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Après deux segments compétitifs en LPL marqués par une domination du bas de tableau, mais des échecs répétés aux portes des playoffs face à Team WE, LNG Esports annonce des changements majeurs. La structure se sépare de son head coach Edgar et de son adjoint Viod.

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Un plafond de verre persistant sur l'année 2026

La première moitié de la saison 2026 de LNG Esports devait marquer un nouveau départ après une saison 2025 passée hors des playoffs. En misant sur un roster restructuré autour de vétérans encadrants comme le support MISSING et le jungler Croco, accompagnés de jeunes talents tels que le toplaner sheer, le midlaner BuLLDoG et le carry AD 1xn, l'objectif était clair : retrouver la première moitié du classement de la ligue chinoise. Sous la direction du technicien sud-coréen Choi "Edgar" Woo-beom et de son adjoint Lu "Viod" Fan, l'équipe a affiché une réelle régularité face aux formations modestes, mais a systématiquement buté sur la même marche lors des rencontres décisives, incitant la direction à trancher dans le vif durant l'intersaison estivale.

Le parcours de la formation chinoise s'est avéré particulièrement redondant tout au long des deux premiers splits de l'année. Lors du Split 1 disputé entre janvier et mars, LNG Esports a assumé son statut au sein du groupe Nirvana, terminant invaincue avec six victoires. Cependant, l'accès au Bracket Stage des playoffs a été barré par Team WE lors du tournoi de Play-in des Knights Rivals. Le scénario s'est répété de manière quasi identique lors du Split 2. L'équipe a de nouveau dominé le groupe inférieur avec quatre victoires pour une seule défaite, s'ouvrant une nouvelle fois les portes du Play-in. Le 23 mai dernier, le face-à-face couperet contre Team WE a tourné une seconde fois à l'avantage de ces derniers au terme d'un Bo5 extrêmement serré, privant définitivement LNG de toute chance de qualification pour les événements internationaux. En parallèle, les échecs lors de la Demacia Cup face à Invictus Gaming et lors des qualifications de l'Esports World Cup contre ThunderTalk Gaming avaient déjà souligné les difficultés du cinq de départ à rivaliser avec l'élite du circuit.

Des départs successifs pour acter la fin d'un cycle

Face à ce constat d'une équipe incapable de concrétiser ses ambitions sportives, la direction de LNG Esports a acté une réorganisation totale de son coaching staff. Le 8 juillet, la structure a officiellement communiqué le départ de son entraîneur en chef, Edgar. Recruté spécifiquement pour apporter son expérience du plus haut niveau compétitif, le head coach sud-coréen quitte ses fonctions d'un commun accord avec la direction du club. Dans sa déclaration officielle, LNG Esports a tenu à saluer son travail de fond sur la refonte du système tactique et sa rigueur dans la construction du collectif tout au long de ces six mois de compétition.

Dès le lendemain, le 9 juillet, ce fut au tour de l'entraîneur adjoint Viod de faire ses valises, là encore à l'issue de négociations amicales avec sa direction. Homme de l'ombre essentiel au bon fonctionnement du groupe, Viod a été remercié pour son investissement dans l'analyse pointue des rencontres, le décorticage des drafts et l'accompagnement psychologique des joueurs au quotidien. Le club a souligné que son approche pragmatique avait permis de stabiliser les fondations de l'équipe, bien que cela n'ait pas suffi à franchir un palier sportif.

Ces deux annonces consécutives laissent aujourd'hui un vide structurel majeur au sein de LNG Esports. À l'heure actuelle, la direction n'a pas encore communiqué sur les profils ciblés pour reprendre les rênes de l'équipe première, laissant planer le doute sur l'identité du futur staff technique. Le club de Suzhou va devoir rapidement identifier ses nouveaux cadres pour relancer une dynamique essoufflée et espérer briser ce plafond de verre lors des prochaines échéances de la LPL.