Kickoff, le tournoi de lancement de la saison 2026, a rendu son verdict

Publié par Thomy le 28 avr. 2026

L'année compétitive a débuté au début du mois d'avril avec Kickoff, un tournoi régional qui a inauguré la saison 2026 de Rainbow Six et vu les 20 meilleures équipes du moment décrocher leur place pour le BLAST R6 Major Salt Lake City 2026.

En route vers le premier Major de l'année

Un mois et demi après le Six Invitational parisien et un mercato explosif qui n'a épargné presque aucune des top team internationales, les Rainbow ont repris les armes avec, pour bien débuter la saison, Kickoff, un événement de lancement prélude de la saison des ligues régionales et chemin de qualification pour le premier rassemblement international de l'année, le Major de Salt Lake City.

Lire aussi : Le récapitulatif des transferts du mois de mars

Avant toute chose, qui plus est au vu de l'ampleur de la période des transferts qui s'est achevée à la fin du mois de mars, Kickoff était un baptême du feu pour les écuries qui ont parié gros pendant le mercato.

En Europe, on pense notamment à G2 Esports et Team Falcons, qui ont décroché avec succès leur billet d'avion pour l'Utah. Si Shaiiko a roulé des mécaniques avec ses nouveaux acolytes de la superteam G2, les choses ont été plus compliquées pour les membres de Falcons, ancien club de Shaiiko, qui, malgré le potentiel qu'ils ont montré avec l'arrivée de jume, ont pris la quatrième place de Kickoff sur le fil du rasoir. En Amérique du Nord, DarkZero est une des formations qui est sortie du lot. Le collectif formé autour de Kyno, ancien M80 et Fultz, ancien Spacestation, a fait forte impression outre-Atlantique et pourrait bien être la nouvelle équipe forte au pays de l'Oncle Sam ; le Major de Salt Lake City sera un premier test grandeur nature pour eux. Cela s'est en revanche moins bien passé pour les M80 encadrés par Fabian, qui n'auront pas l'occasion de défendre à domicile le titre qu'ils ont remporté à Munich en novembre dernier. Du côté de l'Amérique Latine, le fait notable réside principalement en l'échec de Team Liquid à la qualification au Major, sur laquelle tous les yeux étaient rivés : la structure à l'Hippocampe a racheté les contrats des quatre anciens FURIA et vainqueurs du Six Invitational 2024 chez w7m dans l'optique de redorer son blason sur la scène internationale de la licence d'Ubisoft. Le moins que l'on puisse dire est que Maia et les siens ne sont pas partis du bon pied.

Kickoff était aussi et peut-être surtout une période d'essai pour les équipes qui ont vu le jour en ce début d'année. Sur le Vieux-Continent, Virtus.pro est l'une d'entre-elles : l'encadrement de l'équipe historiquement russophone a pris la décision de l'ouvrir à l'international et cela a payé : avec ses deux recrues françaises, l'Ours s'est classé deuxième et défendra son bout de gras au Major le mois prochain. En North America League, c'est Five Fears qui a fait sensation, une équipe composée de joueurs T2 qui a montré de quel bois elle se chauffait face à ses rivales états-unienne. En Amérique Latine, LOS a accroché la quatrième position de Kickoff et c'est FURIA qui l'a emporté avec son effectif flambant neuf composé de cinq joueurs provenant de grandes équipes internationales, dont volpz chez Fluxo W7M et Loira chez G2 Esports.

En Asie-Pacifique, les Japonais de CAG feront notamment leur retour sur le devant de la scène internationale, mais une autre région orientale était sous le feu des projecteurs ce mois-ci : la Chine, qui rejoint le circuit officiel de l'esport R6 avec la China National League. Quatre écuries représenteront ses couleurs dont une, emblématique de l'Empire du Milieu : EDward Gaming.

Les jeux sont donc faits pour Kickoff et tous les participants au BLAST R6 Salt Lake City Major 2026 sont connus. Les 20 équipes qualifiées s'y affronteront du 8 au 17 mai en trois phases : les Playins, entre la quatrième équipe de l'EML, de la NAL, de la SAL, de l'APL et les quatre équipes de la CNL, la ronde suisse parmi quatre équipes des Playins et le reste des formations issues de Kickoff, et enfin les Playoffs, qui seront joués entre les huit meilleures équipes du tournoi. De précieux points de championnat, qualificatifs pour le Six Invitational 2027, seront à la clé en plus d'un alléchant cashprize et du trophée du premier BLAST R6 Major de la saison.