Les quarts de finales ont été tirés. À cette occasion, la rédaction revient sur le précédent stage et vous a préparé un avant-goût de ce qui vous attend aujourd'hui derrière votre écran... ou dans la Wembley Arena et ses 12 500 places, en face du célèbre stade homonyme.
Le plus grand évènement de l'année s'apprête à avoir lieu, le FACEIT Major de Londres et le New Challengers Stage vont permettre d'engager les hostilités !
Par CarryPanda
Le New Challengers Stage, comme le New Legends Stage va donc se tenir au Twickenham Stadium, construit en 1908 et habituellement dédié au rugby tandis que le New Legends Stage sera disputé dans l'enceinte de la SSE Arena, Wembley. Du 5 au 9 septembre, le premier des deux stades sélectionnés par FACEIT va donc accueillir seize écuries dont huit défaites au New Legends Stage de l'ELEAGUE Major : Boston et huit autres issues des derniers Minors Europe, Amériques, Asie et CIS. La moitié de ces formations seulement pourront ensuite accéder au New Legends Stage au terme d'une intense ronde suisse plus équitable qu'auparavant grâce au Buchholz System.
Le Twickenham Stadium, première étape de ce nouveau Major
Des gros noms auront déjà l'occasion d'évoluer durant le New Challengers Stage à l'image d'Astralis, Team Liquid, Ninjas in Pyjamas ou encore North. Si les premières rencontres devraient donc être assez expéditives, les suivantes seront à coup sûr très disputées et des affiches dignes de finales de rendez-vous majeurs pourraient rapidement apparaître. À la clé, un slot au New Legends Stage mais aussi une place à l'IEM Katowice Major 2019 avec des fameux stickers à la clé - de quoi motiver l'intégralité des bataillons donc.
| Dates : | Du 5 au 9 septembre 2018 |
| Lieu : | Twickenham Stadium, Londres, Royaume-Uni |
| Format : | Ronde suisse (Bo1 du round 1 au round 4, Bo3 au round 5 - Buchholz system du round 3 au round 5) |
| 1-8 | Slot au New Legends Stage |
Mercredi 05 Septembre 2018
11h00 :
12h30 :
14h00 :
15h30 :
17h00 :
18h30 :
20h00 :
Jeudi 06 Septembre 2018
11h00 :
12h00 :
14h00 :
15h30 :
17h00 :
18h30 :
20h00 :
21h30 :
23h00 :
Vendredi 07 Septembre 2018
11h00 :
12h30 :
14h00 :
15h30 :
17h00 :
18h30 :
20h00 :
21h30 :
Samedi 08 Septembre 2018
12h00 :
13h30 :
15h00 :
16h30 :
18h00 :
19h30 :
Dimanche 09 Septembre 2018
11h00 :
14h00 :
17h00 :
Round 1 :
| Space Soldiers | 10 | 16 | Rogue |
| Virtus.pro | 5 | 16 | Ninjas in Pyjamas |
| Gambit Esports | 17 | 19 | TyLoo |
| Berlin International Gaming | 16 | 6 | Renegades |
| Vega Squadron | 16 | 14 | Team Spirit |
| North | 17 | 19 | HellRaisers |
| Team Liquid | 16 | 4 | OpTic Gaming |
| Astralis | 16 | 4 | compLexity Gaming |
Round 2 :
| Gagnants | |||
| TyLoo | 12 | 16 | NiP |
| Vega S. | 19 | 16 | BIG |
| Team Liquid | 16 | 9 | Hellraisers |
| Astralis | 16 | 13 | Rogue |
| Perdants | |||
| Gambit | 16 | 10 | Renegades |
| North | 13 | 16 | Team Spirit |
| Virtus.pro | 13 | 16 | OpTic Gaming |
| Space Soldiers | 11 | 16 | compLexity |
Round 3 :
| Gagnants | |||
| Team Liquid | 19 | 17 | Vega S. |
| Astralis | 26 | 28 | NiP |
| Perdants | |||
| Renegades | 19 | 15 | Space Soldiers |
| North | 16 | 6 | Virtus.pro |
| Nuls | |||
| compLexity | 16 | 12 | BIG |
| Team Spirit | 16 | 4 | Rogue |
| Gambit | 14 | 16 | Hellraisers |
| TyLoo | 26 | 28 | OpTic Gaming |
Round 4 :
| Equipes à 2-1 | |||
