Quelque temps après l'annonce de la fin du projet Los Ratones, YamatoCannon a confirmé la création d'une nouvelle équipe, Witchcraft, qui participera aux EMEA Masters. Lors d'une session en direct, il a dévoilé les détails de ce nouveau projet impliquant d'anciens joueurs professionnels et l'ajout notable de Bwipo sur la toplane.
Une nouvelle aventure née de l'envie de compétition
Witchcraft se présente comme un projet spontané, né de la volonté des joueurs de retrouver la compétition après l'épopée de Los Ratones. YamatoCannon explique l'origine de cette initiative : « C'était quelque chose que nous avons concocté à la dernière minute, à la dernière seconde. [...] C'est quelque chose où tout le monde trépignait d'impatience juste pour mettre la main sur quelque chose. Les joueurs voulaient juste s'occuper. Évidemment, ça ne va pas être aussi sérieux que le parcours en LEC. C'est quelque chose que nous faisons pour le plaisir et pour notre propre divertissement. »
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Le coach de l'équipe a tenu à préciser que ce projet ne s'inscrivait pas dans la continuité de Los Ratones, en raison de l'absence de certains membres clés, notamment Simon "Thebausffs" Hofverberg et Marc "Caedrel" Robert Lamont. Il ajoute : « Ça ne porte pas le nom de Los Ratones parce que ce n'est pas Los Ratones, n'est-ce pas ? Baus ne fait pas partie de l'équipe. Caedrel ne fait pas partie de l'équipe. [...] Il a accompli tout ce qu'il s'était fixé d'accomplir avec le projet Los Ratones. C'est pourquoi je dis que c'est différent. [...] C'est un genre de spin-off, vous savez, comme vous reconnaissez certains personnages... »
L'intégration de Bwipo
L'un des changements majeurs de cette nouvelle formation est l'arrivée de Gabriël "Bwipo" Rau sur la toplane. Son recrutement a suscité des interrogations au sein de la communauté, auxquelles YamatoCannon a répondu en défendant l'intégration du joueur belge : « Je comprends que les gens aient des questions sur Bwipo. Mais le fait est que Bwipo s'est excusé. Il a fait tout ce qu'il a pu. Je pense qu'il est parti d'une position où il a dit quelque chose de stupide, d'accord ? Il s'est excusé. Je pense qu'il a subi les conséquences. Il doit y avoir une sorte de voie vers la rédemption, n'est-ce pas ? Il a dit quelque chose de follement stupide et il le sait. »
D'un point de vue purement sportif, le choix de Bwipo s'est imposé comme une évidence pour le projet : « Bwipo a une histoire avec les joueurs ici et il s'intègre tout de suite, il est expérimenté et il ne va pas rater une occasion, vous savez ? Il va arriver dans l'équipe et comprendre ce qui doit être fait instantanément. Je ne pense pas qu'un autre toplaner aurait fonctionné, les gars. »
Une équipe autofinancée et transparente
Fidèle à l'esprit des projets précédents, Witchcraft fonctionnera de manière totalement indépendante. L'équipe n'est soutenue par aucune organisation et évoluera sans financement extérieur : « Nous n'avons besoin d'aucun financement. Nous jouons de chez nous. Et tout le monde le fait gratuitement. [...] Nous ne cherchons pas d'organisation. Nous allons jouer les EMEA Masters et c'est tout. »
Dans cette optique de partage avec la communauté, l'équipe prévoit de diffuser l'intégralité de sa préparation : « Nous allons streamer tous les entraînements (scrims). [...] Le contenu autour de tous les entraînements, tout sera ouvert. [...] Les jours précédant les EMEA Masters, nous allons bien sûr streamer les entraînements. »
L'objectif final : se qualifier pour l'EWC
Bien que l'équipe aborde ce tournoi avec décontraction, l'ambition reste présente. Witchcraft a hérité d'une place qualificative pour les EMEA Masters suite aux récentes modifications du circuit, comme le détaille YamatoCannon : « Nous obtenons une place grâce au LEC Versus. Los Ratones avait une place et elle a ensuite été transférée aux garçons et KC Blue va jouer. KC Blue a été invité, comme vous pouvez le voir, et nous avons été invités aussi. [...] Notre groupe va être diabolique. Je vous le dis, ça va être la compétition numéro un. »
Le parcours ne s'arrêtera pas là en cas de succès, puisque le tournoi offre une opportunité de se frotter au plus haut niveau européen : « L'Esports World Cup (EWC) s'est connectée aux EMEA Masters et au LEC. L'EWC fait désormais partie du circuit LEC. Cela signifie que le top deux des EMEA Masters se qualifie pour un tournoi avec les 10 équipes du LEC, puis ils se battent pour trois places à l'EWC. » Les premiers matchs officiels de l'équipe sont prévus pour le 10 mars. En attendant, Witchcraft a déjà entamé ses premiers entraînements, avec une diffusion prévue dès le lendemain face à l'équipe du FC Barcelone.
