À l'approche de la BlizzCon, la licence StarCraft se retrouve au centre de nombreuses spéculations. Selon plusieurs sources, Blizzard préparerait le retour de sa franchise culte via deux projets distincts : un nouveau RTS en partenariat avec Nexon et le développement d'un shooter AAA en interne.
Ajoutez aAa à vos sources préférées sur GoogleUn partenariat stratégique avec Nexon pour relancer la scene RTS ?
Alors que StarCraft II porte encore à bout de bras ce qu'il reste de la scène RTS compétitive, de récentes révélations relancent les spéculations autour de l'avenir de la franchise. Le journal économique sud-coréen The Chosun Daily a récemment mis le feu aux poudres en affirmant que des négociations très avancées seraient sur le point d'aboutir entre Blizzard, désormais sous la bannière Microsoft, et le géant de l'édition Nexon. Cette alliance viserait à redonner vie à une franchise qui, près de trente ans après ses débuts, maintient toujours une base de joueurs massive et continue de truster les classements des PC Bangs en Corée du Sud.
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Selon les informations relayées par la presse sud-coréenne et relayées par DualShockers, ce rapprochement ne concernerait en aucun cas un rachat de la propriété intellectuelle. Microsoft et Blizzard conserveraient le contrôle exclusif de l'IP StarCraft. Le contrat se concentrerait uniquement sur la cession des droits de développement pour de futurs opus. Nexon, qui a déjà consolidé ses relations avec la firme d'Irvine en obtenant les droits d'édition exclusifs d'Overwatch sur le territoire coréen, ferait ainsi figure de candidat idéal pour développer une suite directe, qui pourrait prendre la forme d'un StarCraft 3.
Ce choix s'expliquerait par la nécessité de s'appuyer sur une structure maîtrisant parfaitement le marché asiatique. Néanmoins, ce potentiel transfert de développement suscite des inquiétudes au sein de la base de joueurs occidentaux. L'expertise de Nexon en matière de jeux mobiles et de modèles live-service fait craindre à certains une monétisation agressive axée sur des mécaniques pay-to-win. D'autres observateurs se montrent plus mesurés, espérant que le projet atterrisse entre les mains de filiales performantes comme Embark Studios pour proposer une vision modernisée du RTS compétitif.
En parallèle de ce potentiel accord d'externalisation, Blizzard travaillerait également en interne sur un projet radicalement différent pour exploiter l'univers de Koprulu. De récentes fuites font état du développement d'un shooter AAA en monde ouvert, propulsé par l'Unreal Engine 5. Le studio aurait confié ce chantier à des vétérans de l'industrie ayant notamment officié sur des licences comme Far Cry ou Perfect Dark. Ce titre mettrait l'aspect stratégique de côté pour se concentrer sur une expérience de tir persistante intégrant des véhicules et de fortes composantes multijoueurs. Pour les suiveurs de longue date de la licence, cette rumeur ravive inévitablement le souvenir du projet StarCraft: Ghost, un jeu de tir tactique très attendu puis annulé au début des années 2000.
La scène esport et les fans sont désormais dans l'attente de confirmations officielles de la part de l'éditeur. Il faudra patienter jusqu'à la cérémonie d'ouverture de la BlizzCon, le 12 septembre prochain, pour voir si Blizzard confirme ces pistes et dévoile le futur de la franchise.
