Sur les 20 prétendants au sacre mondial à Boston, seulement quatre arboreront les couleurs de la région Europe. Zoom sur ceux qui porteront l'étendard aux 12 étoiles au Six Invitational 2025, du 3 au 16 février prochain.

Quelles sont les chances de l'Europe à l'Invitational ?

Après une saison 2023 loin d'être étincelante malgré les performances de Virtus.Pro et de G2 Esports au Mondial brésilien l'an dernier, l'Europe a retrouvé des couleurs en 2024, en grande partie grâce à Team BDS, qui a terminé deuxième des deux Major de la saison et remporté pour la troisième fois consécutive l'Esports World Cup, un tournoi disputé en Arabie Saoudite non inclus dans le circuit officiel d'Ubisoft.

Virtus.Pro et Team Secret ont elles aussi contribué au retour de l'Europe parmi les meilleurs cette saison, les Russes de VP ayant notamment terminé sur le podium du dernier BLAST Major à Montréal. Elles essaieront toutes les deux de boucler la saison 2024 sur une bonne note, ainsi que G2 Esports, qui cherchera à retrouver ses lettres de noblesse après avoir obtenu sa place à l'Invitational en remportant le tournoi qualificatif de la dernière chance.

Quelles sont les armes de l'Europe à ce Six Invitational, face à une Amérique du Nord en regain de puissance, qui plus est à domicile, et une Amérique Latine qui règne presque toujours en maître sur la scène internationale ?

Team BDS, vers un premier titre mondial

Team BDS

  • Stéphane "Shaiiko" Lebleu
  • Loïc "BriD" Chongthep
  • Théo "LikEfac" Mariano
  • Fatih "Solotov" Türker
  • Josh "Yuzus" Pritchard
  • Samy "Stooflex" Small (coach)
  • Mees "eaglemees" van der Arend (analyste)

 Top 1 - Malta Cyber Series VII
 Top 1 - Europe League 2024 Stage 1
Top 2 - BLAST Major Manchester
 Top 1 - Esports World Cup 2024
Top 1 - Europe League 2024 Stage 2
 Top 2 - BLAST Major Montréal


Crédits : Ubisoft

L'année 2023, bien que marquée par un second triomphe au Gamers8 à Riyad, était à oublier pour les BDS qui sont passés à côté de leur Stage 1 et n'ont obtenu qu'un Top 5/8 au second BLAST Major de la saison comme meilleur résultat, après une troisième place acquise en Europe League.

La sélection du club suisse a pris un nouveau départ en prenant le virage de l'internationalisation en 2024 : Elemzje et Renshiro, duo emblématique de BDS, a été remercié au profit d'une autre paire ayant auparavant fait des ravages chez MNM Gaming, à savoir Solotov et Yuzus. La saison a commencé sur les chapeaux de roues pour les Européens qui ont en premier lieu montré de quel bois ils se chauffaient en remportant avec la manière les Malta Cyber Series, au mois de mars. Leur potentiel clairement affiché sur la scène internationale, ils ont fait du Stage 1 de l'Europe League une formalité avant de se frayer en chemin jusqu'en finale du BLAST Major Manchester. Bien qu'ils ont été vaincus 3 à 2 par beastcoast, les joueurs de Team BDS ont montré toute l'étendue de leur talent et envoyé un message fort à leurs adversaires pour la suite de la saison.

La pause estivale a permis à BriD et ses acolytes de retourner à l'entraînement, mais également de se perfectionner lors de l'Esports World Cup, qu'ils ont remporté avec faste en abattant notamment FaZe, FURIA puis w7m, les trois meilleures équipes brésiliennes du moment, qui étaient dressées sur leur passage dans l'arbre du tournoi. Le trio français a ensuite remis le couvert en Europe League et a une fois de plus terminé en tête du classement général à l'issue du split du championnat, accédant une fois encore au BLAST Major dès la deuxième phase. Les BDS ont passé la ronde suisse et pris le meilleur sur leurs adversaires avant de buter sur leurs rivaux en finale. Vaincus par w7m esports, les cinq européens ont une fois encore vu la victoire majeure leur filer entre les doigts à Montréal.

