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A quelques jours du début de Major Rocket League de Paris, la rédaction a eu l'occasion de s'entretenir avec zen et ExoTiiK, deux des figures de proue de l'effectif Vitality. Entre la gestion de la finale frustrante à Boston, l'intégration payante de Stizzy et du coach Eversax, et les montagnes russes émotionnelles du Split 2, les deux champions se livrent dans cet entretien.

Le Major de Paris approche, zen et ExoTiiK s'expriment

team-aAa.com : Dans quel état d’esprit êtes-vous aujourd’hui ?
zen : Je suis dans l’optique d’aller le plus loin possible, et même de gagner. Je suis très content de jouer devant le public français aussi, je pense que c’est un énorme plus. J’ai juste hâte d’être devant le public français, d’essayer de briller devant eux et de les faire crier un maximum. Et surtout d’aller chercher cette victoire pour Vitality, parce que je trouve qu’avec cette équipe, on travaille très très bien.
ExoTiiK : Je pense qu’on arrive avec beaucoup de confiance après le split qu’on vient de faire. Il y a énormément de hype autour du tournoi aussi. Ça va sûrement être le plus gros tournoi qu’on ait jamais eu sur Rocket League. En plus, c’est en France, devant notre public, avec les fans de Vitality… donc forcément, on a très hâte. On travaille beaucoup pour prendre notre revanche après Boston et cette finale perdue. Cette fois, on veut finir le travail.

Comment s’est passée l’intégration de Stizzy et du coach Eversax dans l’équipe ?
zen : Avec Eversax, ça s’est très bien passé parce qu’on avait déjà joué ensemble chez KC. Même s’il y a eu deux ans entre-temps, on se connaissait déjà très bien, même en dehors du jeu. Avec Stizzy, il a fallu un peu plus travailler parce qu’on est passés à l’anglais. Ça a pris un peu plus de temps, mais finalement, l’intégration a été assez rapide. On s’entend tous bien, on a un très bon groupe.
ExoTiiK : Personnellement, je ne connaissais pas Eversax dans le travail et, franchement, j’ai été surpris. C’est un énorme bosseur. Il essaie vraiment de comprendre ses joueurs et il s’adapte beaucoup à eux. Honnêtement, je pense que c’est un des meilleurs coachs actuellement. Concernant Stizzy, tout le monde savait que c’était une pépite. Je pense juste qu’avant, certaines équipes ne savaient pas forcément comment l’utiliser correctement. Aujourd’hui, on arrive à vraiment le faire fonctionner dans notre système.

À Boston, vous allez jusqu’en finale alors que vous n’étiez pas forcément attendus à ce niveau. Est-ce que ce Major a été un déclic ?
zen : Oui, clairement. Le Top 2 nous a fait énormément de mal sur le moment, parce qu’on était vraiment dégoûtés de perdre cette finale. Mais en même temps, ça nous a fait énormément de bien. Dès qu’on est rentrés, on a beaucoup travaillé et derrière, on gagne directement le premier Regional. Je pense que ça nous a donné un vrai déclic.

Pendant la finale contre Gentle Mates, vous avez eu du mal à démarrer. Avec le recul, que s'est-il passé ?
ExoTiiK : Honnêtement, je ne peux pas vraiment expliquer exactement ce qu’il s’est passé. On a commencé à vraiment jouer seulement après deux games. Et quand tu démarres une finale en étant déjà mené 0-2, c’est compliqué. Peut-être qu’on est arrivés avec un peu trop de confiance après les gros matchs qu’on venait de faire avant. Il y avait sûrement aussi un peu de stress.
zen : Et puis après notre match contre NRG, on n’a quasiment pas eu le temps de souffler. On nous a demandé de changer de setup, de ranger nos affaires… on a eu énormément de pression pour retourner rapidement sur scène. Je pense qu’il y a eu un mélange entre une mauvaise gestion de notre côté et aussi un contexte compliqué autour de la finale.

Vitality zen et ExoTiiK
zen et ExoTiiK ont l'intention de briller à Paris (c) BLAST

Sur le Split 2, vous faites Top 1, puis Top 7/8, puis de nouveau Top 1. Comment expliquez-vous ces écarts de performance ?
zen : Honnêtement, je pense qu’on était trop dans nos pensées. On voulait trop respecter certaines bases de jeu au lieu de simplement jouer naturellement. Et il y a aussi eu un excès de confiance contre Kaydop Corp. Contre Karmine Corp, on mène facilement et ensuite la glissade arrive. Ça fait partie du jeu. Après, c'est go next.
ExoTiiK : Sur le premier Open, on était vraiment dominants. Sur le deuxième, comme zen l’a dit, on a peut-être sous-estimé certaines équipes après de très grosses performances. Et sur le troisième, on a réussi à mieux renverser certaines situations compliquées. Ça nous a redonné énormément de confiance avant la finale.

