Le Spring Split LCS de la région Europe vient tout juste d'arriver à mi-saison et la team Elements termine la cinquième semaine à la septième place du classement. Même si la team était présentée comme étant la "super team" non seulement par la présence de bons joueurs, mais aussi pour avoir remporté le Summer Split 2014, elle n'y arrive pas cette année. 

 

D'Alliance à Elements, il y a un gouffre

 

Petit retour en arrière pour essayer de comprendre cette contre-performance au niveau des résultats. Le 17 aout 2014, les Alliance s'emparent du titre de champion des LCS (avec une victoire en finale des Playoffs contre Fnatic) et empêchent sOAZ & cie de signer un quatrième titre d'affilé. Grâce à cette victoire, les joueurs se qualifient pour les championnats de monde de la saison 4. Oui, déjà l'année dernière, le niveau de jeu en Europe était très loin d'être au top, à ne pas à prendre en exemple, les équipes préférant jouer sur le late game, ne voulant prendre aucun risque et basant leurs stratégies sur les erreurs de leurs adversaires, mais la performance restait belle. 

 

 

Nous avons pu voir que cette stratégie est loin de faire sensation, car pour rappel, toutes les équipes européennes se sont faites rebouter lors de la phase de poules des championnats du monde. Que ce soit, Alliance, Fnatic et SK Gaming, aucune n'a réussi à se qualifier pour le bracket final. Alliance a même réussi à devenir la "risée" des tops teams en s'inclinant de façon magistrale face à l'équipe brésilienne des KaBuM! e-Sport. Pourtant, on avait souvent dit que les joueurs d'Alliance avaient un collectif incroyable, réussissant à avoir un très bon contrôle des objectifs et surtout ayant dans ses rangs un joueur reconnu comme l'un des meilleurs midlaners d'Europe : Froggen. 

 

Rekkles, le cinquième Elements

 

Les championnats du monde se terminent donc pour Alliance et il est temps pour eux de prendre un peu de repos, de se reconstruire et préparer la saison 2015. À partir de ce moment-là, des rumeurs sont venues enflammer le web, dont une bien précise : le recrutement de Rekkles par Alliance. Ce dernier serait préféré à Tabzz, jugé pas assez sérieux et qui n'aurait apparemment plus la motivation de se donner à 200%. Derrière son apparence de petit enfant sage, Rekkles se donne des airs de grandeur, affirmant que Fnatic n'a pas le niveau espéré et qu'il envisageait une option suppérieure pour sa carrière. Il rajoute également qu'Alliance représente pour lui sa meilleure chance d'obtenir le titre de champion du monde. Avec ses mots, Rekkles s'octroit un pass vers la botlane Alliance. 

 

Après avoir joué un long moment avec la communauté, le jeune joueur suédois annonce son transfert chez Alliance et bien évidemment, la communauté est divisée ; certains prétendent que le remplacement de Tabbz va permettre à Alliance d'écraser sur tout le monde au prochain Split, pour d'autre Rekkles est un traître et cela fera le plus grand bien à Fnatic qui n'a pas besoin d'un joueur aussi prétentieux au sein de la line-up.

 

Mais avec le recrutement de Rekkles, quelles stratégies va devoir adopter le coach ? Doit-il toujours se focaliser sur une strat' "Froggen centric", doit-il s'orienter vers une strat' "feed Rekkles" ou tout simplement, choisir une compo "double carry" ? Complexes questions.

 

 

Alliance est mort, vive Elements

 

Avec les nouvelles règles de propriété et de sponsoring mises en place par Riot Games pour la saison 2015, nous voyons le tag Alliance disparaitre du paysage compétitif et tel un phénix, Froggen et ses mates reviennent tout pimpants avec l'annonce de leur nouvelle structure Elements. Cependant, le début de saison est loin d'être un long fleuve tranquille. Alors que celle-ci vient à peine de débuter, le nouveau membre de la line-up fait part de problèmes au sein même de la GH. Il n’y a notamment pas internet. Et effectivement, quand on est une équipe professionnelle esport, ne pas avoir internet reste assez problématique, la plainte est donc légitime. Sur ces déclarations, certains ont tenté de justifier le fait de ne pas avoir internet en disant que c'était une nouvelle structure, qu'il fallait du temps, etc... mais bon, soyons un peu honnêtes, ce n’est pas la première saison de LCS et le staff qui encadre les joueurs est loin d'être amateur. Qu'on sorte cette excuse pour GIANTS, à la rigueur, mais pour Elements, ça ne tient pas la route.