| compLexity | 19 | 15 | Vega S. |
| OpTic Gaming | 23 | 25 | Hellraisers |
| Team Spirit | 3 | 16 | Astralis |
| Equipes à 1-2 | |||
| Renegades | 10 | 16 | TyLoo |
| North | 25 | 23 | Rogue |
| Gambit | 8 | 16 | BIG |
Round 5 :
| TyLoo | 2 | 0 | Team Spirit |
| BIG | 2 | 0 | OpTic Gaming |
| Vega S. | 2 | 0 | North |
| Qualifiés | ||
| Team Liquid | 3 | 0 |
| NiP | 3 | 0 |
| compLexity | 3 | 1 |
| Hellraisers | 3 | 1 |
| Astralis | 3 | 1 |
| TyLoo | 3 | 2 |
| BIG | 3 | 2 |
| Vega S. | 3 | 2 |
| Éliminés | ||
| Space Soldiers | 0 | 3 |
| Virtus.pro | 0 | 3 |
| Gambit Esports | 1 | 3 |
| Renegades | 1 | 3 |
| Rogue | 1 | 3 |
| Team Spirit | 2 | 3 |
| OpTic Gaming | 2 | 3 |
| North | 2 | 3 |
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Grands favoris |
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| Astralis | Liquid | NiP | North |
L'écurie danoise Astralis, grande gagnante de la DreamHack Masters Marseille, de l’ESL Pro League saison 7, des Esports Championship Series saison 5 et de l'ELEAGUE CS:GO Premier est probablement l'équipe la plus attendue de ce New Challengers Stage. Malgré un Nicolai "dev1ce" Reedtz toujours au sommet de sa forme, la formation étoilée s'est inclinée face aux North en finale de la récente DreamHack Masters Stockholm et a ainsi confirmé une certaine fébrilité lors de certaines rencontres à enjeu près de deux mois après une demi-finale concédée à l'ESL One : Cologne aux Natus Vincere. Les Astralis toujours entraînés par le célèbre Danny "zonic" Sørensen restent dans tous les cas les grands favoris de cette première épreuve du FACEIT Major et ne devraient pas pour l'instant rencontrer de trop vives difficultés.
Les Team Liquid font leur grand retour à l'occasion de ce FACEIT Major et sont parmi les seuls joueurs de la scène internationale à n'avoir participé ni à la ZOTAC Cup Masters, ni à la DreamHack Masters Stockholm. Les coéquipiers de Nicholas "nitr0" Cannellas ont eu des résultats assez instables avant la pause, ne prenant aucune carte à l'ESL One : Cologne avant de parvenir jusqu'en finale durant l'ELEAGUE CS:GO Premier pour échouer face à des Astralis impériaux. Si le Canadien Keith "NAF" Markovic, élément indispensable du collectif étasunien au niveau individuel venait à montrer son meilleur visage tout au long de ce New Challengers Stage, la Team Liquid devrait se frayer un chemin facile jusqu'au New Legends Stage mais pourrait au contraire être déjà poussée dans ses retranchements en cas de faux départ.
Les mythiques couleurs de Ninjas in Pyjamas sont de retour en Major plus de deux ans après une participation infructueuse à l'ESL One : Cologne 2016 suivie d'un échec en qualifications pour l'ELEAGUE Major : Atlanta 2017. Loin d'arborer pour l'occasion un statut d'underdogs, les coéquipiers de Jonas "Lekr0" Olofsson ont remporté le dernier Minor Europe et sont parvenus sur le podium de la DreamHack Masters Stockholm à domicile, après une phase de groupes expéditive et une victoire en quarts de finale contre les Heroic de Adam "friberg" Friberg. Le jeune Fredrik "REZ" Sterner et le célèbre Patrik "f0rest" Lindberg ont été décisifs tout au long du tournoi à l'Ericsson Globe et seront à nouveau à surveiller au Twickenham Stadium. Les Ninjas in Pyjamas seront donc parmi les grands favoris à Londres et devront simplement se méfier de leurs anciens travers.
