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On m'a dit qu'elle était bonne

Les cours d'école ne changeront jamais, pourtant tout le monde sait que personne ne l'a même vu en slip-chaussettes. Il n'en fallait pourtant pas plus pour susciter l'hystérie, l'attente collective du messie vidéoludique.

 

Qui a cru qu'on parlerait de Jeanne d'Arc ?

 

Ça suffit à justifier l'achat de clefs beta à 300€ sur ebay, ça suffit aux « milieux autorisés » pour parler de révolution de l'eSport, ça suffit déjà aux structures pour se déclarer des cybers guerres à coup de dossiers toujours plus détaillés, de line up toujours plus alléchantes, à coup de « je suis le plus légitime dans le secteur ». Surtout ne pas louper le coche, surtout occuper le terrain, venez donc prendre votre dose sur notre portail, venez donc voir ce que vous allez aimer (non, vous n'avez pas le choix).

On imagine bien que les testeurs actuels du jeu ont été choisis pour leur avis impartial, pour leur volonté farouche de faire une véritable critique du produit. Les joueurs de RTS qui éraient sur une plateforme vieillissante qui n'intéressait plus personne ont tout à gagner à vous dire que Starcraft 2 est mauvais s'il l'est.

Les structures qui rêvent d'un eSport médiatique et victorieux ont également tout à gagner à vous dire que Starcraft 2 est mauvais s'il l'est, elles n'ont d'ailleurs pas du tout peur de critiquer Blizzard car elles se fichent pas mal d'avoir accès aux prochaines beta des prochains jeux qui seront forcément des « blockbuster » que vous aimerez systématiquement (non, vous n'avez toujours pas le choix).

On nous l'annonce depuis tellement longtemps, SC2 ne peut être une boue. Est-ce cependant une raison suffisante pour entrer dans la ronde des joyeux lurons chantants à la gloire de Blizzard l'immaculé ?

Entre Starcraft et Starcraft 2 il y a eut un événement qui ferait passer Warcraft 3 pour une anecdote. Ce mini-cataclysme s'appelle World of Warcraft et il a tout ravagé. Jeu le plus joué dans le monde, jeu le plus rentable de tous les temps, cette réussite hors norme a fait muter Blizzard en profondeur. L'entreprise n'a plus rien à voir avec ce qu'elle était, elle est aujourd'hui en position dominante sur le secteur asphyxiant toujours un peu plus chaque tentation de concurrence, elle a des milliers d'employés aux quatre coins du monde, elle est cotée en bourse ...

Pour avoir quelques indications sur l'avenir que prévoit Blizzard pour son jeu dans l'eSport, beaucoup se référent à Starcraft premier du nom : c'est certainement une erreur énorme. Pour savoir ce à quoi va ressembler l'eSport de Starcraft 2 il convient plutôt de regarder ce à quoi ressemble celui de World of Warcraft, mais cela les ayatollahs de l'eSport s'y refusent bien souvent car WoW leur donne des boutons ; tant pis pour eux, on les aura prévenu.

 

 

 

World of Starcraft

Soyons bêtes et méchants (on sait bien le faire ça), transposons la future qualité de Starcraft 2 sur ce qu'a été World of Warcraft. S'il suit le même chemin, Starcraft 2 sera donc un jeu excellentissime, il aura très peu de bugs et une profondeur stratégique inégalée. L'équilibre y sera quasi parfait, mais en même temps l'inverse serait juste honteux. Des jeux RTS-like d'une qualité équivalente sont aujourd'hui produits par des petites boites qui les proposent gratuitement, alors Blizzard qui vendra les campagnes solo sous la forme de 3 boites différentes peut tout de même se payer le luxe de produire un jeu parfait.

 

De là, il se passera plusieurs petites choses plus où moins prévisibles.


Tout d'abord Blizzard n'implémentera probablement pas tout ce qui a été annoncé, il gardera sous le bras des fonctionnalités ou des unités que tout le monde attend pour ravir la masse des gagas quelques années plus tard. Qui se souvient que les machines de guerre étaient annoncées sur les premières boites de WoW ? Il aura fallu attendre 4 ans pour les voir véritablement arriver.

