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... qui fête aujourd’hui ses 25 ans ! Et oui, si on calcule bien sur nos petites mains, le tout premier Personal Computer a vu le jour le 12 août 1981. À l’époque, c’était IBM qui avait l’honneur d’annoncer la sortie du PC IBM 5150, le PC dit "l’ordinateur personnel le plus petit et le moins cher du monde". Il faut tout de même préciser que la machine était vendue 1565 dollars. Ne proposant rien d’impressionnant et d’intéressant à l’époque, IBM rencontrera un succès inattendu. En effet, à la base la firme ne pensait vendre que 2000 unités. Pourtant, plus de un million de ces ordinateurs seront vendus. Aujourd’hui on peut se permettre de sourire, voire rire, lorsque l’on se penche sur les caractéristiques du IBM 5150; celui-ci disposait d’un processeur Intel 8088 cadencé à 4,7 MHz, accompagné de 16 Ko de mémoire, le tout fonctionnant sous DOS, signé par Microsoft, un éditeur de logiciel créé par un Bill Gates qui était âgé de 25 ans à l’époque. L’affichage, quant à lui, se faisait grâce à un écran monochrome au fond vert qui piquait grandement les yeux. Juste à titre de comparaison, aujourd’hui nos machines disposent d’une puissance de 513 mégabits, alors que le IBM 5150 n’affichait que 16 kilobits.

C’est donc aujourd’hui que le PC soufflera ses 25 bougies aux côtés de son fondateur qui a réussi à implanter sur le marché une machine qui fera de nous ce que nous sommes maintenant. Pourtant, IBM décide de vendre sa division PC en 2005 car il n’était plus rentable face au Chinois Lenovo. Cette baisse de prestige se fera au fil des années, notamment en 1981, lorsqu’IBM demande à deux sociétés, Intel et Microsoft, de développer un microprocesseur et système d’exploitation (OS) pour leur prochain PC. C’est dès cet instant qu’IBM ne sera alors plus recherché non seulement par les consommateurs, mais aussi par les constructeurs qui se voient assaillir par les demandes d’autres constructeurs du style compaq, Dell ou encore HP. Quelques années plus tard, en 1984, alors que le Personal Computer domine une partie du marché, Apple décide de lancer le Macintosh, ou Mac pour les intimes, qui devient le premier ordinateur accompagné d’une souris et d’un système avec interface graphique. Malgré un franc succès, le Mac ne percera jamais vraiment sur le marché par rapport au rouleau compresseur du PC, d’autant plus qu’IBM décide d’autoriser la création de machines "compatible PC" qui ne sont pas fabriqués par IBM. C’est ce qui fera la perte d’IBM. En effet, la firme perdra très vite le contrôle du marché des PC suite à cette décision.

Le trio de la peur ... (Bill Gates à gauche)

Quelques chiffres

Depuis le 12 août 1981, un peu plus de 1,6 milliard de PC ont été vendus sur le marché, dont 870 millions qui seraient toujours en fonctions selon les chiffres d’une étude faite par le bureau Gartner. Il se vendrait plus de 230 millions d’unités de PC chaque année dans le monde. Cette industrie monstrueuse rapporte plus de 220 milliards de dollars par an. Les raisons qui font que le PC est un aussi grand succès, provient du fait que la structure ouverte et souple du PC et la baisse de son prix d’après les dires de Gartner.

Mais même si le PC prend une place importante dans nos bureaux ou même salons, l’avenir du PC reste aujourd’hui incertain. En effet, lorsque l’on regarde les japonnais, on remarque que ceux-ci délaisse de plus en plus les PC car ils ont la possiblité de faire ce qu’ils font d’habitude avec un PC sur leur téléphone portable (emails, Internet, jeux, lecteur mp3, etc ...). Toujours d’après Gartner, les ventes de PC continueront tout de même d’augmenter sur les prochaines années. Il prévoit +10% en 2006, +9,6% en 2007 et +9,4% en 2008. Ce qui laisse encore de nombreuses années pour nos petits PC ... 

Un peu d’histoire

De nombreux modèles ont reçu un succès non négligeable sur le marché des PC. Histoire de vous faire sourire un peu, ou de vous faire découvrir l’histoire qui se cache derrière votre machine favorite, voici une petite liste d’anciens modèles qui ne devrait pas réussir à faire tourner Pac Man, quoi que ...

1983
IBM PC modèle 5160 "XT" (eXtended Technology)
Processeur : Intel 8088 4-8 MHz
Ram : 128 Ko
Lecteur de disquettes : 5,25 (360 Ko)
Disque dur : 10 Mo
Prix à sa sortie : 7550$

1984
Clone IBM modèle 5170 pc "AT" (Advanced Technology)
Processeur : Intel 80286 6 ou 8 MHz
Ram : 256 Ko
Lecteur de disquettes : 5,25 (1,2 Mo)
Disque dur : 20 Mo
Prix à sa sortie : 9000$ (!)

1984
IBM 5155
Processeur : Intel i8088 à 4,77 MHz
Ram : 256 Ko extensible à 640 Ko sur carte d’extension
Lecteur disquette : 5,25 pouces de 360 Ko
Disque dur : 10 Mo
Prix à sa sortie : 4000$

1987
IBM PS/2
Processeur : 386 20 MHz
Ram : 1 Mo
Lecteur de disquettes : 3,5 pouces 1,44 Mo
Disque dur : 44 Mo

1988
Portable modèle P70 (c’est un 8573-121 déguisé en réalité)
Processeur : Intel 80386 DX 16 MHz
Ram : 8 Mb
Lecteur de disquette : 3,5 pouces 1,44 Mo
Disque dur : 15 Mo
Poids du portable : 20 lbs, soit 9,1 kg !

1990
PS/1 2011 n34
Processeur : Intel i80286 à 10 MHz
Ram : 1 Mo extensible à 2 Mo
Lecteur de disquette : 3,5 pouces 1,44 Mo
Disque dur : 30 Mo


Sources : www.clubic.com; http://www.csdm.qc.ca/