Depuis leur échec lourd à l'ESL One : Cologne il y a près de deux mois, les North ont radicalement changé de dynamique et sont peu à peu parvenus à retrouver une place forte sur la scène internationale. Outre leur qualification aux IEM Chicago, les joueurs du F.C. Copenhagen et de Nordisk Films ont décroché le trophée de la DreamHack Open Valencia avec l'espagnol Óscar "mixwell" Cañellas puis celui de la DreamHack Masters Stockholm avec l'ancien Heroic Nikolaj "niko" Kristensen. L'équipe danoise menée par Mathias "MSL" Lauridsen arrive donc au FACEIT Major pleine de confiance et devra simplement ne pas laisser ses précédents succès la submerger et lui faire oublier sa préparation comme sa concentration. Le New Challengers Stage sera donc une simple étape de confirmation pour les North qui rencontreront d'importantes embûches plus tard.
Les North arriveront plus véloces que jamais dans la capitale britannique
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Favoris |
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| Gambit | HellRaisers | OpTic | TyLoo |
Les Gambit Esports continuent de perdre en niveau de jeu au fil des mois et le remplacement de Denis "seized" Kostin par Nikolay "mir" Bityukov ainsi que le recrutement de Andrey "B1ad3" Gorodenskiy au poste de coach n'ont pas fondamentalement inversé cette tendance. Le coach ukrainien toujours sous contrat avec FlipSid3 Tactics n'est pas parvenu à relever le niveau du collectif kazakh lors des IEM Shanghai puis durant la DreamHack Masters Stockholm et devra probablement plier bagages le 30 septembre s’il ne donne pas satisfaction au Royaume-Uni. Les Gambit Esports devront donc miser sur leur expérience et sur leurs vieux succès au PGL Major Kraków 2017 et aux ROG Masters 2017 pour se défaire des équipes peu habituées aux grands rendez-vous internationaux que leur état de forme actuel ne saurait surpasser.
Les HellRaisers sont parmi les favoris malgré leurs résultats peu probants aux IEM Shanghai ainsi qu'à la DreamHack Masters Stockholm au vu des nombreux remplacements qu'ils ont dû effectué au cours de ces évènements. Les champions du dernier Minor CIS ont en effet fait appel à l'estonien Kristjan "fejtZ" Allsaar en Chine puis au Lithuanien Žygimantas "nukkye" Chmielauskas en Suède et n'ont pu utiliser la pierre angulaire de leur composition, le turc Özgür "woxic" Eker que lors d'une rencontre face à des mousesports imprenables emmenés par un Miikka "suNny" Kemppi bouillant. Si les coéquipiers de l'ukrainien Kirill "ANGE1" Karasov n'ont pas oublié comment exploiter au mieux leur joueur star, ils devraient donc être en mesure de se qualifier au New Legends Stage pour affronter les Legends et peut-être rafler à terme ce titre tant convoité.
woxic enfin pleinement engagé dans une compétition
La route va être longue pour les OpTic Gaming jusqu'au New Legends Stage et l'écurie danoise va devoir profiter de son excursion à Londres pour rebondir après un retour aux affaires mitigé. Il y a quelques mois, les coéquipiers de Marco "Snappi" Pfeiffer ont atteint la finale de la DreamHack Open Summer et du Minor Europe mais se sont aussi rapidement qualifiés pour la DreamHack Masters Stockholm. Cependant, ce dernier tournoi comme la ZOTAC Cup Masters n'ont vu les OpTic Gaming s'imposer que sur une seule carte avant d'être éliminés. La pause sur la scène internationale a donc été particulièrement nocive pour l'état de forme de l'équipe danoise et ses joueurs devront rapidement se reprendre pour éviter d'être débordés par des collectifs moins performants à l'accoutumée mais plus en confiance.