 

 

Mais ce n'est pas tout, car Rekkles se permet de dire sur son compte ask.com qu'il est déçu de ce qui se passe actuellement au sein de sa nouvelle structure, qu'il s'attendait à mieux, non seulement de la part de son équipe, mais aussi du staff. Le petit prince de la botlane redescend de son nuage. Remettons le tout dans son contexte, ses propos ont été émis le 3 février dernier et Elements était quand même bien logé à la troisième place au classement. 

 

Élémentaire mon cher coach

 

Quand on parle staff, s'il y a bien une personne qui ne faut pas oublier, c'est l'entraineur. Et même à ce niveau là, les dirigeants de la structure Elements ne font pas comme tout le monde : fin janvier, un nouveau coach fait son entrée dans la "gaming house" ; Martin "Mart" Mogensen. Ancien joueur de DotA 2 pour la line-up MeetYourMakers, il fait rapidement parler de lui mais pas forcément en bons termes et certains ont douté de sa capacité à aider les joueurs. Mart n'aurait quasiment aucune connaissance sur LoL. Pour rappel, Riot a mis en place une nouvelle règle donnant plus d'importance aux entraineurs, leur permettant même d'être derrière les joueurs lors de la phase de draft. 

 

Dès l'annonce de ce recrutement, le sentiment général est : "Comment un joueur de DotA 2 va-t-il pouvoir aider les joueurs à ne pas se faire outpick alors que lui-même n'y connait pas grand-chose ?". D'autant que la line-up MeetYourMakers n'a jamais vraiment brillé sur DotA. Pour répondre à cela, le propriétaire de l'équipe affirme tout naturellement que c'est pour cela qu'ils ont embauché des analystes, car ces personnes sont là pour aider le coach dans la mise en place des stratégies. Cette justification est dans la même lignée des explications bancales de celles de la gaming house non connectée. 

 

Cerise sur le gâteau, c'est la réponse de Wickd faite lors de son AMA. Ce dernier déclare sans retenue qu'ils ont eu beaucoup de difficultés à trouver un coach et que le propriétaire connaissait une personne qu'il pensait être vraiment bonne, et il continue en disant que celle-ci a encore beaucoup à apprendre avant de pouvoir réellement aider les joueurs. Limite, certains auraient envie de dire "allo, tu es coach des Elements et tu ne connais pas League of Legends". Sur Reddit certains comparent la situation en disant "c'est comme si le Real Madrid avait recruté un entraineur de hockey sur glace pour son équipe de football." 

 

Wickd, élu le maillon faible

 

Comme nous évoquions Wickd dans le précédent paragraphe, nous ne pouvions pas parler de la situation de la line-up Elements sans parler de l'ancien toplaner, relégué sur le banc des remplaçants au profit de l'ancien toplaner des Millenium, Kev1n. De manière générale, cette nouvelle a été plutôt bien accueillie, la communauté trouvant Kev1n plus solide avec un pool de champions "un peu plus large" que Wickd et possédant un style de jeu jugé plus solide. 

 

Là aussi, les dirigeants nous sortent comme justification que le style de jeu de Wickd est jugé trop agressif et irresponsable, que l'ensemble n'est pas compatible avec le style de jeu de Froggen et Rekkles, que cela fait capoter la synergie de l'équipe et que Kev1n a un gameplay qui correspond beaucoup mieux à la team. On a vu le résultat lors de la cinquième semaine, deux matchs, deux défaites. Il faudra attendre pour peut-être voir des résultats satisfaisants.

