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En quête de points cruciaux pour le classement régional et la qualification au Major, 3DMAX s'est incliné en demi-finale de l'Urban Riga Open #3 face à la formation polonaise Phantom (1-2). Un coup d'arrêt sévère qui complique la tâche des Français avant leurs prochaines échéances européennes.

Une entame maîtrisée avant la désillusion 

Le déplacement de 3DMAX dans la capitale lettone les 23 et 24 mars répondait à un impératif purement comptable. Engagée à l'Urban Riga Open Saison 3, une LAN doté de 10 000 dollars, la structure française avait surtout pour mission de capitaliser sur les victoires afin d'engranger des points VRS (Valve Regional Standings). Pointant aux alentours de la 20e place européenne avant l'événement, le cinq français doit impérativement se rapprocher du top 17 pour espérer décrocher son billet pour le Major des IEM Cologne prévu en juin.

La compétition a débuté de manière convaincante lors de la phase de groupes. Les hommes de wasiNk ont imposé leur rythme d'entrée de jeu en écartant sèchement FOKUS REALITY (13-1) puis GAMEHARMONY (13-4), à chaque fois sur Dust2. Malgré un faux pas concédé face à l'équipe première de FOKUS sur Ancient (10-13), les Français ont logiquement validé leur ticket pour les playoffs en terminant à la 2e place de leur poule. Dans la foulée, 3DMAX a écarté la formation danoise AaB (2-1) lors des quarts de finale pour s'ouvrir les portes du dernier carré.

La demi-finale opposait les tricolores au cinq polonais de Phantom. La rencontre a parfaitement démarré pour les Français avec une domination nette sur Nuke (13-5), portée par la prestation de haut vol de Ex3rcice. Impressionnant sur l'ensemble de la série, le Français termine d'ailleurs avec la meilleure évaluation globale du serveur (1.44 de rating, 60 éliminations pour 40 morts). Cependant, la dynamique s'est brutalement inversée sur les deux manches suivantes. Tandis que le reste de l'effectif tricolore peinait à faire la différence (plafonnant autour de 1.00 de rating), l'opportunité a été saisie par Kylar (1.41 de rating, 55 éliminations) et mwlky pour relancer Phantom. La formation polonaise a su resserrer les rangs pour arracher Dust2 sur le fil (13-11) avant de conclure la série sur Ancient (13-10), entérinant l'élimination de 3DMAX.

 

Des conséquences directes sur le classement VRS

Cette défaite aux portes de la finale constitue une très mauvaise opération pour les objectifs de 3DMAX. Si l'équipe se contente de la 3e/4e place du tournoi et d'un gain mineur de 1 250 dollars, l'essentiel était ailleurs. En échouant à remporter cet événement, la formation stagne au niveau de son capital de points VRS, ressortant de cette LAN avec un total quasi identique à celui de son arrivée.

Ce surplace comptable fragilise sérieusement la feuille de route du roster dans la course à la qualification pour le Major. Alors que l'étau se resserre en Europe pour l'obtention des derniers sésames, 3DMAX a clairement manqué une occasion concrète de sécuriser sa position dans la zone de qualification. Le groupe n'aura désormais d'autre choix que de réagir sous pression. Sa prochaine opportunité de glaner des points VRS décisifs se présentera très vite lors du Parken Challenger Championship Saison 3, prévu du 31 mars au 2 avril, où les Français croiseront le fer avec d'autres concurrents directs comme BESTIA et B8.