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Deux victoires nettes et une lourde défaite pour la délégation française

Après une semaine de pause dédiée au First Stand, les EMEA Masters Winter 2026 ont repris leurs droits sous une tension palpable avec le début des playoffs, le format en double élimination de cet arbre final ne laissant que peu de place à l'erreur. Pour les équipes académiques comme la Karmine Corp Blue, l'objectif est le titre européen. Pour les structures non-académiques, à l'image de French Flair et Galions, un enjeu supplémentaire s'ajoute : décrocher l'une des deux places qualificatives pour le tournoi de qualification de l'Esports World Cup. Trois des quatre représentants de la LFL étaient sur le pont ce lundi 23 mars pour des confrontations en BO3 cruciales.

Domination confirmée pour French Flair et Galions

Opposée à la formation allemande de G2 NORD, French Flair a livré une prestation sérieuse pour s'imposer 2-0. La première manche a été un véritable bras de fer pendant près de 25 minutes avant que les Français ne prennent définitivement l'ascendant avant la demi-heure de jeu. Conclue en 35 minutes de jeu avec une avance de 8k golds, cette game a basculé grâce à une meilleure gestion des teamfights, s'appuyant sur la solidité du K'Sante d'Adam sur la toplane et les ouvertures du Nautilus de Targamas (4/0/10) pour libérer les dégâts du Lucian de 3XA (5/1/8). Forts de cet avantage, les tricolores ont gardé le contrôle lors de la seconde confrontation, même si G2 NORD a continué de s'accrocher. Loin d'un stomp expéditif, cette deuxième partie s'est elle aussi étirée sur 34 minutes. French Flair a méthodiquement étouffé son adversaire pour terminer avec 12k golds d'avance. Si Adam a été mis en difficulté sur Sion  au début, le reste de l'équipe a pris le relais avec brio pour assurer le snowball : 3XA a survolé les débats sur Ashe (10/2/9), parfaitement soutenu par la Seraphine de Targamas et les dégâts de Saken sur la midlane (6/3/12).

Le scénario a été sensiblement similaire pour Galions face à Eintracht Spandau, avec une victoire maîtrisée 2-0. Lors de la première manche, bouclée en un peu moins de 30 minutes, le seed 2 de la LFL a dicté son rythme avec une propreté clinique. Creusant un écart final de 13k golds, Galions a méthodiquement verrouillé la carte. Harpoon s'est particulièrement illustré en étant intouchable sur Yumara (8/0/4), parfaitement mis dans de bonnes conditions par Zoelys sur Lulu (1/0/12) et le relais d'OMON sur LeBlanc. La seconde confrontation, a offert un visage beaucoup plus agressif et sanglante. Avec près de 50 kills cumulés sur la partie, les Français ont totalement dominé les teamfights pour s'imposer sur un score fleuve de 35 kills à 14 et générer une avance massive de 14k golds. Dans cette foire d'empoigne, c'est le jungler Thayger qui a régné en maître avec Qiyana (12/4/12), idéalement épaulé par les engagements incessants de Zoelys sur Leona (3/2/22) et la mobilité d'OMON avec Ahri sur la midlane (7/3/16). Face à ce rouleau compresseur, les Allemands d'EINS n'ont jamais pu inverser la tendance.

La douche froide pour la Karmine Corp Blue

La principale déception de la soirée est venue de la Karmine Corp Blue. Opposée à la structure allemande BIG, l'équipe académique française s'est lourdement inclinée sur le score de 0-2 sans jamais sembler en mesure de contester la supériorité de son adversaire. Lors de la première manche, concédée en un peu plus de 33 minutes après un bras de fer relativement intense, la KCB a subi le rythme dicté par BIG, s'inclinant avec un retard de 9k golds et un score de 19 éliminations à 10. La toplane tricolore a particulièrement souffert : Tao est totalement passé à côté de sa partie sur son K'Sante (0/7/1), muselé par un Irrelevant irréprochable (4/0/13).

La seconde confrontation, bouclée en près de 30 minutes, a confirmé la domination allemande. Si la KCB est parvenue à sécuriser un dragon vers la 12e minute pour tenter de s'accrocher et de prendre l'avantage dès la phase de lanes, elle a rapidement été étouffée par le contrôle de la carte de BIG (qui en a sécurisé quatre de son côté) et l'omniprésence du jungler Habubu (10/1/11) qui a complètement surclassé Yukino. Les Français finissent par sombrer, et ce, dès le début du mid game avec un déficit massif de 14k golds et un tableau d'affichage de 25 kills à 10 à la destruction du Nexus. Cette défaite sèche envoie BIG au tour suivant et force la KCB à entamer un parcours du combattant dans le losers' bracket. Dans le dernier match de la soirée, USE s'est défait de Los Heretics sur le score de 2-1.

Le calendrier du deuxième tour et l'entrée en lice de Solary

À l'issue de ce premier round, le paysage de l'arbre final se dessine. French Flair et Galions poursuivent leur route dans l'upper bracket et se qualifient pour le deuxième tour, où elles affronteront les vainqueurs du Champions Round. La Karmine Corp Blue, en revanche, est reléguée dans le losers' bracket. Elle n'a plus le droit à l'erreur et devra remporter tous ses prochains matchs sous peine d'élimination définitive de la compétition.

La compétition reprend dès ce mardi 24 mars avec le Round 2 de l'upper bracket. French Flair ouvrira le bal à 17h00 face à Misa Esports. En simultané, Verdant affrontera USE. La soirée se poursuivra aux alentours de 20h00 avec deux autres affiches de taille. Galions sera opposé à Movistar KOI Fénix, tandis que Solary fera sa grande entrée dans le tournoi. Directement qualifiée pour ce tour grâce à sa victoire lors du Champions Round, la structure tourangelle affrontera BIG pour une place en demi-finale (round 4) de l'upper bracket.