 

Une combinaison d'Elements qui ne fonctionne pas

 

 

Revenons sur la première game face aux Giants. Il faut d'abord noter que les Elements se retrouvent avec deux bans en moins pour cette game à cause des papiers de Kev1n qui ne seraient pas arrivés chez RIOT à temps. La phase de draft est donc entièrement remportée par Giants qui arrive à lock Gnar, Rek Sai et Xerath que tout le monde ban habituellement contre xPepii. La partie commence par un swaplane, la duolane Elements (Corki/Annie) ne pouvant rien faire contre la duolane Giants (Sivir/Morgana). Ce swaplane est payant, Rekkles et Nyph sécurisent la première tour top au bout de 8mn.

 

Après un affrontement au mid, Pepi récupère le firstblood tandis que Froggen repart lui aussi avec un kill. Les Elements se regroupent au mid pour prendre la T1 ainsi qu'un kill sur Frederic. Suite à cette action, les joueurs se regroupent au Dragon et le prennent alors que les Giants prennent deux tours, une au top et une au mid. Il ne se passera que peu de chose entre les deux premiers Dragons, nous aurons juste un Froggen qui prendra deux kills en 1v1 contre son vis à vis. Les Giants décident de contester le second Drake mais, malgré une bonne engage de Werlyb, l'équipe espagnole se fait ace et Elements récupère l'objectif. 

 

Après cet avantage récupéré, Elements continuera de push tranquillement et prendra les T2 bot et top ainsi que la T3 top et deux dragons supplémentaires. Deux kills sont récupérés dans la jungle, les Elements vont donc au Nashor, que le jungler hispanique volera sous leur nez.

 

 

 

Suite à cela, les Elements perdent tous leurs moyens et se font attraper un par un  (à commencer par Nyph qui entraîne Rekkles dans sa chute). Ce sera ensuite au tour de Kev1n de mourir suite à un teleport hasardeux. Les Giants continuent sur leur lancée et "volent" cette game durant le temps de résurrection des joueurs Elements.

 

 

Pourquoi Elements perdent-ils cette partie ? 

 

Il est facile de penser que les Giants volent cette game et qu'elle ne reflète pas du tout le match mais en grattant un peu, on se rend compte qu'Elements aurait pu facilement éviter cela. Certes le TP de Kev1n au bot est d'une rare maladresse mais ce n'est pas le seul call que les Elements ont raté. Remettons-nous dans la game. Nous sommes environ à 39 mn et deux Giants se font catch dans leur jungle et meurent. Ces deux Giants sont Pepii et Adryh soit les deux carry Giants et surtout le Xerath de Pepii qui bloquait sérieusement les Elements lors de la prise de tours. Elements aurait pu simplement profiter de ces morts pour prendre la T3 bot ainsi que l'inhib, avant de retourner au top prendre l'inhib qui était nu lui aussi.

 

Avec deux inhibs down, un call Nashor aurait été bien meilleur vu que Giants n'aurait pas pu snowball dessus même en cas de steal. Ajoutons qu'Elements avait de quoi CC Frederic et aurait pu l'empêcher de steal ce Nashor mais ce n'est qu'un détail. Nous remarquons qu'après ce Baron volé, les joueurs Elements s'éparpillent sur la carte sans aucun map control sur tout le côté bot de la carte. Nous pouvons encore nous demander pourquoi, alors que Nyph et Shook ont tous les deux l'item à ward et savent que les Giants rôdent autour vu la grosse vague de sbires s'approchant de leur T2, les Elements ne posent aucune ward dans leur jungle. Ce qui devait arriver arriva et les Giants verrouilleront Nyph et prendront Rekkles dans la foulée, entamant un push final décisif. Les Elements perdent donc cette game sur de mauvais shotcalls alors qu'ils avaient environ 10K golds d'avance avant le Baron.  