In fine, Team BDS a montré qu'elle avait de quoi accomplir de grandes choses tout au long de la saison, mais demeure un goût d'inachevé suite à ses défaites en finale des deux Major de l'année. Cependant, ses excellentes performances lui ont permis d'accéder au Six Invitational avec le premier seed et si la formation poursuit sur sa lancée, il n'y a aucune raison qu'elle ne termine pas le cycle en beauté. S'il y a une équipe européenne qui figure parmi les favoris à la victoire finale à ce Six Invitational, c'est bien BDS. Effectivement, qui de mieux pour représenter le Vieux-Continent et l'Hexagone, par extension, que Shaiiko et ses hommes, qui ont été incontestablement les meilleurs en Europe cette saison ?

 

Team Secret, pour concrétiser ses performances

Team Secret

  • Lucas "Savage" Da Silva Alves
  • Marc "jume" Steinmann
  • Adrian "Adrian" Tryka
  • Jake "Virtue" Grannan
  • Dawid "Gruby" Marciniak
  • Marlon "Twister" Marlow (coach)
  • João "JP" Teixeira (assistant coach)

 Top 3 - Malta Cyber Series VII
 Top 3 - Europe League 2024 Stage 1
Top 5/8 - BLAST Major Manchester
Top 2 - Europe League 2024 Stage 2
 Top 5/8 - BLAST Major Montréal


Crédits : Ubisoft

Après une saison 2023 en demi-teinte, Team Secret accueillait début 2024 Adrian dans son effectif de base et réintégrait le vétéran brésilien Twister comme head coach, assisté par mcunha puis par JP, qui lui succédera par la suite.

Avec une encourageante troisième place aux Malter Cyber Series, les Secret sont arrivés dans de bonnes dispositions en Europe League et ont, pour preuve, terminé sur la dernière marche du podium du premier segment, se qualifiant ce faisant pour le BLAST Major Manchester. Les Européens y ont frappé un grand coup en survolant la ronde suisse et en accédant aux Playoffs de la compétition. Tombés face à BDS en quart de finale, les Secret sont quand bien même sortis grandis du Major et avaient à coeur de reproduire leurs performances plus tard cette saison.

Le roster européen s'est quand même prêté au jeu du mercato estival et a remplacé le brésilien Miracle par l'australien Virtue, sur le départ de G2. Par ce transfert, Team Secret est montée en gamme et s'est une fois de plus illustrée en Europe League, arrivant cette fois-ci en deuxième place du classement et se qualifiant à un deuxième Major consécutif. Savage et ses partenaires de jeu ont une fois de plus tiré le meilleur de leur ronde suisse avant de tomber à nouveau contre des BDS supérieurs en quarts ; Ils ont dû se contenter d'un deuxième Top 5/8 au tournoi international.

Team Secret est montée en puissance tout au long de la saison. Elle fait désormais partie des meilleurs rosters européens et a de quoi prétendre aux hautes sphères internationales, comme elle l'a montré à Manchester, puis à Montréal. Virtue est loin d'être innocent à cette transformation de l'équipe, au vu de l'expérience et des compétences qu'il lui a apporté, fort de ses passages chez Fnatic puis G2 Esports, avec qui il remportait notamment le Six Invitational 2023. Certes, le championnat du monde est un tout autre tournoi et ils devront en être bien avisés, mais au vu de leurs performances cette saison, les Secret ont les arguments pour jouer les troubles-fêtes et être des formations qui feront parler d'elles à ce Six.

 

Virtus.Pro, toujours en quête d'une grande victoire internationale

Virtus.pro

  • Pavel "p4sh4" Kosenko
  • Dmitry "Always" Mitrahovich
  •  Danila "dan" Dontsov
  •  Danil "JoyStiCK" Gabov
  •  Artur "ShepparD" Ipatov
  •  Eugene "karzheka" Petrishin (coach)
  •  Eugene "Zheka" Bokhanov (analyste)
  • Anton "ViKiNG" Shevchenko (analyste)


Crédits : Ubisoft

 Top 8 - Europe League 2024 Stage 1
Top 3 - Europe League 2024 Stage 2
 Top 3/4 - BLAST Major Montréal

Si leurs performances n'ont pas été étincellantes aux deux Six Major de 2023, les Virtus.Pro ont fait parler d'eux au dernier Six Invitational comme les meilleurs représentants européens et en arrivant troisièmes sur la scène de Sao Paulo. Malgré cela, la sélection russe a fait fausse route lors du premier split de l'Europe League, à l'issue duquel elle a terminé huitième.

JoyStiCK et compagnie s'en sont mieux sortis en fin d'année dernière, arrachant la troisième place du championnat européen, qualificative pour le BLAST Major Montréal. Les Russes auront montré un meilleur visage à l'international ; après s'être extirpés de la ronde suisse non sans mal, les VP ont éliminé Team Falcons en quarts avant de s'incliner en demie face à w7m esports, les futurs vainqueurs du tournoi.