Le dragon chinois TyLoo a lui aussi eu bien du mal à relancer sa dynamique après la pause prise par la scène internationale. Auteur de beaux parcours décorés de médailles d'argent au Minor Asie et aux IEM Shanghai, l'écurie phare de l'Empire du Milieu a été bien moins inspirée à la ZOTAC Cup Masters puis à la DreamHack Masters Stockholm où elle n'a battu que les australiens de Grayhound Gaming. Hui "DD" Wu et Haowen "somebody" Xu ont toutefois trouvé d'intéressantes ressources en Suède et ont mis en évidence l'énorme potentiel de l'équipe TyLoo, déjà souvent portée par les Indonésiens Kevin "xccurate" Susanto et Hansel "BnTeT" Ferdinand. Les TyLoo feront donc partie des favoris lors du New Challengers Stage mais devront rester prudents pour ne pas céder de trop nombreux matchs à leurs opposants.
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Challengers |
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| BIG | compLexity | Renegades | Virtus.pro |
Les Berlin International Gaming ont pris de bien longues vacances et aucun résultat récent ne sera en mesure de garantir le niveau de jeu proposé par la formation allemande au FACEIT Major. Les coéquipiers du célèbre Fatih "gob b" Dayik n'ont en effet pris part à une rencontre officielle depuis près de deux mois et l'ESL One : Cologne. Intervenant peu après leur victoire à l'ESEA : Global Challenge saison 27, ce grand rendez-vous à domicile avait particulièrement bien tourné pour les BIG qui étaient parvenus à la surprise générale en demi-finales de l'évènement après s'être débarrassés entre autres de la Team Liquid, des Made in Brazil, des G2 Esports et des Natus Vincere. Les BIG seront donc challengers à Londres mais n'auront qu'à retrouver leur précédent niveau de jeu pour rapidement apercevoir le New Legends Stage.
L'Allemagne a retrouvé de grands représentants
Les compLexity Gaming pourraient être des challengers très coriaces tout au long de leur aventure au FACEIT Major. Renforcée en avril dernier par l'arrivée de son nouveau capitaine Peter "stanislaw" Jarguz et de l'ancien Misfits Shahzeeb "ShahZaM" Khan, la formation étasunienne a tout d'abord rencontré quelques difficultés et a successivement échoué à se qualifier à la ZOTAC Cup Masters, à l'ESL One : New York et à la DreamHack Masters Stockholm. Les camarades du britannique Rory "dephh" Jackson se sont néanmoins imposés à la stupeur du public lors du Minor Amériques et se sont ensuite qualifiés sans accrocs pour la future MSI Masters Gaming Arena. Les compLexity Gaming arpentent donc une pente ascendante très intéressante qui devrait leur permettre d'accrocher, si ce n'est de vaincre des équipes habituellement plus performantes.
Les Renegades ont bien des raisons d'être inquiets concernant leur future escapade au Twickenham Stadium à Londres malgré leur apparent état de forme. L'écurie australienne menée par l'étasunien Noah "Nifty" Francis et coachée depuis juin dernier par son compatriote Steve "Ryu" Rattacasa, toujours en période d'essai est en pleine construction alors que seule sa récente victoire au Minor Asie peut rassurer ses supporters comme les observateurs de la scène. Le norvégien Joakim "jkaem" Myrbostad a lui toujours un statut de remplaçant de longue durée depuis février dernier et tout cela pourrait freiner les perspectives d'évolution des bandits océaniens. Les Renegades, qui n'ont pas rencontré de succès notable à l'international depuis l'année dernière, seront donc underdogs lors du FACEIT Major et ne devraient pas être capable de rencontrer les Legends.
