Les cinq prochaines années de Riot Games seront tout aussi importantes que celles qui viennent de s'écouler. Pour Nicolo Laurent, le PDG du studio américain, il est hors de question de se reposer sur ses lauriers, et il s'est fixé cinq objectifs pour les cinq prochaines années.
Nicolo Laurent veut faire de Riot Games "the place to be".
Nicolo "nicolo" Laurent est PDG de Riot Games, et en tant que tel, il supervise la stratégie et l'exécution pour s'assurer que le studio américain offre aux joueurs des expériences de la plus haute qualité. Il faut dire que les années qui viennent de s'écouler, et plus particulièrement 2021, ont été riches du côté de Riot Games qui a eu du pain sur la planche, et pas seulement sur League of Legends, mais également sur Valorant et Teamfight Tactics, sans oublier Arcane. Alors que l'année 2022 vit ses premiers jours d'existence, le PDG de Riot Games a tenu à faire une petite rétrospection sur l'année qui s'est écoulée, et sur les projets de la société pour 2022 et les 5 prochaines années.
Un programme en 5 étapes sur 5 ans
Dans les grandes lignes de sa lettre ouverte publié sur le site Riot Games, il ne faut pas s'attendre à pouvoir mettre la main sur le MMORPG, mais d'autres projets vont voir le jour, comme le lancement de nouveaux jeux (Project L et Project F ?), la saison 2 d'Arcane, et bien d'autres surprises. Voici quelques extraits de la lettre de Nicolo Laurent "Calling the Shot: the Next Five Years at Riot Games". L'un des premiers objectifs de Nicolo Laurent est de creer un réel écosystème capable de réunir tout le monde, pas seulement les joueurs, mais aussi les amateurs des autres types de divertissements, comme ce fut le cas notamment avec la série Arcane. Cela va donc engendrer une importante restructuration interne, ou comme il le dit lui-même, "retravailler la façon de travailler", ce qui va permettre sur le court/moyen terme de simplifier la façon de travailler, favoriser la collaboration et diriger avec la vision du produit, un poduit lui-même subdivisé en trois branches, le jeu, l'esport et le divertissement.
À l'aube de 2022, je voulais vous donner mon point de vue sur le K/D/A de notre entreprise et sur la voie à suivre.
2021 a été une année incroyable pour les jeux en général et pour Riot en particulier : plus de 180 millions de joueurs mensuels dans le monde ont apprécié les jeux de Riot ; des centaines de millions de joueurs et de nouveaux venus nous ont rejoints pour la première saison d'Arcane ; nous avons organisé les Worlds les plus regardés de notre histoire ; nous avons organisé nos premiers championnats mondiaux pour VALORANT, Wild Rift et Legends of Runeterra ; nous avons aidé les joueurs à collecter près de 12 millions de dollars pour des œuvres caritatives ; et bien d'autres choses encore. Il convient également de noter que les Rioters ont fait tout cela pendant une pandémie, ce qui a ajouté une couche de difficulté à toutes les réalisations, même les plus petites.
Il serait tentant de se reposer sur cette victoire et de se laisser aller. Jouer la sécurité. Laisser couler et répéter. Le genre d'entreprise que les investisseurs adorent et que les joueurs détestent. Mais lorsque nous nous demandons s'il faut jouer la sécurité ou essayer d'en faire plus, nous savons que ce n'est pas vraiment une question. Notre mission est d'être la société de jeux vidéo la plus axée sur les joueurs au monde. Et cette mission est une aspiration, une chose que nous savons ne pas être encore vraie mais qui pourrait l'être un jour.
Pour ce macrochoix, nous nous sommes donc demandé ce que les joueurs veulent et que nous n'avons pas encore réalisé. De quoi nos jeux ont-ils besoin pour être les meilleures représentations possibles de leur genre ? Que pouvons-nous faire pour rendre l'esport plus grand et meilleur ? Au-delà de la musique et des émissions de télévision, quelles expressions de nos univers pouvons-nous construire ? En commençant à répondre à ces questions - et à beaucoup d'autres que nous nous sommes posées - nous avons commencé à faire de très longues listes et nous avons reconnu que nous n'avions même pas effleuré la surface de ce que cette entreprise peut faire pour les joueurs.
Alors, que faisons-nous ensuite ? Comment continuer à dépasser les attentes des joueurs ? Comment structurer l'entreprise pour y parvenir ? Et comment faire pour que les Rioters continuent à s'engager dans cette voie ?
