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Après avoir échoué à se qualifier lors du First Stand, T1 retrouve la scène internationale en s’imposant sèchement face à Hanwha Life Esports (3-0) lors du Road to MSI. Une performance collective solide, dominée par un Doran clutch et un Keria omniprésent, qui propulse T1 au Mid-Season Invitational en tant que seed 2 de la LCK.

Un retour maîtrisé sur la scène internationale

La saison 2025 n'avait pas forcement commencé sous les meilleurs auspices pour T1, qui n'avait pas réussi à se qualifier pour le First Stand. Quatre mois plus tard, l’équipe coréenne semble avoir retrouver (une partie de) son niveau et s’offre une qualification méritée pour le Mid-Season Invitational, grâce à une victoire sans appel contre Hanwha Life Esports. Dominés dans tous les compartiments du jeu, les vainqueurs de la LCK Cup et du First Stand 2025 n’ont jamais semblé en mesure de rivaliser.

Hanwha Life eSports, déjà en grande difficulté la veille face à Gen.G (reverse sweep encaissé après avoir mené 2-0), termine ce Road to MSI sur six défaites (games) consécutives. L'élimination de HLE signifie qu'une seule des équipes présentes au First Stand participera au MSI 2025, à savoir les CTBC Flying Oyster. Pour T1, cette victoire est celle d’un collectif retrouvé. Doran, élu MVP de la série pour l’ensemble de ses performances (notamment sa Ambessa de référence en game 2), a été déterminant dans les moments clés. Mais Keria, auteur d’une démonstration sur les games 1 et 3 avec des flancs décisifs et une utilisation chirurgicale de Poppy, aurait tout autant mérité le titre individuel. Gumayusi, très solide dans ses positionnements et ses dégâts, complète un trio en très grande forme.

Un one-sided de bout en bout

Dès les premières minutes, Keria montre qu’il est prêt. Flancs, timings, contrôle de zone : le support de T1 domine les escarmouches et offre à son équipe des ouvertures constantes. HLE ne parvient jamais à coordonner ses entrées en combat, avec un Peanut souvent isolé ou mal synchronisé. La soul est capturée par T1, qui déroule ensuite en teamfight. Doran trouve les bons angles en sideline, Faker contrôle le tempo, et l’écart de niveau se fait cruellement sentir. La game se termine en moins de 31 minutes sur une destruction méthodique de la base HLE, complètement dépassée et accusant un retard de plus de 15k golds.

C’est la game la plus disputée de la série. HLE retrouve brièvement de l’agressivité, notamment via un Zeeka plus incisif. Plusieurs escarmouches sont bien menées, Peanut montre de meilleures intentions et Viper se repositionne efficacement. Mais Doran, cette fois sur Ambessa, surgit dans les moments cruciaux. Dans une séquence décisive, il inverse un 1v2 avec Keria et renverse le momentum. En teamfight, ses entrées désorganisent la frontline HLE. Gumayusi conclut les escarmouches, et T1 reprend le contrôle du tempo, de la vision et des objectifs. La victoire est validée en 33 minutes avec le soul point et une domination en teamfight autour du Nashor.

Hanwha entame la game 3 sans réel répondant. Le moral semble au plus bas, et l'écart de niveau stratégique se creuse très vite. Keria joue à nouveau un rôle central avec sa Poppy, envoyant les tanks adverses valser à chaque teamfight. T1 enchaîne les dragons, les picks et les tours. Le duo Faker-Gumayusi punit chaque tentative de HLE, tandis que Doran termine la série avec un double kill sous la tourelle ennemie. C’est une démonstration collective, sans faille, et une victoire nette en seulement 27 minutes et avec plus de 17k golds d'avance qui parachève la qualification de T1 pour le MSI. HLE cloture cette game sans le moindre objectif neutre ni aucune tour, et avec seulement 3 kills au compteur. 

T1 de retour, HLE à terre

Avec cette victoire, T1 rejoint Gen.G pour représenter la LCK au MSI 2025. Ce sera la quatrième participation consécutive à l'événement international de mi-saison pour l'organisation coréenne. L'équipe arrive avec une dynamique retrouvée, un Doran en forme olympique, et un Keria qui semble avoir repris les pleins pouvoirs dans les engages.

Côté HLE, la série s’achève sur une désillusion brutale. Après avoir brillé pendant la LCK Cup et lors du First Stand, l’équipe s'effondre en playoffs. Le reverse sweep concédé face à Gen.G aura laissé des traces : absents collectivement, incapables de tenir la cadence, les joueurs de Hanwha quittent le Road to MSI sur un 0-3 sans appel. À noter que cette élimination signe également la fin du parcours de Zeus, ancien toplaner de T1, qui voit son aventure au MSI s’arrêter face à son ancienne équipe. Gen.G et T1, tous deux impressionnants lors de ce Road to MSI, ne s’affronteront pas pour une finale pourtant très demandée. Mais ils représenteront fièrement la LCK à Vancouver, au Canada, dans quelques semaines ; coup d'envoi du MSI 2025 le 27 juin prochain.