Après avoir pris sa revanche sur Team Spirit au terme d'une demi-finale électrique, Falcons s'est offert un billet pour la grande finale des IEM Cologne Major 2026. L'entraîneur zonic est revenu sur le travail psychologique titanesque abattu par son équipe ces dernières semaines, l'impact de karrigan sur le serveur, et les ingrédients nécessaires pour aller soulever un sixième trophée majeur.
Un déclic psychologique et l'aura de karrigan
Interrogée par pley.gg sur les clés de cette victoire face à leur bête noire, le coach danois a immédiatement pointé du doigt l'évolution mentale de son effectif et l'audace retrouvée depuis les récents échecs : « Oser jouer, pour être honnête. Oser tenter des choses. C'est un point sur lequel nous nous sommes vraiment concentrés, surtout depuis l'arrivée de karrigan. Quand nous avons perdu contre Spirit à Astana, au lieu de faire la presse pendant dix minutes et de rentrer à l'hôtel, nous sommes restés une heure et demie dans la salle des joueurs pour parler de notre mental. Nous avons fait la même chose en Chine, et tout notre bootcamp a tourné autour de ça. Aujourd'hui, on l'a vraiment montré. J'ai vu une équipe qui jouait pour gagner et non pour ne pas perdre. »
Cette métamorphose porte en grande partie la signature de son nouveau capitaine. Si karrigan est souvent raillé pour ses statistiques individuelles, zonic préfère souligner son impact inestimable dans les moments critiques pour débloquer des situations impossibles : « Il a tellement d'expérience du leadership et il montre l'exemple sur le serveur. Tout le monde parle de ses statistiques, mais hier contre Vitality, il fait deux kills à l'USP lors d'un achat forcé. Aujourd'hui, sur le bombsite B, l'un des plus durs à reprendre, il demande juste une flash, il rentre, fait deux kills et ouvre le round pour que les gens le suivent. C'est ça le lead qu'il apporte et la façon dont il active les joueurs. »
Le piège de la répétition et les erreurs de communication
Le match n'a pourtant pas été un long fleuve tranquille, notamment lors d'une première mi-temps marquée par des achats forcés à répétition et une économie chancelante. L'entraîneur explique ces errements par la difficulté tactique de surprendre une équipe qu'ils affrontent constamment : « C'était une mi-temps brouillonne. Quand vous avez joué cette équipe 15 ou 18 fois en un mois et demi, la question est de savoir comment se renouveler alors que nous sommes encore une nouvelle équipe. Nous voulions essayer d'exploiter la Long, mais certains joueurs ont mal compris les protocoles car nous avions plus ou moins le même plan en anti-éco qu'en round armé. C'est la seule carte de tout le tournoi où je n'ai pas vu cette mentalité de guerrier que nous avons normalement. »
La recette (et les risques) pour gagner un Major
Alors que Falcons s'apprête à disputer la grande finale, zonic refuse de se reposer sur la simple force de frappe de ses stars (NiKo, kyousuke ou TeSeS). Pour le quintuple vainqueur de Major, la victoire finale exigera un supplément d'âme et une bonne dose de folie : « Je ne vais pas me reposer sur nos individualités. Je veux juste voir la même mentalité que celle que j'ai vue tout au long du tournoi. Tant qu'ils restent fidèles à ce sur quoi nous avons travaillé, je serai satisfait, quel que soit le résultat. J'utiliserai mon expérience, bien sûr, mais je leur ai dit une chose : lors des cinq Majors que j'ai remportés, à chaque fois, nous avons vu des joueurs en avoir dans le pantalon, pousser une smoke, faire un mouvement stupide ou prendre un risque. C'est ce que nous devons encore voir demain. »