[...] Aujourd'hui, nous sommes plutôt satisfaits de notre progression. Nous avons cinq jeux en ligne, l'esport est à leur meilleur niveau, Arcane est sur les écrans du monde entier, nous avons dépassé les 3 000 Rioteurs avec le lancement de nouveaux bureaux d'édition et de studios de développement, nous avons appris à nous rassembler autour de moments comme RiotX Arcane, nous avons fait évoluer la culture, les processus, la planification, la diversité et l'inclusion, et bien d'autres fonctions encore, d'une manière qui trouve un écho auprès des Rioteurs dans les enquêtes internes et externes, et je pourrais citer bien d'autres choses encore.
Appeler le prochain coup
Donc, si nous ne nous arrêtons pas là, quelle est la prochaine étape ?
Nous ferons toujours des jeux. Mais nous pensons aussi de plus en plus que c'est une façon dépassée de nous catégoriser. Nous ne voulons pas être définis par ce que nous faisons, mais par les gens pour qui nous le faisons. En d'autres termes, nous préférons nous considérer non pas comme une société de jeux, mais comme une société de joueurs.
La partie la plus importante d'une entreprise pour les joueurs sera toujours les jeux, mais nous savons que tout ce qui complète ces jeux est vital pour une expérience complète. Qu'il s'agisse des esports qui aident les joueurs à aspirer à la gloire, des émissions de télévision et de la musique qui les aident à partager les mondes qu'ils aiment avec des personnes qui n'aiment pas les jeux autant qu'eux, ou de quelque chose auquel nous n'avons pas encore pensé, servir un joueur signifie bien plus que simplement patcher le jeu qu'il aime.
Si vous craignez que nous diluions la sauce secrète et que nous élargissions notre champ d'action, je tiens à vous rassurer : ce n'est pas le cas. En fait, c'est plutôt le contraire : nous nous concentrons sur la profondeur et non sur l'étendue. Pour les années à venir, nous lancerons d'autres jeux, il y aura la saison 2 d'Arcane (+ ?) et un tas de surprises. Mais notre public cible restera le même que lorsque Brandon et Marc ont imaginé cette société dans leurs fauteuils de jeu dos à dos : des joueurs dévoués qui ont été déçus par les développeurs qui les ont abandonnés pour courir après la prochaine grande nouveauté. Nous préférons fermer l'entreprise plutôt que de devenir comme ça.
Au cours des derniers mois, nous avons rencontré des Rioters pour parler de la prochaine étape de notre ascension. Si nous croyons en un monde où les plus grands univers cinématographiques sont ancrés dans les jeux, où la musique la plus populaire commence par les jeux (K/DA par exemple ?), où les sports les plus florissants sont l'esport et où les joueurs sont la force motrice des plus grands moments culturels, alors que devrions-nous faire au cours des cinq prochaines années pour nous rapprocher de ce monde ?
Personne n'aime les spoilers, alors je ne vais pas entrer dans les détails aujourd'hui, mais à un haut niveau, nous avons fixé cinq objectifs pour les cinq prochaines années :
- Gagner nos genres : Nos jeux travailleront ensemble pour continuer à écouter les joueurs, résoudre leurs problèmes, les surprendre et les ravir, et faire passer leurs genres au niveau supérieur.
- Libérer le fandom : Nous créerons un gameplay, des événements de jeu et des fonctionnalités révolutionnaires pour redéfinir le fandom dans les esports, la télévision, les films, la musique, les expériences en direct, les produits dérivés, etc.
- Cultiver la créativité et l'innovation : Nous ferons en sorte qu'il soit facile, sûr et gratifiant pour les Rioters de prendre des risques audacieux, innovants et créatifs qui renforcent notre lien avec les joueurs.
- Créer des jeux à l'échelle mondiale : Riot s'appuiera sur des studios situés en dehors du QG de Riot à LAX pour rechercher des talents divers dans les meilleurs endroits du monde.
- Réinventer l'expérience de jeu : Riot Esports continuera à mener l'industrie en réinventant ce que les retransmissions sportives peuvent être et en créant de nouvelles façons pour les téléspectateurs de participer activement à l'expérience des fans.
Vous en saurez beaucoup plus sur ces objectifs dans les années à venir, mais je souhaite aujourd'hui me concentrer moins sur ce que nous allons faire ensuite et plus sur la manière dont nous mettons en place Riot et dont nous alignons les Rioters pour nous aider à y parvenir.
Cela signifie spécifiquement que nous 1) retravaillons notre façon de travailler, 2) continuons à faire évoluer notre culture pour nous concentrer sur nos objectifs, 3) reconnaissons notre passé et entamons un nouveau chapitre, 4) récompensons les Rioters pour qu'ils partagent le succès de Riot, et 5) veillons à ce que chacun chez Riot se sente bien dans la direction que nous prenons et s'engage à nous aider à y parvenir.