 

Qui se souvient également que WoW était prévu pour être gratuit ? Le succès du jeu a "obligé" Blizzard à rendre le MMO payant. La même masse informe des gagas est désormais habituée à payer 13€/mois pour jouer à son jeu préféré ; monnayer l'accès à Battlenet à hauteur de 4 ou 5€ passerait aussi facilement qu'un suppositoire lubrifié. Oh bien sûr que les joueurs avertis taperaient très fort sur la table avec leurs petits poings, certains menaceraient même d'arrêter le jeu.

 

Honnêtement combien de vous le ferez vraiment ? Tous ? Ok !

 

Mais pensez vous représenter une force ? Les lecteurs des sites d'eSport, les joueurs exigeants et vigilants ne représentent rien, tout au plus 1 ou 2% de la masse de joueurs d'un jeu comme World of Warcraft. Le reste paiera, Starcraft 2 sera donc un succès sans vous, il rapportera juste plus d'argent que s'il était resté gratuit pour vous garder : quel drame pour une multinationale.

 

Noobz Webcomic

 

Il parait que Battlenet restera gratuit, pourtant ça n'entre pas vraiment dans la logique de vendre 3 boîtes pour un jeu, ou d'associer une clef à un compte (rendant par la même occasion votre jeu invendable dans votre magasin d'occasions préféré). On pourrait continuer de digresser comme ça longtemps alors qu'il suffirait pour avoir une réponse valable de poser la question. Mais comme dans la plupart des interviews Blizzard pose des questions à Blizzard, on va dire qu'on en est au stade du "wait & see".

 

Mais passons, soyons fair-play. Postulons que le jeu sera quasi parfait, pardonnons à Blizzard de nous prendre pour des vaches à lait car après tout, c'est presque plus de notre responsabilité que de la leur.

 

 


eSport élitiste et nivellement par le bas

Il y a une différence fondamentale entre World of Warcraft et Starcraft, l'un est fait pour la compétition et l'autre n'était initialement pas prévu pour ça. Pourtant, l'organisation de compétitions sur WoW a certainement rapporté beaucoup plus d'argent à Blizzard qu'en une décénie de Starcraft. Pour s'en convaincre, il suffit de lire cet excellent article disponible sur esportsfrance : Blizzard souhaite appliquer le même modèle au futur eSport de Starcraft qu'à l'actuel eSport de WoW.

 

Vous n'avez jamais suivi WoW ? Vous allez donc être surpris.


Tout d'abord, pour verrouiller complètement l'organisation de tournois et être sûr d'en contrôler chaque aspect, Blizzard n'a jamais mis à disposition des organisateurs des serveurs offline. Premier tri effectué : les petits organisateurs ne peuvent le plus souvent pas se permettre d'avoir une connexion montreuse. De toute façon si vous voulez organiser un tournoi WoW en LAN, il vous faudra décrocher la mise à disposition par Blizzard d'un serveur de tournoi. Pour cela, vous devrez évidement payer ce service à Blizzard qui vous obligera également à quelques critères qualitatifs (Stream, cashprizes etc). Le résultat est simple, seuls les gros organisateurs peuvent se payer le luxe d'organiser un tournoi sur ce jeu. Pourtant pour Blizzard le résultat est bien meilleur que pour Starcraft : il engrange de l'argent.

 

Pour Starcraft le choix sera le même :

 

  • Soit Blizzard laisse libre cours à l'organisation de compétitions par le tout venant sans rien contrôler (ni rien engranger), par plaisir de voir son jeu plébiscité par le monde entier.
  • Soit Blizzard monnaye et contrôle l'organisation (forcement online) de compétitions sur Starcraft 2.


