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L'Esports Integrity Commission (ESIC) a donné son verdict concernant la dernière affaire mêlant l'ancien entraîneur de la structure Heroic et ses ex-joueurs. Aujourd'hui ces derniers sont enfin sortis de leur silence et pour la première fois nous avons leur version des faits.

Avis aux lapins de six semaines

Ils étaient au cœur du cyclone depuis que leur ancien entraîneur avait décidé de tous les mêler dans sa guerre contre son ex-employeur. Nicolai "HUNDEN" Petersen avait accusé publiquement ses joueurs d'avoir été les complices de la tricherie pour laquelle il avait été condamné en 2020. Tout cela était monté crescendo suite au licenciement du coach après qu'il ait été convaincu d'avoir transmis des documents stratégiques à un concurrent direct de son club. HUNDEN avait démenti ces accusations mais face aux communiqués rendus publiques par Heroic, à son licenciement pour faute grave, puis au bannissement de deux ans infligé par l'ESIC à son encontre, Nicolai avait décidé de contre-attaquer se sentant acculé de toutes parts et surtout en ayant marre de porter le chapeau depuis un an. Son offensive s'était d'abord faite sur les réseaux sociaux via des sous-entendus appuyés, puis à la télévision danoise dans plusieurs émissions. On apprenait alors que HUNDEN accusait ses joueurs d'avoir été les complices de son utilisation du bug des coachs en 2020 et même de l'avoir couvert sciemment pour gagner des matchs. Nicolai déclarait également posséder des preuves, qu'il finira par rendre publique et transmettra le tout dans un dossier à l'ESIC afin que cette dernière puisse enquêter.


Nikolaj "niko" Kristensen le bouc émissaire (c) OG

Etaient concernés l'ensemble de l'effectif de 2020 c'est à dire Nikolaj "niko" Kristensen, Casper "⁠cadiaN⁠" Møller, René "⁠TeSeS⁠" Madsen, Johannes "⁠b0RUP⁠" Borup et Martin "⁠stavn⁠" Lund. Forcément depuis il y avait eu des transferts et se trouvaient par conséquent également mêlées malgré elles les structure OG pour niko et MAD Lions pour le cas de b0RUP. Pendant toute cette période où chacune des deux parties se renvoyait la balle et qui a débuté en juillet 2021, les joueurs sont restés muets ne souhaitant faire aucun commentaire sur la question. Il n'y aura finalement que René "⁠TeSeS⁠" Madsen qui, lors d'une conférence de presse en ESL Pro League Saison 14, laissera échapper une petite phrase : « Eh bien, pour être honnête c'est très difficile. Il y a beaucoup de haine autour de nous actuellement mais nous avons déjà fait face à tellement de bruit par le passé lorsque nous jouions, et nous avons toujours sû performer dans ces conditions. Ce n'est pas comme si j'y étais complètement habitué, mais je suis toujours concentré à 100% quand je joue ». Hormis cela nous n'aurons le droit à rien jusqu'au rendu du verdict de l'ESIC et la communication officielle de la part du seul joueur sanctionné, Nikolaj "niko" Kristensen, et des trois membres encore sous la bannière d'Heroic : Casper "⁠cadiaN⁠" Møller, René "⁠TeSeS⁠" Madsen et Martin "⁠stavn⁠" Lund.

C'est via une vidéo que la structure danoise a choisi de calibrer la réponse de ses poulains, tandis que du côté d'OG on a laissé niko s'exprimer sans filtre sur son compte Twitter. Des deux manières d'expliquer les faits c'est par conséquent celle du second, Nikolaj "niko" Kristensen, qui sera la plus sincère des deux. Voici donc ce qu'il déclarait lorsqu'il a appris qu'il était condamné à une sévère réprimande publique, un premier avertissement et deux entretiens individuels avec des membres de l'ESIC d'une durée minimale de 30 minutes pour lui rappeler le règlement. Il devra également pointer lors de rendez-vous mensuels avec des membres de l'organisation et cela pour une durée de six mois. S'il venait à manquer à l'une de ces obligations, il serait automatiquement banni pour au moins 30 jours de toutes les compétitions partenaires :

Ma santé personnelle n'a jamais été quelque chose dont je voulais parler en publiquement. J'ai appris tout au long de ma vie et de ma carrière les inconvénients de mon diagnostic, mais aussi les avantages et les atouts qu'il m'apporte sur Counter-Strike. Comme je l'ai dit à l'ESIC et je le répète, à l'époque, je ne comprenais pas les implications et la gravité des actions de Hunden. Je regrette d'avoir fait confiance à Hunden et je regrette de ne pas avoir compris les implications de ses actions plus tôt. J'aurais aimé ne jamais avoir fait confiance à quelqu'un que je croyais être un ami proche et un collègue, mais je l'ai fait. Comme l'indique le rapport, cela me rend complice et je ne peux rien y faire à part apprendre de mes erreurs. J'accepte le verdict et ma punition et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour être une meilleure personne chaque jour. Depuis mon passage chez Heroic, j'ai pris des mesures afin de recevoir des conseils personnels et professionnels appropriés par le biais de mon encadrement. OG m'a été d'une grande aide pendant toute cette histoire et je ne pouvais pas souhaiter un meilleur endroit où me trouver pendant toute cette affaire. Merci pour tout votre soutien tout au long de cette histoire.