Quartier général et Siège social de Riot Games à Los Angeles
Redonner aux rioters la place qu'ils méritent
Pour Nicola Laurent, même si les joueurs représentent une grande partie de l'identité de Riot Games, celle que représente les Rioters est tout aussi importante dans le succès de l'entreprise. En accord avec Tencent, l'actionnaire, Riot Games va modifier sa stratégie à long terme et redonner la propriété partielle de l'entreprise aux employés. Il est également d'améliorer le programme "Queue Dodge", un programme mis en place il y a quelques années déjà et qui permet à quiconque de se retirer de Riot au cours des six premiers mois et de recevoir une partie de son salaire pour l'aider à faire la transition vers ce qui suivra. La direction de Riot Games a décidé d'ouvrir le programme Queue Dodge pour une période limitée à tout Rioter, quelle que soit son ancienneté.
Nous voulons nous assurer qu'en continuant à apporter la magie aux joueurs du monde entier, il sera toujours aussi gratifiant d'être un Rioter. Nous voulons que les Rioters aiment leur travail, mais nous ne sommes pas naïfs quant au fait que les emplois dépendent en fin de compte autant du salaire que de ce que l'on vous paie pour faire.
Nous nous efforçons d'être l'un des emplois les mieux rémunérés dans les jeux. Cela signifie non seulement que nous payons mieux que la plupart des studios de jeux, mais aussi que nous sommes en phase avec (et souvent en avance sur) nos pairs des secteurs de la technologie, des médias, du sport, du divertissement et d'autres industries adjacentes.
Mais un bon salaire et une bonne prime ne vont pas loin si vous avez l'impression que le succès de l'entreprise dépasse le vôtre.
À la fin de l'année dernière, nous avons modifié notre approche de la rémunération afin de nous assurer qu'aucun Rioter n'est laissé pour compte si Riot continue de prospérer. En décembre, nous avons modifié notre modèle de primes sur le long terme, de sorte que les rémunérations acquises à long terme sont versées partiellement chaque année, avec une somme forfaitaire à la fin de la dernière année. Nous avons également décidé de modifier nos modèles de rémunération pour nous concentrer davantage sur la valeur de l'entreprise à long terme, plutôt que sur des objectifs à plus court terme comme la rentabilité.
Enfin, notre actionnaire (Tencent) approuve notre stratégie à long terme et rend une partie de la propriété de l'entreprise aux employés de Riot. À l'avenir, les employés de Riot auront la possibilité de posséder une partie de la société, avec Tencent, et de participer ainsi directement aux risques et aux avantages de la propriété.
[...]
Grâce à notre nouveau plan stratégique, à l'évolution de notre culture, aux nouveaux modèles de rémunération et de fonctionnement et aux nouvelles équipes en place, nous sommes convaincus que nous mettons Riot dans la meilleure position pour atteindre nos objectifs ambitieux. Mais certains Rioters ne partagent peut-être pas cette même confiance. Ils peuvent ne pas être enthousiasmés par notre stratégie ou ne pas se sentir bien dans notre nouveau modèle opérationnel. Ils peuvent ne pas apprécier les changements que nous apportons à notre culture ou nos projets de retour au bureau selon un horaire flexible. Ou peut-être considèrent-ils cette période de transition comme une occasion d'explorer quelque chose de différent en dehors de Riot.
Pour tous ceux qui ne sont pas d'accord avec tout ce qui précède et qui ne sont pas engagés dans les choses que nous voulons faire pour les joueurs, il n'y aura pas de rancune. Nous voulons que chaque Rioter se sente énergisé, soutenu et enthousiaste pour la prochaine phase de notre ascension.
Ce nouveau Queue Dodge donnera aux Rioters qui veulent quitter l'organisation la possibilité de le faire confortablement, sans poser de questions. Les Rioters qui choisissent de se mettre en Queue Dodge recevront 25 % de leur salaire de base et 3 mois de prestations COBRA, le cas échéant. Les Rioters qui choisissent le Queue Dodge recevront également l'intégralité de leurs primes, même s'ils partent avant qu'elles ne soient versées (fin mars dans la plupart des bureaux).
Personne ne doit ressentir une quelconque pression pour rester ou quitter Riot. Quelle que soit leur décision, c'est la bonne décision pour eux. S'ils sont enthousiasmés par ce qui les attend et veulent rester chez Riot, c'est génial. S'ils hésitent et que ce paquet leur permet de partir plus facilement, c'est bien aussi.