Vous vous considérez aujourd’hui comme une des équipes favorites du Major ?
zen : Oui, honnêtement, je pense qu’on est la meilleure équipe d’Europe actuellement. Il y a peut-être M8 qui est au même niveau que nous, mais nous, on a gagné deux Regionals alors qu’eux ont fait deux finales. Je pense clairement qu’on fait partie des favoris.

Quelles équipes vous voyez comme favorites ou outsiders du tournoi ?
zen : En Europe, il y a évidemment nous et Gentle Mates. Il faut toujours faire attention à NRG en LAN aussi. Aujourd’hui, il y a beaucoup moins d’équipes « free win » qu’avant. Le niveau global s’est resserré. Il y a peut-être 4 ou 5 vraies équipes favorites, mais derrière, tout le monde peut être dangereux.

Est-ce que vous avez le sentiment qu’il y a une baisse du niveau des top teams… ou plutôt que le niveau global s’est resserré entre toutes les régions ?
zen : Je pense que c’est un peu les deux. Déjà, on a perdu Dralii, qui était selon moi le meilleur joueur du monde en 2025. Forcément, ça a eu un impact. Mais surtout, aujourd’hui, toutes les équipes apprennent mieux à jouer à Rocket League. Le niveau global augmente énormément. Les équipes comprennent de mieux en mieux comment jouer ensemble, comment travailler, comment s’adapter. Du coup, l’écart entre les top teams et les autres équipes devient beaucoup plus faible qu’avant.

Quelle est aujourd’hui la plus grande force de Vitality ?
ExoTiiK : Je pense que c’est l’ambiance et le travail d’équipe. On parle énormément ensemble. On travaille autant sur le gameplay que sur les aspects humains. Je pense que c’est vraiment notre groupe qui fait la différence.
zen : J'estime surtout qu’on travaille plus que beaucoup d’équipes. On prend très peu de pauses et on essaie constamment de progresser.

Vous allez jouer à domicile, devant un public français immense. Qu’est-ce que ça représente pour vous ?
ExoTiiK : Je pense que ça va être la plus grande scène qu’on ait connue sur Rocket League. On parle d’une salle énorme, avec des dizaines de milliers de personnes. Ça n’aura rien à voir avec Lyon. Personnellement, je suis surtout très hype de jouer devant les Golden Hornets et tous les fans français.

Pas de pression particulière ?
ExoTiiK : Une fois qu’on a le casque sur la tête, on rentre dans notre bulle. Forcément, au moment d’entrer sur scène, il y aura une ambiance spéciale… mais après, on reste concentrés sur notre jeu.

Si vous deviez choisir : gagner le Major de Paris ou gagner les Worlds ?
zen : Pour un joueur, les Worlds restent les Worlds. Mais gagner le Major à Paris, devant les fans français et les supporters de Vitality… ce serait quelque chose d’exceptionnel.
ExoTiiK : Pour l’ambiance et l’émotion, le Major de Paris sera incroyable. Mais si on parle purement en tant que joueur, les Worlds restent le plus grand objectif.

Quel est votre objectif pour ce Major ?
zen : Déjà passer les groupes, aller en playoffs… et ensuite gagner. L’objectif est clair : arriver et éteindre tout le monde. Mais il ne faut jamais sous-estimer personne. Il faudra prendre match après match.
ExoTiiK : Notre priorité, c’est surtout de jouer notre meilleur Rocket League. Si on joue bien, on ira forcément loin. Comme à Boston, mais cette fois, on espère finir le travail.

Un dernier mot pour les fans français avant le Major ?
zen : Merci à tous de venir nous soutenir. J’espère qu’on va vous faire vibrer et qu’on va passer un grand moment ensemble à Paris.
ExoTiiK : Merci pour tout le soutien pendant toute la saison. J’ai vraiment hâte d’être à Paris avec vous. Vous allez mettre une ambiance incroyable. Et on espère vous ramener une coupe.

Les fans Vitality à Lyon
Les supporters Vitality seront de nouveau présents à Paris (c) PNY Photographie