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L'organisation brésilienne paiN Gaming continue de restructurer son effectif pour la saison 2026. Après avoir renouvelé sa botlane, l'équipe se sépare de son Head Coach historique, Xero. Gabriel "Von" Barbosa prend la relève pour tenter de sauver un Split 2 mal embarqué.

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Une transition stratégique inévitable après un premier semestre décevant

L'année 2026 s'avère particulièrement complexe pour paiN Gaming sur la brésilienne de League of Legends. Malgré un statut d'équipe de premier plan, les résultats n'ont pas été au rendez-vous lors des dernières échéances, poussant la direction à prendre des décisions drastiques pour relancer sa dynamique de victoires.

Depuis le mois de janvier, la structure accumule les contre-performances. Après une inquiétante septième place lors de la CBLOL Cup, l'équipe n'a pas su redresser la barre, clôturant le Split 1 régulier à la même position et manquant logiquement les playoffs. L'élimination prématurée lors des qualifications pour l'Esports World Cup a confirmé la nécessité d'une refonte globale du projet sportif. Face à cette situation, le management a multiplié les mouvements lors du mercato, remaniant lourdement son roster. Les départs successifs de cadres tels que TitaN, Robo, tinowns, Trigger, puis le Support Kuri ont laissé place à une nouvelle formation. La signature récente du botlaner sud-coréen Hena et du Support brésilien Ceos a permis de finaliser un cinq de départ.

C'est dans ce contexte que paiN Gaming a annoncé un changement majeur au sein de son staff technique. Après plus de six années passées à la tête de l'équipe, le Head Coach Sin "Xero" Hyeok quitte officiellement ses fonctions. Arrivé en décembre 2019, Xero a largement contribué à bâtir l'identité compétitive du club, remportant notamment les titres du Split 1 en 2021 et du Split 2 en 2024, tout en atteignant à sept reprises la finale régionale. La direction du club a toutefois tenu à préciser que cette séparation ne relevait pas d'une réaction impulsive aux derniers résultats sportifs. Ce choix découle d'une évaluation sur le long terme et d'une divergence progressive concernant la philosophie de jeu, la méthodologie de travail et le type de leadership souhaité pour le futur de la structure.

Pour lui succéder, l'organisation a privilégié la promotion interne en nommant Gabriel "Von" Barbosa au poste de Head Coach pour le reste de la saison 2026. Déjà présent dans le coaching staff en tant que Strategic Coach plus tôt dans l'année, Von connaît bien la maison et possède un solide palmarès individuel, incluant deux titres en CBLOL et deux autres en LLA. Il sera soutenu dans sa tâche par Matheus "Sarkis" Guimarães, qui conserve son rôle d'Assistant Coach au sein du groupe.

Le nouveau duo d'entraîneurs fait d'ores et déjà face à une urgence sportive. Actuellement 5e du classement avec un bilan préoccupant d'une victoire pour trois défaites, paiN Gaming n'a plus le droit à l'erreur dans la faille de l'invocateur. Le prochain match contre Fluxo W7M s'annonce décisif pour la survie de l'équipe dans ce Split 2. Une victoire est impérative pour espérer se maintenir dans le top 6 et conserver une chance de qualification pour les playoffs, l'objectif minimal exigé pour une structure de cette envergure.