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Deux ans après son arrivée en LFL, Gentle Mates a confirmé son départ. Le club fondé par Squeezie, Gotaga et Brawks met ainsi fin à son aventure sur le MOBA de Riot Games, seulement deux saisons après avoir repris le slot de LDLC OL. La décision, annoncée par une vidéo et un message diffusés sur les réseaux sociaux, clôt un chapitre court mais marquant de l’histoire récente de la ligue.

Un départ confirmé, mais pas encore d'explication

Ce bruit de couloir courait depuis plusieurs semaines, c'est désormais confirmé : Gentle Mates ne fera plus partie de la LFL en 2026. Le club a publié un message remerciant les fans, les joueurs et le staff pour leur engagement tout au long de ces deux années de compétition. Aucun motif n’a été communiqué quant à cette décision, même si les spéculations autour d’un retrait progressif de la scène League of Legends circulaient depuis la fin du Summer Split.

Certaines informations évoquaient des difficultés à maintenir un projet durable dans un contexte économique exigeant, d’autres un recentrage progressif de l’organisation vers d’autres jeux compétitifs. Mais aucune de ces pistes n’a été confirmée par la direction. Gotaga avait évoqué publiquement pendant un live la difficulté de maintenir un projet durable dans un environnement aussi exigeant, financièrement parlant, mettant en avant le fait que la survie de l'équipe League of Legends dépendait de trouver un sponsor capable de suivre.

Ce départ s’inscrit dans un automne particulièrement mouvementé pour la scène française, déjà marquée par une série d’annonces majeures. GameWard et IziDream ont officialisé leur retrait, respectivement de la LFL et de la Division 2, tandis que la fusion entre BDS Academy et Vitality.Bee, révélée plus tôt dans l’intersaison, continue de redessiner la carte du championnat. À cela s’ajoute la situation d’Esprit Shōnen, jeune équipe récemment promue en LFL après sa victoire lors des Up & Down, qui pourrait éventuellement renoncer à sa montée faute de moyens financiers suffisants.

Deux saisons solides sur le plan sportif

Arrivée en LFL début 2024, Gentle Mates s’est rapidement imposée comme une formation régulière du haut de tableau. La première année s’est soldée par une 3ᵉ place au Spring Split, une qualification pour les EMEA Masters Spring (9ᵉ-12ᵉ), puis une 8ᵉ place au Summer Split et une élimination en quart de finale de la Coupe de France. En 2025, l’équipe a confirmé sa stabilité avec une 5ᵉ-6ᵉ place en Winter, suivie de deux podiums consécutifs (3ᵉ au Spring et au Summer Split). Elle a de nouveau participé aux EMEA Masters, atteignant les quarts de finale au printemps (5ᵉ-8ᵉ) avant une sortie en phase de groupes à l’été (9ᵉ–16ᵉ). Un parcours constant, symbolisant une équipe compétitive sur la scène nationale, mais qui n’aura jamais franchi le palier européen.

Avec la confirmation du départ de Gentle Mates, la LFL perd une nouvelle structure emblématique, capable d’attirer un large public grâce à l’influence de ses fondateurs. En deux saisons, le club aura contribué à élargir la portée médiatique de la ligue tout en installant durablement son image dans le paysage esportif français. La suite du projet Gentle Mates reste à préciser. Aucune annonce n’a été faite quant à un éventuel repositionnement sur une autre discipline, même si le club reste actif sur d’autres scènes compétitives. Déjà présent sur d’autres scènes, le club oriente désormais ses efforts vers les FPS, aussi bien sur VALORANT avec un repéchage pour les VCT EMEA 2026, ou encore sur Counter-Strike où la structure vient tout juste d'arriver.