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Les statistiques du nombre de joueurs moyens sur Counter-Strike: Global Offensive continuent de baisser, le mois de juin aura d'ailleurs été le pire depuis avril 2018. Toutefois ces résultats sont à relativiser puisque nous sommes désormais au niveau de février 2020.

Les premiers signes d'un jeu malade

Nous vous en avions déjà parlé au début du mois de juin, les statistiques du nombre moyen de joueurs étaient en baisse et Counter-Strike: Global Offensive se dirigeait vers un retour à la situation pré-pandémique. Aujourd'hui on peut tirer le bilan de cette chute et effectivement constater qu'en terme de nombre de joueurs moyen mensuel, nous avons retrouvé les mêmes résultats qu'avant la pandémie de COVID-19. Toutefois le mois de juin a été impressionnant par sa chute, c'est en effet une baisse de 16,75% qui est venue s'ajouter aux précédentes, principalement causée par la dernière mise à jour du jeu rendant payant l'accès au mode Prime. On remarque d'ailleurs que les effets de cette dernière ne sont toujours pas terminés puisque juillet commence aussi avec une baisse. Est-ce que cela signifie que CSGO connait une crise de popularité ? Pour le moment c'est impossible à déterminer, les statistiques d'audience en tournoi demeurant assez stables tout comme celles des chaines Twitch de diffusion du jeu. En revanche ce qui est certain c'est que le FPS de Valve est à un nouveau tournant de son existence et que sa croissance folle entamée en 2021 est bel et bien derrière nous.


Presque 200 000 joueurs en moins depuis février @Steam Charts

Plusieurs facteurs se sont cumulés pour expliquer aussi cette baisse depuis le début du printemps. Il y a tout d'abord eu la fin de l'Opération Broken Fang alors que cette dernière avait permis d'accueillir un peu moins de 100 000 nouveaux utilisateurs à sa sortie fin 2020. On a ensuite eu les différentes attaques de Valve contre la triche et le boosting, qui ont malgré tout mis hors jeu plus de 30 000 comptes en cumulé, et cette fameuse mise à jour des conditions d'accès au mode Prime qui aura donné le coup de grâce. Pour vous donner un ordre d'idée précis de cette chute et de la perte de tous les gains de l'année 2020, entre avril 2020 et aujourd'hui CSGO a perdu 37,21% de ses joueurs soit 319 073 personnes. C'est tout simplement énorme et c'est aussi du jamais vu dans l'histoire du jeu sorti en août 2012.

Malgré tout les audiences en compétitions demeurent, on vous le disait plus haut, stables dans l'ensemble. Toutefois on a pu constater un désamour de certaines dont la plus importante aura été les Intel Extreme Masters XVI - Summer 2021. Pour les autres rien n'a bougé mais au niveau des organisateurs les audiences du prochain tournoi d'envergure, le premier en LAN, seront scrutées de toutes parts. Dans un premier temps car les Intel Extreme Masters XVI - Cologne auront nécessité un important investissement financier de la part de l'Electronic Sports League (ESL) afin d'accueillir les joueurs dans une vraie bulle sanitaire, mais aussi car ils seront la suite logique des IEM XVI de juin qui ont été un échec d'audience. Une nouvelle déconvenue pourrait bien entraîner des changements plus rapides que prévu dans la manière d'organiser, de vendre et de promouvoir CSGO. On pense notamment à la prochaine bulle sanitaire qui doit se monter du 16 août au 12 septembre 2021 à Malte pour l'ESL Pro League Saison 14.

Pour compléter toutes ces données, une dernière semble intéressante à ajouter, celle du succès sur la plateforme de diffusion Twitch. Quand CSGO se classait à la septième position l'année dernière (sixième sur le premier semestre 2020) avec une moyenne de 81 264 téléspectateurs et 713 749 581 heures visionnées (388,2 millions du 1er janvier au 30 juin 2020), en 2021 le jeu se classe pour le moment à la huitième place avec 402 996 029 heures regardées (donc en hausse de 3,61%) et une moyenne de 46 178 téléspectateurs (en baisse de 43,18%). A titre de comparaison en 2019 CSGO se trouvait à la sixième place mondiale rassemblant en moyenne 52 274 personnes pour 457 874 735 heures de diffusion (178 millions sur le premier semestre). On peut donc constater une augmentation du temps passé par les fans de CSGO devant leur écran à regarder les diffusions de leur jeu favori, tout en ayant eu une augmentation significative du nombre de diffuseurs ce qui a entraîné une grande dispersion du public. En revanche lorsque l'on compare le pique du nombre de téléspectateurs en simultanée on constate une baisse, certainement dû à un début d'indigestion du contenu ou une baisse d'intérêt dans le spectacle proposé. Quand en 2019 Counter-Strike parvenait à atteindre un record annuel à 833 440 viewers, en 2020 c'était 828 949 et en 2021 pour l'instant nous en sommes à 607 485. On est encore loin du million qui était dépassé en 2016, 2017 et 2018. Mais pour l'instant le Major n'a pas eu lieu et suivant le déroulé de la suite de la saison tout est encore possible. En revanche on peut d'ores et déjà conclure que les fans de Counter-Strike sont toujours là et regardent encore plus qu'avant leur jeu favori, sauf qu'ils sont moins nombreux années après années et que 2021 marquera certainement une perte importante d’aficionados du FPS de Valve.

Alors Counter-Strike: Global Offensive malade ? Oui il commence à montrer les premiers symptômes d'un jeu en perte de vitesse à tous les niveaux. Sauf que nous n'en sommes qu'aux prémices et qu'il est encore possible d'inverser la tendance avec des mesures fortes. Que ce soit du côté de Valve, on a bien vu l'influence des mises à jour et autres opérations pour booster le jeu, mais également du côté des diffuseurs et organisateurs pour offrir peut-être un spectacle différent. De toutes les façons si la situation actuelle perdure nul doute qu'il y aura des réactions de ceux dont c'est le gagne pain. Reste à savoir ce qu'ils feront et l'impact qu'auront leurs prochaines décisions sur l'avenir du jeu au plus haut niveau du sport électronique.