersen.

Interrogé sur les difficultés rencontrées en début de partie sur Inferno, où son équipe était menée, le joueur bosnien détaille les problèmes rencontrés et la remontée de son équipe. Il explique : « Ce n'était pas notre meilleure performance. Notre plan de jeu n'a pas vraiment fonctionné comme nous le voulions, ce sont eux qui nous mettaient la pression. Ce que nous savions plus ou moins, je pense juste que nous n'avons pas exécuté les choses correctement dans la Banane et on avait l'impression de ne pas pouvoir jouer les rounds. Ils faisaient une sorte de prise sur la Banane et nous perdions deux gars, puis nous perdions le round directement, ou presque. C'est donc définitivement quelque chose à examiner et à améliorer pour le prochain match, mais obtenir les deux rounds à la fin du side CT nous a beaucoup aidés et a en quelque sorte maintenu la dynamique sur le side T également. »

Sur la gestion du format actuel et le retournement de situation, il ajoute : « Dès que nous avons gagné le pistol, même si nous étions menés neuf à six, nous nous sentions en contrôle du match. Je ne sais pas, c'est juste très étrange dans ces matchs MR12 que vous vous fassiez écraser, mais que tout d'un coup nous soyons ceux qui contrôlent la carte. Je suis juste heureux que nous ayons réussi à rester dans le match, à le conclure et à éviter les prolongations également. »

Le niveau de l'équipe et les attentes de la saison

La discussion s'est ensuite orientée vers la dynamique globale de Team Falcons cette saison et la domination actuelle de Team Vitality sur le circuit. NiKo dresse le bilan de sa propre équipe et cible ses attentes. Il indique : « Pour nous, cela a été une saison étrange avec les résultats. Perdre deux événements d'affilée contre PARIVISION, c'est juste que nous avons eu l'impression de ne pas vraiment être testés. Je veux dire, PARIVISION est l'une des meilleures équipes du monde en ce moment, mais nous n'avons pas joué Vitality, évidemment MOUZ n'a pas été si bon cette saison, et nous avons battu FURIA. C'est juste que nous avons vraiment sous-performé contre PARIVISION, alors qu'ils jouent très bien aussi. Évidemment nous voulons tous remporter un trophée dans l'équipe, mais nous savons que nous ne jouons pas le meilleur CS cette saison comme nous aurions aimé le jouer dans certains de ces matchs. Donc je ne suis pas sûr que notre niveau soit encore là, comme je l'ai dit j'aimerais nous voir jouer contre Vitality en playoffs, j'aimerais nous voir jouer contre FURIA, MOUZ, NAVI en playoffs, donc j'ai hâte de voir si nous arrivons à jouer contre Vitality. »

Les rumeurs de transfert et l'affrontement contre Team Spirit

Questionné sur les récents rapports évoquant l'arrivée de karrigan au sein du roster après le tournoi, NiKo assure que l'équipe reste concentrée sur la compétition. Il précise : « Pour nous, nous faisons juste ce que nous faisons d'habitude. Il n'y a vraiment aucune distraction de notre côté. Je ne veux pas trop faire de commentaires à ce sujet, et pour nous, je veux m'assurer que nous nous donnons de plus grandes chances de gagner ce tounoi ou d'aller le plus loin possible. Nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour franchir ce cap sur lequel nous avons lutté jusqu'à présent cette saison, et cela pourrait être l'événement, qui sait ? Je suis heureux que nous ayons très bien commencé contre 3DMAX, donc pour nous, rien n'a changé, honnêtement. Nous voulons juste nous concentrer sur nous-mêmes et essayer d'obtenir un bon résultat ici. »

Concernant les rumeurs de tensions passées avec le joueur danois lors de leur période commune chez FaZe Clan, il dément catégoriquement : « Je ne vais pas parler de quoi que ce soit concernant Finn, mais les gens pensent vraiment que nous avions de la rancœur l'un envers l'autre après ce qui s'est passé chez FaZe en 2018, et il n'y a rien de mal entre nous. C'est tout. »

Enfin, le joueur s'est projeté sur la prochaine rencontre face à Team Spirit. Il conclut : « Même si nous nous sentons plutôt à l'aise face à Spirit, je pense que la dernière fois que nous les avons joués, c'était au Major de Budapest et c'est la fois où nous avons perdu, et c'était l'un des matchs les plus importants. Mais nous nous sentons bien à l'idée de les affronter, nous les avons joués à l'entraînement également, donc nous nous sentons à l'aise. Je pense qu'ils sont aussi très impatients d'obtenir un bon résultat, ils n'ont pas été satisfaits de leurs résultats jusqu'à présent cette saison et je pense qu'ils ont eu des difficultés avec magixx jusqu'à présent. Cela devrait donc être un bon match, c'est un match pour les playoffs, et je pense que nous sommes favoris face à eux. J'attends ce match avec impatience. »

Team Falcons affrontera Team Spirit lors du deuxième tour de la phase de groupes avec l'objectif de valider directement sa qualification pour les playoffs des IEM Rio.