Après BK ROG et Karmine Corp Blue, Gentle Mates s’impose à son tour en huitième de finale des EMEA Masters Spring Split 2025. Face à GiantX Pride, la formation tricolore a su faire la différence dans les moments-clés pour s’offrir une victoire 3-1, synonyme de qualification pour les quarts.
Les équipes françaises au rendez-vous du deuxième tour
Les playoffs de cette édition printanière des EMEA Masters ont débuté avec de belles promesses pour la France. Les trois représentants de la LFL, BK ROG, Karmine Corp Blue et Gentle Mates, avaient franchi la phase de groupes, s’offrant chacun une place dans l’arbre à élimination directe. BK ROG, champion en titre de la LFL, a ouvert la voie avec une victoire convaincante 3-1 face aux Polonais de FMS. La Karmine Corp Blue, dans la foulée, n’a pas tremblé contre Zero Tenacity, autre équipe venue des Rift Legends, s’imposant 3-0. Restaient donc les Gentle Mates, confrontés à GiantX Pride, seed 2 de la SuperLiga espagnole.
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Un affrontement plus accroché que les précédents, mais que les M8 ont su dominer dans le money time. Malgré des débuts parfois poussifs et quelques erreurs individuelles, la formation française a su imposer son tempo dans les moments décisifs, notamment grâce à la solidité de son duo toplane/botlane et la bonne gestion de la carte dans les phases de teamfight.
Une première game ratée, puis une réponse collective
La première manche donnait le ton d’un Bo5 très disputé. Gentle Mates a tenu le choc dans les dix premières minutes, mais a progressivement perdu le fil. GiantX Pride a su capitaliser sur un mauvais positionnement côté M8 pour inverser la tendance à l’approche du mid game. Malgré un troisième dragon sécurisé, la formation française a été dépassée par les initiatives espagnoles autour du Nashor, et a plié en moins de 30 minutes. Une LeBlanc peu convaincante pour Eika, des teamfights mal négociés : l’entame était frustrante.
Mais la réaction a été immédiate. Dans la deuxième partie, malgré une entame difficile sur les lanes, M8 s’est accroché. Un premier sursaut à la 21e minute, suivi d’un excellent enchaînement quelques minutes plus tard, leur a permis de recoller aux golds et d’inverser la dynamique. Empyros sur Jax, Comp sur Corki, et Eika sur Azir ont alors haussé le niveau, prenant le dessus en teamfights. Le match s’est équilibré avant de basculer dans les 10 dernières minutes. À la 35e, un ultime teamfight parfaitement négocié permettait à Gentle Mates de revenir au score.
Des scénarios renversés, une capacité à conclure
La troisième game a confirmé cette montée en puissance. Si les premières minutes ont été marquées par une pression espagnole au top, les Français ont rapidement repris le contrôle avec deux dragons et trois larves à 15 minutes. Un premier bon teamfight à la 18e leur a offert l’avantage, que M8 a ensuite consolidé via un jeu de vision plus propre. Pourtant, un excès de confiance en splitpush a failli coûter cher : GiantX a repris le lead autour de la 30e grâce à un bon catch et un Nashor sécurisé. Poussés dans leurs retranchements, les M8 ont tenu bon. Un teamfight ultra tendu à la 35e minute a tout relancé, permettant à Comp (sur Caitlyn) de signer un quadrakill salvateur. Le dragon ancestral et le Nashor ont suivi, offrant à Gentle Mates une victoire au mental.
La quatrième manche a repris sur une dynamique similaire. GiantX a mieux démarré, enchaînant deux dragons rapides et quelques escarmouches favorables. Mais une nouvelle fois, Gentle Mates a su revenir à hauteur, inversant brièvement le lead avant de céder un troisième dragon sur un teamfight mal négocié. Puis, dans une fin de partie complètement ouverte, chaque équipe a eu sa chance. GiantX a cru pouvoir conclure après avoir pris la soul et le Nashor, mais M8 a résisté. À la 33e, c’est une nouvelle fois Comp qui a fait basculer la game, avec plusieurs kills décisifs dans un ultime affrontement autour de l'Elder. Gentle Mates enchaînait alors vers la victoire en 34 minutes.
Trois équipes françaises qualifiées pour les quarts
Avec cette victoire 3-1 face à GiantX Pride, Gentle Mates complète le tableau parfait du premier tour pour les représentants français. Trois équipes engagées, trois équipes qualifiées : la LFL place donc ses trois têtes de série en quarts de finale des EMEA Masters Spring 2025. Si tout n’a pas été parfait dans cette série, les M8 ont montré de la résilience et une capacité à faire la différence dans les moments les plus critiques. Un atout précieux pour la suite de la compétition, où le niveau va encore monter d’un cran.
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