Mercato LoL : Cloud9 se tournerait vers APA pour les LCS 2026 après le départ de Loki

Publié par Flamm le 18 nov. 2025

Cloud9 prépare la saison 2026 avec un changement majeur au poste de midlaner. APA devrait rejoindre l’équipe nord-américaine pour remplacer Loki, récemment libéré de son contrat pour raisons personnelles. Ce mouvement intervient dans une intersaison relativement calme pour C9, marquée essentiellement par l’arrivée d’un nouveau coach et par la continuité du reste de l’effectif.

Cloud9 restructure sa midlane après une saison 2025 sans qualification internationale

Cloud9 a entamé son intersaison avec un dossier prioritaire à régler : la succession de Lee "Loki" Sang-min. Le midlaner coréen, encore sous contrat jusqu’en 2027, a choisi de retourner auprès de sa famille en Corée du Sud, une décision personnelle que l’organisation a respectée en lui ouvrant la porte. Cette sortie imprévue a obligé C9 à réévaluer rapidement le marché. D’après Sheep Esport, le choix se serait porté sur Eain "APA" Stearns, récemment libéré par Team Liquid.

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La saison 2025 a été marquée par une régularité notable mais insuffisante pour atteindre la scène internationale. Le Split 1 se conclut par une place en demi-finale, après un parcours relativement bon, mais sans poussée décisive. Le Split 2 montre une meilleure dynamique : Cloud9 boucle une phase de groupes très solide, mais termine à la 2e place des playoffs après une finale finalement perdueface à FlyQuest. Le Split 3 renvoie plus ou moins sur la même sensation qu'au segment précédent, avec une phase de groupes réussie, mais une élimination dès le 3 tour des playoffs de la conférence Nord; perdant ainsi l'occasion d'aller chercher une place pour le LTA Championship ainsi que pour le dernier tournoi international de la saison.

Ces résultats placent Cloud9 dans le haut du tableau de la scène nord-américaine, mais l’équipe manque deux opportunités cruciales : la qualification au MSI et l’accès aux Worlds en fin d’année. L’unique apparition internationale de 2025 se résume à une courte campagne à l’Esports World Cup, stoppée dès la phase de groupes. Dans l’ensemble, la formation américaine a souvent été compétitive mais n’a pas franchi la dernière marche.

Le dossier APA, un profil offensif pour relancer la midlane

La priorité de l’intersaison concernait la midlane. Le départ de Loki, non anticipé par l’organisation, a obligé C9 à activer plusieurs pistes. APA apparaît aujourd’hui comme la solution privilégiée. Après trois années chez Team Liquid, le midlaner américain sort d’une période contrastée. Élu joueur ayant le plus progressé en 2024, il avait intégré l’équipe All-Pro grâce à un Spring Split victorieux et une finale estivale disputée. La saison 2025 a toutefois été plus compliquée : malgré un bon départ avec une victoire au LTA Cross-Conference et une qualification au First Stand, Team Liquid n’a pas réussi à prolonger l’élan initial. L’équipe échoue à atteindre le MSI puis les Worlds, et les performances irrégulières d’APA ont conduit à une séparation en fin d’année. Après avoir exploré plusieurs options, y compris en Europe, APA devrait donc s’engager avec Cloud9.

Mis à part la midlane, Cloud9 a choisi de conserver l’ensemble de son effectif. La base Blaber - Zven - Vulcan reste en place, tout comme Thanatos à la toplane. L’équipe estime surement que ses bases étaient solides et que les résultats de 2025 reflétaient davantage un manque de finition qu’un problème structurel. Le principal autre mouvement concerne le coaching staff. Bok "Reapered" Han-gyu a quitté ses fonctions pour potentiellement rejoindre la Karmine Corp, laissant vacant le poste d’entraîneur en chef. Cloud9 a décidé de promouvoir en interne Nick "Inero" Smith, ancien assistant coach, dans l’objectif de poursuivre le travail engagé tout en apportant une nouvelle impulsion.

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