 

 

Nous remarquons surtout que dès que l'équipe est mise en difficultés, les joueurs sont incapables de se coordonner et de reprendre l'avantage. L'autre souci de la line up concerne sa capacité à plier une game. Ce n'est pas la première fois que ce problème est pointé du doigt par différents observateurs car même à l'époque d'Alliance, nous pouvions souvent voir les joueurs mettre 40/50 mn à finir une partie que d'autres équipes auraient remporté au bout de 30 mn avec le même score et la même avance que les Elements au même moment dans la partie.

 

 

On prend les mêmes et on recommence 

 

 

Comme pour la game précédente, les Elements ne disposent que d'un seul ban.  Il y aura un double swaplane, ce qui entraînera naturellement les junglers vers le bot. Suite à un gank Jankos forcera Kev1n à flash. Il mourra peu de temps après dans sa jungle, tué par Shook. Jankos retournera au bot se venger sur Kev1n, prenant le dragon et la T1 bot dans la foulée se permettant même de retuer Kev1n lorsqu'il revient sur la lane. Suite à cela, Elements renvoie sa duolane au bot mais les Roccat décideront de prendre la T1 top en tuant encore Kev1n au passage alors que Rekkles prendra la T1 Roccat au bot.

 

Les Roccat réussiront à prendre le second Dragon qui leur donnera un bel avantage. Les Elements tentent alors de réagir en allant à 4 au bot contre seulement 2 Roccat mais Woolite et Vander réussissent à tenir le temps que Nukeduck arrive en renfort. Au final, les Roccat prennent 2 kills tandis qu'Elements ne récupère rien. Suite à une bonne rotation, les Roccat obtiennent deux kills ainsi que les deux tours bot restantes et l'inhib sur cette même lane. Ils enchaînent sur les objectifs neutres en récupérant leur troisième Dragon et le Baron. Suite à cela, ils commenceront leur push final qui balaiera les Elements.

 

Pourquoi Elements a perdu ? 

  

Encore une fois Elements a subi et a perdu. Si Shook a réussi à donner un peu de rythme dans la partie, les Elements ont choisi une compo qui ne leur permettait pas trop de se faire distancer sous peine de manquer clairement de dégâts en late game. Les Elements ont clairement un problème de shotcaller, car Kev1n perd sa tour au bot seul contre 3 roccat. A ce moment là, Shook part au top au lieu d'avancer vers le bot pour défendre le drake.  Nyph quant à lui reste collé à Rekkles au lieu d'aller aider ses coéquipiers alors qu'il est évident que Woolite est seul au top.

 

 

Au même moment de la partie nous avons donc 3 Roccat bot et 1 Element sur la même lane alors qu'au top c'est l'inverse. Les Roccat repartent avec une tour, un drake et un kill tandis qu'Elements ne prend qu'une tour. Les coéquipiers de Rekkles essaient de réagir avec une agression à 4v2 au top mais les joueurs tentent tout pour attraper une Morgana sous blackshield, même le Tibbers. A ce moment là, nous nous sommes demandés si ce n'était pas mieux qu'ils ne fassent pas de call plutôt que de faire ça. Ce qui ressort des deux games, c'est que chez Elements, au-delà des performances individuelles des joueurs dont certains ne sont pas à la hauteur (nous pourrions parler de Rekkles et Nyph notamment), il y a un gros souci au niveau du shotcalling là ou d'autres équipes montrent une plus grosse solidité tactique.  

 

 

À qui la responsabilité ? 

 

Tellement de questions concernant cette line-up qui promettait beaucoup sur le papier... Est-ce un problème de coaching ? Un énorme faux-pas de début de saison le temps que les mécaniques d'équipe se mettent en place ? Mettre Wickd de côté était-ce la bonne solution et Rekkles était-il un recrutement judicieux ? Il faut prendre le temps de relativiser, car il reste encore une moitié de Split, mais à la différence des années précédentes, les saisons sont plus courtes et le moindre point a son importance. Il ne faut pas oublier que malgré que les joueurs soient des habitués de la scène compétitive, leur moral et leur cohésion sont en train d'en prendre un sacré coup.