Avec un très mauvais début de saison et un Top 3/4 au dernier rassemblement international, Virtus.Pro aura somme toute été très discrète cette année. L'Ours a quand bien même montré les dents au Major de Montréal et sera un des principaux prétendants au sacre mondial à Boston. De plus, les Russes ont toujours été à garder à l'oeil à l'Invitational, arrivés deuxièmes en 2019 et en 2022 sous les couleurs de Team Empire, et plus récemment l'année dernière, quand ils ont décroché le bronze au Brésil. Ils y seront encadrés par un profil qu'ils connaissent tout aussi bien que ses idées et sa vision du jeu : karzheka, nouveau coach de l'équipe et ancien coéquipier de la plupart de ses membres. ShepparD et ses mates ont souvent été dans le carré final lors de leur participation aux précédents Six Invitational. Ils pourraient bien accomplir de grandes choses à cette édition 2025 du Mondial, quand on sait que les Virtus.Pro sont toujours en quête de leur première grande victoire internationale.

 

G2 Esports, une nouvelle épopée vers sa gloire passée

G2 Esports

  • Karl "Alem4o" Azevedo Zarth
  • Jack "Doki" Robertson
  • Aleksi "UUNO" Työppönen
  • Alexandre "BlaZ" Thomas
  • Roberto "Loira" Camargo
  • Matheus "Ramalho" Ramalho Conçalves (coach)
  • Gabriel "cameram4n" Hespanhol (assistant coach)


Crédits : G2 Esports

 Top 2 - Malta Cyber Series VII
 Top 5 - Europe League 2024 Stage 1
Top 19/20 - BLAST Major Manchester
Top 5 - Europe League 2024 Stage 2
 Top 15/16 - BLAST Major Montréal

Après avoir renoué avec la victoire au Six Invitational il y a deux ans, le Mondial de Sao Paulo n'aura pas souri à l'escouade emmenée par le charismatique brésilien Alem4o, G2 s'étant inclinée au pied du podium pour terminer la saison 2023.

Les joueurs de l'écurie européenne ont accusé le coup suite à cet échec et, malgré une médaille d'argent obtenue à Malte, sont passés à côté du premier split de l'année ; même s'ils se sont qualifiés de justesse pour le BLAST Major grâce au Last Chance Qualifier, les G2 ont écopé d'un zéro pointé en terminant bons derniers de la compétition. Cette mauvaise performance a mené à un important remaniement chez les Samourais, qui ont constaté les départs de Titan, l'analyste de l'équipe, Virtue, pillier du G2.0 ainsi que Benjamaster, le rookie qui a grandement participé au sacre mondial de sa formation début 2023.

Ce sont le Français BlaZ et le Brésilien Loira qui ont été désignés pour les remplacer et redonner de l'élan à un collectif en nette baisse de régime. Cela n'aura pas été si simple et les performances des G2 ne se sont pas grandement améliorées lors du Stage 2, eux qui ont une fois de plus dû se contenter de la cinquième place de la ligue européenne et passer par le LCQ pour accéder au Major, à Montréal, auquel ils ne sont arrivés à faire mieux qu'un Top 15/16. Ils ont, ce faisant, dû se résoudre à ne pas se qualifier à un nouveau Six Invitational via le classement des points de championnat. Les Européens ne se sont pas laissés abattre pour autant et, malgré des difficultés internes ayant compliqué leur entraînement pour celui-ci, les G2 sont sortis triomphants d'un troisième tournoi de la dernière chance consécutif et se sont qualifiés haut la main pour le Six Invitational 2025.

Bien que la saison 2024 n'a pas été un long fleuve tranquille pour une composition en recomposition, le club G2 Esports sera à l'appel à Boston pour y disputer le sixième Invitational de son histoire. Alem4o et ses hommes ont montré de quel bois ils se chauffaient durant le tournoi qualificatif, notamment renforcés il y a peu par l'arrivée du vétéran cameram4n comme assistant coach de l'équipe et transformés suite à la prise du lead in-game par UUNO. G2 devrait nous présenter un nouveau visage au Six Invitational ; s'ils n'y participeront pas avec le statut de favoris, Ramalho et ses hommes seront à garder à l'oeil par leurs adversaires et ont de quoi aller chercher le troisième sacre suprême de leur écurie à cet Invitational.