Du côté de la vidéo publiée par Heroic c'est forcément beaucoup plus cadré et sous le contrôle de la cellule communication du club. Quoi qu'il en soit cela commence par une longue déclaration individuelle du capitaine, Casper "cadiaN" Møller, qui explique qu'il était resté silencieux pour laisser travailler l'ESIC et que maintenant que le verdict a été rendu il peut s'exprimer. Il ajoute ensuite pourquoi lui et ses coéquipiers ont toujours eu confiance en HUNDEN et à quel point ils ont été surpris d'apprendre qu'il trichait. On apprend également que lors de la première utilisation volontaire du bug des coachs, les joueurs n'ont pas cru que cela était volontaire de la part d'HUNDEN même s'ils avaient pleinement conscience qu'il y avait bel et bien eu tricherie. Ils expliquent que l'entraîneur n'était en place que depuis trois semaines et que c'est surtout Nikolaj "niko" Kristensen qui s'est aperçu de la supercherie. Les autres membres d'Heroic auraient été sous le choc de cette annonce, pensant d'abord qu'il s'agissait d'une blague.

Par la suite les déclarations de Casper "cadiaN" Møller deviennent plus intéressantes. Il affirme en effet qu'une discussion au sein de l'équipe a eu lieu et qu'il en est ressorti qu'il ne fallait surtout pas utiliser ce bug. La période détaillée par le capitaine du club remonte à mai 2020 et à cette époque il est certain que durant au moins deux matchs le bug a été utilisé. D'abord contre Astralis le 19 mai puis contre la Team Spirit le 24 mai. A l'issue de cette discussion les membres présents ont décidé de faire confiance à HUNDEN et de ne pas avertir ceux qui n'étaient pas là (b0RUP et TeSeS). Casper affirmant qu'aujourd'hui avec le recul il estime que cette décision été mauvaise et que l'ensemble du groupe aurait dû être informé. Concernant les deux matchs en question, cadiaN déclare qu'il n'existe pas d'enregistrement des communications internes et que de toute manière il n'y avait rien de suspect dans ce que disait HUNDEN. Il affirme que si tel avait été le cas ils auraient joué différemment et n'auraient pas fait certaines erreurs bêtes comme un round qu'il mentionne où ils ont foncé toutes têtes baissées dans le piège de leurs adversaires.


Nicolai "HUNDEN" Petersen se confie à la télévision (c) TV2.dk

Petit tour de mise en scène, cadiaN est rejoint par TeSeS et stavn qui étaient présents en mai 2020. C'est alors au tour de René "TeSeS" Madsen de prendre la parole, lui qui a été accusé par HUNDEN de l'avoir aidé à atteindre une certaine position sur la corniche de Dust2 contre la Team Spirit, dans le but d'avoir une meilleure vue pour tricher. Le joueur nie avoir été au courant que cette manœuvre allait être utilisée pour manipuler le bug des coachs. Il confirme ensuite les propos de son capitaine en affirmant qu'il n'était pas au courant que HUNDEN avait utilisé le bug contre Astralis cinq jours plus tôt et qu'il n'a pas trouvé suspect les demandes de son entraîneur pendant l'échauffement. Il ajoute tout de même qu'il ne se souvient pas très bien de la scène mais que cela lui avait semblé totalement normal. A la fin de la vidéo tous les joueurs sont désormais présents puisque Rasmus "sjuush" Beck et Ismail "refrezh" Ali (arrivés en février 2021 au club) les rejoignent. Sont alors abordés les questions sur la divulgation des stratégies avant les Intel Extreme Masters Cologne 2021, la pression qu'ils ont ressenti durant toute cette période et les différents messages publics postés par les analystes et autres observateurs de la scène.


Les joueurs Heroic ont choisi de rester tous soudés (c) Heroic

En conclusion on apprend peu de choses si ce n'est que les joueurs confirment finalement qu'ils étaient au courant dès le départ et qu'ils ont couvert leur entraîneur en supposant que ce dernier n'utiliserait pas le bug à nouveau. Cinq jours plus tard ce dernier demande à l'un d'entre eux de le booster et personne ne trouve cela étrange. De plus comme les communications de HUNDEN avec eux étaient classiques, ils ne pouvaient pas se douter que ce dernier profitait de sa position pour transmettre des informations particulièrement pertinentes. On vous laissera juger de la crédibilité de ces propos. Quoi qu'il en soit le nouveau bouc émissaire de cette histoire sera désormais le pauvre Nikolaj "niko" Kristensen chargé des deux côtés mais heureusement pour lui, bénéficiant de son syndrome d'Asperger combiné à des troubles du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) qui lui ont permis de sortir de cette histoire avec une peine anecdotique.