Dans les deux cas les sites d'eSport suivront frénétiquement chaque résultat, dans les deux cas des idoles apparaitront et disparaitront au grès de leurs résultats, dans les deux cas la masse informe de joueurs anonymes s'entrainera dans l'espoir de devenir un jour un grand champion. Dans un seul cas Blizzard n'engrange ni ne contrôle rien. Si vous étiez la firme, que feriez vous ?

 

Un autre aspect du nouveau visage de Blizzard est très bien connu par les joueurs de WoW : la politique du « noob friendly ».

 

Pour faire simple, à sa création WoW était un jeu simple d'accès mais extrêmement difficile à visiter dans sa profondeur. Le contenu « End Game » n'était accessible qu'aux très gros joueurs (éludons le débat de savoir si ces joueurs étaient bons ou s'ils avaient un gros temps de jeu). Aujourd'hui, l'équivalent de ce contenu « Everest » est accessible à quasiment tous les joueurs pour peu qu'il sachent cliquer sur trois boutons et qu'ils aient 4 heures de jeu par semaine.

 

Un autre exemple, le visage des capitales et le PvP (joueur contre joueur). Il existe dans le monde de World of Warcraft d'énormes capitales dirigées par des boss de factions. Certains auraient pu trouver amusant d'aller de temps en temps casser la tête des joueurs de la faction adverse directement dans leur ville, juste pour le plaisir de metttre un peu d'ambiance. Mais Blizzard a mis des gardes complétement surpuissants, des rangées de gardes, des bataillons de gardes, y compris dans les plus petites villes ...

 

Pourquoi ces deux choix (et tant d'autres) ? Parce que la grande majorité des joueurs n'est pas « HardCore », la grande majorité veut pouvoir profiter de son jeu en le visitant complètement sans l'aliénation d'un temps de jeu conséquent, elle ne veut pas non plus qu'on lui tombe dessus à tout bout champ pour la tuer à répétition pendant qu'elle va à sa boite aux lettres. Dans l'absolu elle n'a pas fondamentalement tort, mais la conséquence pour les gros joueurs est difficile à avaler : simplification du jeu et quasi impossibilité de traumatiser du noob en chaine en campant son cadavre.

 

Quelle pourrait être le résultat de cette politique désormais assumée par Blizzard sur le prochain Starcraft 2 ? Difficile à dire, cependant les développeurs y pensent déjà, ils cherchent comment adapter leur nouvelle plateforme à des joueurs moins intensifs.

 

Mais nous voyons arriver aussi les joueurs débutants sur la bêta et qui ont un peu de mal avec la vitesse, avec les rushs et le style de gameplay que nous leur proposons. Nous avons beaucoup lu de retours provenant de joueurs novices disant : «  Oh mon Dieu, c’est impossible. Mais qu’est-ce que ce type est en train de faire ? ».

 

Trouveront-ils une parade satisfaisante ou sacrifieront-ils un peu de profondeur pour contenter la masse de joueurs néophytes ?

 

 

 

Il n'aime pas Starcraft 2

Si, il adore. Il serait démentiel d'émettre l'idée (fausse) que Starcraft 2 sera un jeu moisi. Il suffit de regarder les VoD pour se rendre compte qu'il apporte vraiment de la fraîcheur et du punch au spectacle qu'offraient les RTS en compétition jusqu'à présent.


Il a par contre la prétention de croire que le succès de Starcraft 2 ne sera pas forcement un succès pour l'eSport, tout du moins pas forcement pour la vision qu'ont actuellement la plupart des acteurs de ce milieu.

 

Aujourd'hui Blizzard fait ce qu'il veut, l'eSport ne pourra pas s'emparer de Starcraft 2 comme il s'est emparé de Starcraft 1. Certains continuent de penser que Blizzard souhaite véritablement propulser son jeu dans toutes les strates de l'eSport de la plus petite compétition à la plus grosse, mais les derniers mouvements du mastodonte donnent pourtant le droit d'en douter. La décision finale sera-t-elle un mal pour un bien ? Faites vous parti de ceux qui gardent la foi ?

 

Money, money, money