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Après avoir manqué la qualification pour le Major des IEM Cologne, mettant fin à une décennie de présence ininterrompue, FaZe Clan entame sa reconstruction. La structure annonce l'arrivée de enkay J au poste de head coach, succédant à NEO dans un contexte sportif et interne extrêmement tendu.

Une restructuration inévitable après la débâcle de Belgrade

L'arrivée de enkay J au poste d'entraîneur en chef marque la première étape concrète du nouveau projet sportif de FaZe Clan. Le dirigeant de la structure, Kaysan Ghasseminejad, avait promis des changements majeurs pour redresser la barre. Ce recrutement intervient au terme de l'un des trimestres les plus difficiles de l'histoire de l'organisation sur Counter-Strike, ponctué par une non-qualification historique aux portes du Major allemand.

La crise couvait depuis début janvier. L'effectif, qui tentait de stabiliser son jeu avec le jeune Polonais Jakub "jcobbb" Pietruszewski depuis l'été précédent, a traversé un début d'année alarmant. Incapable de trouver son rythme et souffrant d'un map pool défaillant, tout particulièrement sur Anubis, l'équipe a subi quatre éliminations consécutives dès les phases de groupes lors de ses premières sorties officielles de la saison.

Face à cette impasse tactique, la direction avait pris une première décision radicale le 16 mars dernier en écartant Filip "NEO" Kubski. L'entraîneur a été mis sur le banc à la veille du BLAST Open Spring de Rotterdam, laissant sa place à l'analyste Dominik "GruBy" Swiderski pour assurer un intérim dans l'urgence. Ce remaniement n'a pas produit l'électrochoc espéré. La formation a continué de chuter au classement Valve Regional Standings, voyant ses chances de qualification pour Cologne s'effondrer après une élimination précoce lors du tournoi DracuLAN fin mars.

Le point de rupture et la fin d'un cycle

Dos au mur, FaZe a alors tenté un ultime pari. L'équipe a choisi de participer au HLC Belgrade PRO, un tournoi de second plan, avec l'obligation stricte de le remporter pour engranger les points VRS manquants. L'initiative s'est soldée par un échec le 5 avril. En finale, malgré une première manche largement dominée sur Dust2, FaZe s'est inclinée 2-1 face à la formation allemande BIG, concédant la défaite sur le score de 13-3 sur la carte décisive, Anubis. Ce résultat a officiellement privé l'organisation du Major des IEM Cologne, brisant une série de seize participations consécutives aux tournois parrainés par Valve.

Ce revers a immédiatement ouvert la porte à une fin de cycle pour l'effectif actuel. Le capitaine Finn "karrigan" Andersen, qui a qualifié cette période d'instant le plus bas de sa carrière en assumant un manque de résultats sans excuse, se retrouve au centre de rumeurs. D'après les dernières informations qui circulent sur son compte, le leader in-game danois serait sur le point de quitter l'organisation pour rejoindre Falcons, actant ainsi la fin d'une époque pour FaZe.

C'est dans ce climat de transition que enkay J prend aujourd'hui les rênes du collectif. Le nouveau head coach hérite d'un chantier majeur et devra rapidement rebâtir la confiance d'un groupe marqué par des mois de contre-performances. Privée de Major, la formation va chercher à se relancer lors de ses prochaines sorties, comme le BLAST Rivals (du 29 avril au 3 mai) et les IEM Atlanta (du 11 au 17 mai). L'objectif sera d'y décrocher des victoires en LAN pour tenter de trouver de nouveaux automatismes, et retrouver une certaine confiance. Reste désormais à savoir si la direction profitera de cette dynamique pour effectuer un second changement au sein même du cinq de départ, afin de démarrer ce nouveau cycle sur des bases entièrement renouvelées et enregistrer de meilleurs résultats pour la seconde partie de la saison.