Le seul espoir qui pourrait éventuellement porter les Virtus.pro durant de ce nouveau Major est un jeu sûrement plus libéré qui devrait être affiché par l'écurie polonaise au Royaume-Uni. En effet, il a déjà été dévoilé que PaweÅ‚ "byali" BieliÅ„ski pliera bagages à l'issue de l'évènement et marquera ainsi le départ de la majorité des joueurs historiques de Virtus.pro recrutés en janvier 2014. Les jeunes MichaÅ‚ "MICHU" Müller et MichaÅ‚ "snatchie" Rudzki auront de leur côté tous les regards tournés sur eux durant le FACEIT Major pour évaluer leur capacité à se révéler, comme leurs mythiques prédécesseurs, à l'occasion de plus grandes compétitions internationales. Seul un énième sursaut d'orgueil pourrait donc porter l'ours vêtu de vert et de violet vers un statut qu'il a longtemps côtoyé, celui de Legends.
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Underdogs |
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| Rogue | SS | Spirit | Vega |
Les Rogue sont prometteurs mais il est peu probable qu'ils aient les ressources pour contester des écuries d'envergure internationale très rôdées. Le remplacement assez inattendu du canadien Anthony "gMd" Gulmond suivi du recrutement de l'australien Ricardo "Rickeh" Mulholland au poste de coach s'est avéré un choix particulièrement efficace et a donné une dynamique forte à une équipe aux performances déjà croissantes. Si la formation étasunienne notamment portée par le danois Casper "cadiaN" Møller n'a remporté aucun trophée majeur, elle a atteint la finale de la DreamHack Open Austin puis du Minor Amériques et s'est donc imposée comme une figure régionale forte. Désormais en quête de résultats à l'international, les Rogue devront probablement être portés par un concours de circonstances pour aller au-delà du New Challengers Stage.
Les Space Soldiers apparaissent comme l'un des collectifs les plus faibles de ce Major alors même qu'ils étaient en mesure de convoiter le statut de Legends lors de l'ELEAGUE Major : Boston. Les performances des turcs guidés par le franco-turc Engin "MAJ3R" Kupeli sont depuis trop longtemps dopées par les mécaniques explosives de Can "XANTARES" Dörtkardes et cela s'est cruellement ressenti après leur victoire à la DreamHack Open Austin début juin. Les soldats de l'espace ont par la suite enchaîné les désillusions à l'ESL One : Belo Horizonte comme au cours des qualifications dédiées à la DreamHack Masters Stockholm, aux StarSeries & i-League CS:GO saison 6 et aux IEM Chicago. Les Space Soldiers devront donc bénéficier d'un important momentum pour viser la prouesse du précédent Major au risque d'être rapidement éjectés du tournoi.
XANTARES a cumulé un rating 2.0 de 1.26 durant les trois derniers mois malgré des résultats décevants
La Team Spirit a dernièrement oscillé entre bonnes performances et résultats médiocres, notamment sur le Vieux Continent. En effet, ses deuxièmes places à l'ESEA : Global Challenge saison 27, au GG.BET Majestic et au Minor CIS ont été ponctués de lourds échecs durant les qualifications européennes pour l'ESL One : New York et la DreamHack Masters Stockholm. Les deux ukrainiens de l'équipe, Pavel "COLDYY1" Veklenko et Victor "somedieyoung" Orudzhev ont récemment été les principales armes mécaniques de la Team Spirit et seront donc à surveiller de près au Twickenham Stadium tant leur état de forme pourrait influer sur le tableau des résultats. La Team Spirit est donc parmi les underdogs mais pourrait arriver à tirer son épingle du jeu si certains éléments de sa composition venaient à surnager comme rarement auparavant.
Les Vega Squadron sont attendus comme la potentielle lanterne rouge de ce Major après toutes les déconvenues auxquelles ils ont été confrontés. Après des résultats catastrophiques en février et en mars malgré un ELEAGUE Major : Boston convaincant, l'organisation russe a effectué d'importants remaniements dans son équipe historiquement très stable. Igor "crush" Shevchenko et Anton "tonyblack" Kolesnikov ont ainsi pris la place de Nikolay "mir" Bityukov et Sergey "keshandr" Nikishin tandis que le coach de l'équipe Artem "Fierce" Ivanov est passé un temps titulaire avant de revenir à son poste initial. Ces différents changements n'ont en rien redressé le niveau de jeu des Vega Squadron et l'écurie au requin devra profiter de son escapade à Londres pour engranger de l'expérience bien plus que pour redresser son palmarès.