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Au terme de dix jours de compétition, la formation nord-américaine 100 Thieves a remporté le tournoi Valorant de l'Esports World Cup 2026. L'équipe a dominé NRG en finale, consacrant son noyau de joueurs, tandis qu'aucun des trois représentants français n'est parvenu à se hisser dans le dernier carré de la compétition.

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L'aboutissement d'un projet de longue date

L'Esports World Cup 2026 s'est clôturée ce 12 juillet au sein de Paris Expo Porte de Versailles. L'événement, doté d'un cashprize global de deux millions de dollars, a vu la structure 100 Thieves soulever le trophée à l'issue d'une grande finale 100% nord-américaine maîtrisée contre NRG Esports. Ce succès vient valider une stratégie de reconstruction d'effectif articulée autour d'un savant mélange entre vétérans du circuit et jeunes recrues. La rencontre, disputée en Bo5, s'est soldée sur un score de 3-1. Après avoir sécurisé confortablement les deux premières cartes de la série, 100 Thieves a concédé Haven, permettant à NRG d'éviter le sweep. Le tournant de ce match a eu lieu sur Ascent. Menés 9-3, les joueurs de 100 Thieves ont opéré un retour en force pour arracher les prolongations et s'imposer 14-12, fermant définitivement la porte à une potentielle cinquième manche.

Cette victoire vient avant tout couronner le parcours de Peter "Asuna" Mazuryk. Présent au sein de l'organisation nord-américaine depuis ses 17 ans, le joueur remporte son tout premier titre international majeur après plus de cinq ans passés sous les couleurs de la structure. Le vétéran a insisté sur l'importance de la synergie de ce nouveau cinq majeur, précisant que le groupe possédait un staff solide et un leader en jeu exceptionnel, ce qui leur a permis d'atteindre leur pic de forme au moment le plus critique de la saison.

Nous avons un staff incroyable, un leader en jeu exceptionnel, et le courant est tout simplement super bien passé entre nous. Il nous a fallu un peu de temps pour démarrer, mais je suis ravi que nous ayons atteint notre meilleur niveau pile au bon moment.
Peter « Asuna » Mazuryk

Aux commandes de cet effectif, Jordan "vora" Pulwer s'est pleinement illustré dans son rôle de capitaine. Le jeune compétiteur de 21 ans a notamment dicté le rythme et les choix tactiques lors de la remontée de l'équipe sur Ascent. Face à la presse, il a tenu à souligner l'importance du collectif : « C'est incroyable. Je suis tellement heureux que mon équipe ait eu autant confiance en moi, que ce soient mes coéquipiers ou mes coachs. Je n'aurais jamais pu faire ça sans leur confiance, et je suis ravi que nous soyons là aujourd'hui, devant tout ce monde, pour prouver qu'on est une p***in d'équipe ».

Sur le plan individuel, Matthew "Cryocells" Panganiban a été désigné MVP de la compétition. Le sniper, qui a compilé 65 éliminations et 25 assistances lors de la confrontation finale, a partagé son soulagement d'atteindre ce niveau d'exigence : « Ça fait vraiment du bien. J'ai toujours l'impression de ne pas avoir été tout à fait à la hauteur de mes propres exigences, mais cela faisait si longtemps que je n'avais pas gagné de trophée. J'ai eu beaucoup de doutes au cours de ma carrière, mais au bout du compte, il ne faut jamais cesser de croire en soi et en son entourage ». Cette victoire rapporte un gain de 600 000 dollars à la structure nord-américaine, ainsi que 1 000 points pour le classement général du Club Championship de l'EWC. 

Coup d'arrêt prématuré pour les formations françaises

Si l'engouement du public parisien a rythmé la compétition, les équipes locales n'ont pas réussi à transformer l'essai sur le serveur et ont connu des destins divers, bien loin de la coupe. La Karmine Corp a connu la sortie la plus précoce. Placée dans le groupe B, l'équipe a d'abord chuté lors de son match d'ouverture face à Team Vitality. Malgré un sursaut de survie dans le lower bracket où elle a écarté les joueurs de Paper Rex, la KC a finalement cédé lors du match décisif contre NRG. Une défaite face aux futurs finalistes qui a scellé l'élimination de l'équipe dès la phase de groupes avant même les playoffs du tournoi.


Une salle comble à Paris pour la grande finale de VALORANT de l'EWC 26

Team Vitality et Gentle Mates avaient pourtant affiché un visage très convaincant lors de la première phase du tournoi, terminant chacune en tête de son groupe respectif avec 2 victoires en 2 matchs. Vitality avait sécurisé sa qualification directe en enchaînant des victoires nettes contre la Karmine Corp puis NRG. De son côté, Gentle Mates avait validé son billet en prenant le meilleur sur les Chinois de XLG Esports puis sur les Sud-Coréens de Nongshim RedForce. Toutefois, la transition vers les playoffs a été brutale et les deux équipes ont échoué dès le premier tour des éliminatoires. Dès les quarts de finale, Team Vitality s'est laissée surprendre par Nongshim RedForce au terme de trois cartes très disputées. Le lendemain, Gentle Mates subissait une désillusion similaire en s'inclinant face au mur NRG. Les espoirs de titre à domicile se sont évaporés prématurément, laissant les équipes américaines et asiatiques truster les premières places, à l'image de Nongshim RedForce qui est allée décrocher la troisième place du tournoi face aux Turcs de BBL Esports.