Après avoir passé ses 8 dernières années avec le statut de joueur professionnel de League of Legends, Flame a décidé de prendre sa retraite.
Il n'avait plus la flamme
Au cours de ces derniers jours, nous avons appris que trois vétérans de la scène League of Legends coréenne, les midlaners Lee "Crown" Min-ho et Lee "Kuro" Seo-haeng, ainsi que le support Kang "GorillA" Beom-hyun, avaient décidé de raccrocher souris et clavier pour prendre leur retraite. C’est maintenant au tour de Lee "Flame" Ho-jong d’annoncer sur sa chaîne Twitch qu’il a également pris la décision de tirer un trait sur sa carrière de joueur professionnel qui avait débuté il y a 8 ans.
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Âgé aujourd'hui de 28 ans, Flame avait commencé sa carrière en octobre 2012 en rejoignant Azubu Blaze, équipe qui allait changer de noms quelques mois plus tard pour devenir CJ Entus. En mars 2013, en compagnie d'Helios, Ambition, Cpt Jack et Lustboy sous le tag CJ Entus Blaze, il remporta les IEM Season VII - World Championship (victoire 3-1 contre SJ Entus Frost). Après un bref passage en Chine sous les couleurs LGD Gaming, gagnant par la même occasion les playoffs de la LPL Summer Split 2015 et participant à son premier Championnat du monde, il fit son retour en Corée du Sud en signant avec Incredible Miracle, structure qui allait changer de nom quelques mois plus tard pour devenir Longzhu Gaming ; il y resta une saison et choisit de quitter une nouvelle fois la Corée du Sud, destination l'Amérique du Nord et la ligue LCS. Après seulement une année, il quitta Immortals (2e place au Summer Split et une 14e place aux Worlds 2017) pour rejoindre FlyQuest ; malheureusement, tout ne se passa pas pour le mieux, Flame et ses nouveaux coéquipiers ayant connu une saison 2018 assez compliquée avec une 8e place au Spring Split et une 6e place au Summer Split. C'est suite à cette saison que le toplaner coréen décida de faire une pause, pour prendre ainsi le temps de se reposer et revenir en forme pour le Summer Split 2019 ; sa pause n'a finalement été que de courte durée puisqu'il signa avec DAMWON Gaming, équipe fraîchement promue en première division coréenne, comme toplaner titulaire et doublure de Jang "Nuguri" Ha-gwon.
En mai 2019, DAMWON Gaming envoya Flame sur le banc des remplaçants, une position qu'il n'a pas quittée depuis ; il fit deux brèves apparitions au Summer Split 2019 en début et fin de split, mais passa l'intégralité de la saison 2020 en retrait, DAMWON Gaming préférant titulariser Nuguri sur la voie du haut. Flame quitta officiellement DAMWON Gaming le 16 novembre dernier, à l'ouverture du mercato intersaison 2020/2021.
