ESL a officialisé au cours du week-end le retour d’un Major à Cologne. L’édition 2026 des IEM Cologne sera exceptionnellement transformée en Major, avec une phase finale dans la Lanxess Arena du 18 au 21 juin. Ce sera le premier Major CS2 de la saison.
Un Major À Cologne, 10 ans plus tard
Cologne accueillera de nouveau un Major en 2026. ESL et Valve ont officialisé la transformation des IEM Cologne en tournoi majeur du circuit Counter-Strike 2, avec un format étendu sur trois semaines, une dotation de 1,25 million de dollars et une phase finale dans la mythique Lanxess Arena. Ce sera le premier Major disputé à Cologne depuis 2016, et le premier organisé en Allemagne depuis l’édition berlinoise de 2019. Le tournoi se déroulera du 2 au 21 juin 2026. Il adoptera le format standardisé, avec une structure à 32 équipes réparties sur quatre étapes : un premier tour de qualification (Stage 1), suivi des Stages 2 et 3, avant les playoffs dans l’arène. Les huit meilleures équipes s’affronteront du 18 au 21 juin dans un format à élimination directe. Le système de seeding et les modalités d’accès via les RMR seront précisés dans les mois à venir.
— ESL Counter-Strike (@ESLCS) August 3, 2025
Ce choix d’ESL marque une évolution importante dans le calendrier compétitif. Jusqu’ici, Cologne et Katowice étaient considérés comme les deux tournois phares du circuit ESL sans être des Majors officiels. En intégrant les IEM Cologne dans le cycle des Majors, Valve accorde un nouveau statut à l’événement allemand. La dernière fois qu’un Major avait été organisé dans la ville, c’était en 2016, sous CS:GO, avec la victoire de SK Gaming (ESL One: Cologne 2016). La Lanxess Arena, surnommée la « cathédrale de Counter-Strike », accueillera une nouvelle fois les phases finales. Le public allemand, fidèle et massif, reste un pilier historique de la scène. ESL annonce plus de 50 000 spectateurs attendus sur l’ensemble du week-end final. La billetterie ouvrira d’ici la fin de l’année.
Les IEM Cologne se sont imposé comme une pierre angulaire du Counter-Strike compétitif, chaque édition mettant en vedette les meilleures équipes, une énergie inégalée et le meilleur public. Le retour du Major à Cologne après dix ans est une célébration de tout ce que représente les IEM Cologne. Avec une journée supplémentaire de compétition en direct et davantage de possibilités de contact avec les fans, nous avons hâte de rendre cet événement inoubliable pour la communauté Counter-Strike.
Marc Winther, directeur Counter-Strike chez ESL FACEIT Group pour HLTV
Ce Major de Cologne 2026 sera le premier de l’année civile, avant un second tournoi majeur attendu à l’automne. Il viendra remplacer les IEM Cologne classiques pour cette édition, sans modifier le reste du circuit ESL Pro Tour.
